Το πρώτο pay-per-view event του Bellator θα διεξαχθεί στο Landers Center του Southaven στο Mississippi των Ηνωμένων Πολιτειών, βράδυ Σαββάτου και ξημερώματα Κυριακής 18/05. Όπως είναι λογικό, για να μπορέσει να τραβήξει κόσμο που θα αγοράσει την τηλεοπτική μετάδοση των αγώνων, θα έχει σχεδόν όλα τα αστέρια της διοργάνωσης. Στο main event, θα συγκρουστούν οι Quinton Jackson (34-11) και Muhammed Lawal (12-3) για τον τελικό του τουρνουά Light Heavyweight, στον τελικό του τουρνουά Heavyweight θα δούμε τους Blagoi Ivanov (11-0) και Alexander Volkov (21-4). Ο Bellator Light Heavyweight πρωταθλητής, Alexander Shlemenko (50-7), θα αντιμετωπίσει τον Tito Ortiz (16-11-1) σε Non-title Match. Αντίθετα, ο Bellator Lightweight Champion, Eddie Alvarez (25-3), αφαιρέθηκε από το πρόγραμμα την ύστατη ώρα λόγω τραυματισμού, οπότε ο αρχικός αντίπαλός του, Michael Chandler (12-1), θα κοντραριστεί με τον Will Brooks (13-1) για το Interim Bellator Lightweight Championship. Εκτός από αυτούς θα δούμε και άλλους πολύ ενδιαφέροντες μαχητές όπως το νέο αήττητο ταλέντο Michael Page που εντυπωσιάζει σε κάθε του εμφάνιση και ο πρώην μαχητής του ufc Cheick Kongo. Με τη σειρά το πρόγραμμα είναι:

PPV Main Event:

205 lbs.: Rampage Jackson vs. King Mo (Bellator Light Heavyweight Tournament Final)

PPV Main Card:

155 lbs.: Michael Chandler vs. Will Brooks for interim lightweight title (Eddie Alvarez injured)
205 lbs.: Alexander Shlemenko vs. Tito Ortiz
265 lbs.: Blagoi Ivanov vs. Alexander Volkov (Bellator Heavyweight Tournament Final)
170 lbs.: Rickey Rainey vs. Michael Page

Spike TV Prelims:

265 lbs.: Cheick Kongo vs. Eric Smith
145 lbs.: Fabricio Guerreiro vs. Shahbulat Shamhalaev
158 lbs.: Nate Jolly vs. Marcin Held (catchweight)
145 lbs.: Goiti Yamauchi vs. Mike Richman

Spike.com Prelims:

155 lbs.: Austin Lyons vs. Zach Underwood
265 lbs.: Justin Frazier vs. Mike Wessel
170 lbs.: Ben Brewer vs. Andy Uhrich
170 lbs.: Anthony Lemon vs. Codie Shuffield
135 lbs.: Brian Hall vs. Cortez Phelia

Θα αναλύσουμε φυσικά όπως πάντα όλους τους αγώνες, με τα τελευταία νέα και τη ζύγιση.

Rampage Jackson vs. King Mo

Όπως έχω ξανά αναφέρει, ο Rampage Jackson δήλωσε πως μπήκε στο Bellator μόνο και μόνο για να δείρει τον King Mo. Ισχυρίζεται ότι δέχθηκε υποτιμητικά σχόλια χωρίς να έχουν ποτέ γνωριστεί και τώρα θέλει να τον τιμωρήσει. Μεταξύ μας όλα αυτά έχουν να κάνουν με τα λεγόμενα "wolf tickets". Λόγια του αέρα με μοναδικό σκοπό να τραβήξουν πάνω τους το βλέμμα και το ενδιαφέρον των θεατών. Όλοι λίγο πολύ κρύβουμε μια Τατιάνα μέσα μας και το έχουν μάθει πολύ καλά μαχητές και διοργανωτές. Στα της μάχης, αν ο Jackson καταφέρει να κρατήσει τον αγώνα σε όρθια στάση, έχει πολλές πιθανότητες να ρίξει νοκάουτ τον Mo με τις δυνατές γροθιές του. Ο Mo από την πλευρά του σαν εξαίρετος παλαιστής που είναι, θα προσπαθήσει να τον παρασύρει στο έδαφος για να εξαπολύσει το ανελέητο ground and pound του. 

Michael Chandler vs. Will Brooks

Ο Chandler ήταν το φαβορί στον αγώνα που ακυρώθηκε με τον πρωταθλητή Eddie Alvarez. Σπάνια περίπτωση να βλέπουμε διεκδικητή φαβορί εναντίων πρωταθλητή αλλά όχι άδικα. Στην πρώτη τους μάχη τον υπόταξε στον 4ο γύρο με Rear-Naked Choke και στη δεύτερη έχασε οριακά με split decision σε μια πολύ αμφίρροπη μάχη. Είναι καλός παλαιστής αλλά ξεχωρίζει για τις δυνατές γροθιές του και τον ολοκληρώνει το πολύ καλό bjj. Ο Brooks έχει χάσει έναν αγώνα με νοκάουτ, κινδυνεύει οπότε ακόμα περισσότερο τώρα να πέσει νοκάουτ με τη λογική ότι δεν έχει ξανά αντιμετωπίσει τόσο δυνατές γροθιές. Δεν ξεχωρίζει για κάτι, ούτε ακολουθεί κάποια ιδιαίτερη τακτική. Αυτό που αρέσει όμως σε αυτόν, είναι ότι βελτιώνετε και σε κάθε μάχη φαίνεται να είναι ο πιο δυνατός μαχητής. Είναι πολύ πιθανό να βάλει τον Chandler στο έδαφος απλά και μόνο, με καθαρά μυϊκή δύναμη. Το σίγουρο είναι ότι σε αυτό τον αγώνα θα δυσκολευτεί να δείξει τη μυϊκή υπεροχή του γιατί και οι δυο είναι καλοί παλαιστές. Αν ο αγώνας λήξη νωρίς, βλέπω νικητή τον Chandler, αν όμως πάνε στους κριτές, ο Brooks προβλέπω ότι είναι πιο πιθανό να κερδίσει πόντους με takedowns. Νιώθουν αδικημένοι από αυτό τον αγώνα γιατί θα έπρεπε να αντιμετωπίσουν τον πρωταθλητή, είναι όμως ότι πιο δίκαιο τη δεδομένη στιγμή.

Alexander Shlemenko vs. Tito Ortiz

Ο Ortiz είναι ουσιαστικά ένα μικρό αλλά αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορίας του ufc. Ήταν πολλά χρόνια πρωταθλητής αλλά οι αψιμαχίες του με τον πρόεδρο του ufc Dana White τον έβγαλαν εκτός ακόμα και από τα στατιστικά ιστορικά της διοργάνωσης. Πιστεύει όμως ότι μπορεί ακόμα να βγάλει λεφτά από αγώνες και ο πρόεδρος του Bellator εκμεταλλευόμενος το όνομα και την ιστορία του, μπορεί και του τα δίνει. Αγωνιστικά αν δεν τον ξέραμε από παλιά δεν υπάρχει περίπτωση να του δίναμε μια απευθείας διεκδίκηση τίτλου, καθότι είναι 39 χρονών, έχει να αγωνιστεί σχεδόν δύο χρόνια, νίκησε μόλις ένα αγώνα τα τελευταία οχτώ χρόνια, ταλαιπωρείτε συχνά από τραυματισμούς και θα αντιμετωπίσει ένα μαχητή δέκα χρόνια νεότερο με σερί δεκατριών νικών. Ο Shlemenko αν και σχετικά μικρός σε ηλικία έχει αγωνιστεί σε πολλούς αγώνες. Όποτε όμως αντιμετώπισε μαχητές επιπέδου ufc όπως οι Hector Lombard και Ronaldo Souza έχασε. Είναι σε πολύ καλύτερη φυσική κατάσταση και αναμένετε να κερδίσει εύκολα.

Blagoi Ivanov vs. Alexander Volkov

Αν και κερδίσαμε το τελευταίο στοίχημα με τον Ivanov, δεν έδειξε ακόμα όσο εντυπωσιακός έδειχνε πριν τον σοβαρό τραυματισμό του. Ευτυχώς για αυτόν, αν αποδώσει μέτρια για ακόμα μια φορά, θα δυσκολευτεί αλλά θα νικήσει. Είναι σε όλους τους τομείς λίγο καλύτερος του Volkov και η νίκη εξαρτάτε καθαρά από αυτόν. Ο Volkov μπορεί να νικήσει μόνο αν περάσει αλώβητος από δύο γύρους και εκμεταλλευτεί την κούραση που εμφανίζει ο Ivanov στους τελευταίους γύρους. 

Rickey Rainey vs. Michael Page

Αν δεν έχετε δει τον Michael Page να αγωνίζεται, βάλτε τώρα στο youtube το όνομα του και απολαύστε τον. Έχει μόνο 5 αγώνες στις μεικτές πολεμικές τέχνες αλλά φαίνονται στην οθόνη σαν 50. Λογικό αφού έχει κερδίσει πάνω από 10 παγκόσμια πρωταθλήματα kick boxing. Όλη η οικογένεια του ασχολείται με τις πολεμικές τέχνες και προπονείτε από πολύ μικρή ηλικία. Ο Rainey είναι μέτριος μαχητής αλλά έχει αρκετή εμπειρία. Αν βρει τον αντίπαλο να κουνιέται ανέμελα με τα χέρια κάτω όπως συνηθίζει, δεν θα με παραξένευε μια νίκη του με νοκάουτ. Η λογική πάντως λέει Michael Page με νοκάουτ, θα παραξενευόμουν μόνο αν η μάχη πάει σε απόφαση των κριτών.

Cheick Kongo vs. Eric Smith

Ο Kongo είναι γνωστός από το ufc και έμπειρος μαχητής. Λογικό φαβορί αλλά δεν ξέρω καλά τον αντίπαλο του γιατί δεν έδωσε κανένα σημαντικό αγώνα.

Fabricio Guerreiro vs. Shahbulat Shamhalaev

Ο Shamhalaev είναι Ρώσος μαχητής με πολύ καλό Muay Thai. Ο Guerreiro είναι καλός στο bjj. Όπου πάει ο αγώνας θα νικήσει αυτός με την περισσότερη εμπειρία.

Goiti Yamauchi vs. Mike Richman

Δικαίος το φαβορί σε αυτό τον αγώνα είναι ο Richman, αφού είναι με διαφορά ο καλύτερος στην όρθια μάχη. Αν ο αγώνας πάει στο έδαφος θα γίνουν λίγο περίπλοκα και κουραστικά τα σχέδια του, γιατί μόνο εκεί είναι καλός ο Yamauchi, αλλά θεωρώ ότι πολύ δύσκολα μπορεί να οδηγηθεί εκεί ο αγώνας.

Το Bellator όπως έχουμε ξαναπεί είναι η δεύτερη καλύτερη διοργάνωση μεικτών πολεμικών τεχνών στον κόσμο. Όλοι οι αγώνες του γίνονται στις Η.Π.Α., γιαυτό δεν είναι ευρέως γνωστό στον υπόλοιπο κόσμο. Οι μαχητές που διαθέτει αυτή τη στιγμή είναι μέτριοι σε σύγκριση με το ufc, έχει όμως και εξαιρέσεις. Αυτές οι εξαιρέσεις είναι πολύ σημαντικές για τις μεικτές πολεμικές τέχνες, καθότι προσφέρουν ανταγωνισμό. Συγκεκριμένα ο πρωταθλητής του Bellator στη lightweight κατηγορία Eddie Alvarez, ανακοινώθηκε πρόσφατα ότι παίρνει περισσότερα λεφτά από τον αντίστοιχο πρωταθλητή του ufc. Έτσι το ufc άρχισε να δέχετε ασφυκτικές πιέσεις από τους μαχητές του για να παίρνουν περισσότερα λεφτά και όχι μόνο. Πριν λίγες μέρες, ο μαχητής του ufc Gilbert Melendez δέχθηκε μια πολύ δελεαστική χρηματική πρόταση από το Bellator και απειλώντας τους ότι θα φύγει, κέρδισε εκτός από καλύτερο συμβόλαιο και μάχη για τη διεκδίκηση του τίτλου, που αγωνιστικά δεν φαίνεται να την αξίζει, επειδή έχει μια ήττα και μια νίκη από μέτριο αντίπαλο την οποία παραλίγο να την έχανε και αυτή. Σε αντίθεση λοιπόν με το ufc, που για να πας μπροστά, πρέπει είτε να "απειλείς", είτε να είσαι αρεστός στους οπαδούς, είτε να έχεις καλή σχέση με τα ΜΜΕ, είτε πολύ απλά να σε επιλέξει ένας κουστουμαρισμένος πίσω από το γραφειάκι του (matchmaker), το Bellator έχει πιο τίμιο σύστημα για να βγάζουν τον πρωταθλητή τους.

Δημιουργούνε μικρά τουρνουά εκ των οποίων ο νικητής μάχεται με τον πρωταθλητή. Οι πρωταθλητές για να μη μένουν ανενεργοί όλο αυτό το διάστημα που περιμένουν τον νικητή του τουρνουά, μάχονται χωρίς να κρίνετε ο τίτλος τους.

Τώρα μπαίνουμε στη 10η τηλεοπτική season με events σχεδόν κάθε εβδομάδα.

Το Bellator 110 που θα δούμε ξημερώματα Σαββάτου θα γίνει στη Mohegan Sun Arena στο Uncasville της Connecticut και θα συμπεριλαμβάνει τους ακόλουθους αγώνες

Σημαντικότεροι εκ των οποίων είναι οι ημιτελικοί του light heavyweight τουρνουά Christian M’Pumbu vs. Quinton Jackson και Muhammed Lawal vs. Mikhail Zayats. Οι νικητές των ζευγαριών θα πάνε στον τελικό και ο τελικός νικητής θα αγωνιστεί ενάντιων του πρωταθλητή Attila Vegh για τη διεκδίκηση της ζώνης του. Ο Attila Vegh στο διάστημα της αναμονής θα δώσει άτυπη μάχη με τον Emanuel Newton στις 21 Μαρτίου 

Christian M’Pumbu vs. Quinton Jackson

Ο M’Pumbu είναι πρώην πρωταθλητής του Bellator. Είχε χάσει τον τίτλο του από τον τωρινό πρωταθλητή Attila Vegh σε μια ιδιαίτερα κουραστική μάχη 5 γύρων, στην οποία έδειξε μεγάλη αντοχή. Είναι γρήγορος, αθλητικός, μπορεί να απειλήσει στο έδαφος για υποταγές αλλα δεν έχει στην όρθια μάχη τη νοκάουτ γροθιά που έχει ο αντίπαλος του, ούτε ιδιαίτερες ικανότητες πάλης για να οδηγήσει τη μάχη στο έδαφος. Ο Jackson είναι πρώην πρωταθλητής του ufc αλλα μετά από 3 συνεχόμενες ήττες τον διώξανε. Ο ίδιος λέει ότι ήρθε στο Bellator για να δείρει τον Muhammed Lawal με τον οποίο έχουν διαπληκτιστεί φραστικά αρκετές φορές και για τα χρήματα που του προσφέρουνε. Επίσης δηλώνει πως οι ενοχλήσεις που είχε στα πόδια δεν τον ταλαιπωρούν άλλο, οπότε θα μπορεί να παλεύει καλύτερα. Είναι σχετικά αργός στην όρθια μάχη αλλα οι γροθιές του σε μια καλή του μέρα, μπορούν να αφήσουν λιπόθυμο οποιοδήποτε αντίπαλο.

Muhammed Lawal vs. Mikhail Zayats

Δυο πρόσφατα ηττημένοι μαχητές από τον Emanuel Newton. Ο Lawal είναι πιο έμπειρος και καταξιωμένος μαχητής εξαιτίας των αγώνων που είχε στο strikeforce απέναντι σε μεγάλα ονόματα όπως ο Gegard Mousasi. Βασίζετε στην πάλη και στις δυνατές γροθιές του. Ο Ρώσος Zayats είναι μαχητής Sambo με πολύ καλή τεχνική στο έδαφος γιαυτό οι περισσότερες νίκες του έγιναν με υποταγή.