Στην τελευταία μπαλιά κατάφεραν χθες στην Jamaica να κερδίσουν το παιχνίδι απέναντι στη Guyana και κάπως έτσι να μας χαλάσουν ένα στοίχημα που έδειχνε να είναι ήδη στην τσέπη. Ο Andre Russell κατάφερε να κάνει το εξάρι που χρειαζόταν η Jamaica και κάπως έτσι οι πρωταθλητές ξέφυγαν από άλλη μια δύσκολη στιγμή.

Τέτοιου είδους νίκες με πολύ αγωνία και στην τελευταία μπάλα του αγώνα συνήθως εξαντλούν τις ομάδες. Όμως υπάρχουν και φορές που δρουν ως ψυχολογική ντόπα και εκτοξεύουν την αυτοπεποίθηση στα ύψη. Μάντης δεν είμαι να ξέρω πως θα αντιδράσει η Jamaica μετά από αυτή τη νίκη, αλλά ξέρω ότι σε δεύτερη συνεχόμενη μέρα δίνει δεύτερο πάρα πολύ δύσκολο παιχνίδι και σίγουρα η κούραση θα είναι μεγάλη, όμως η πίεση θα είναι αρκετά μικρότερη, μιας και πλέον κατάφεραν να εδραιωθούν στις 2 πρώτες θέσεις του πίνακα και να έχουν αβαντάζ για τον τελικό.

Το Barbados έχει μια πολύ καλή ευκαιρία να πετύχει εδώ μια νίκη που θα του δώσει προβάδισμα έναντι της Guyana για την τρίτη θέση. Και έχουν μια πολύ καλή ομάδα ώστε να μπορέσουν να εκμεταλλευτούν αυτή την ευκαιρία. Δεν μπορώ όμως να κοντράρω τους πρωταθλητές, αφού έχουν δείξει ότι βρίσκουν διαφορετικούς τρόπους για να κερδίζουν τα παιχνίδια τους και πάντα μπορούν να ξεγλιστρήσουν από τη δύσκολη στιγμή.

Μια αγορά που δείχνει να έχει μια μικρή ευκαιρία είναι η αγορά για την ομάδα που θα έχει τον παίκτη που θα κάνει τα περισσότερα runs στον αγώνα. Η Jamaica δίνεται ως φαβορί μιας και έχει τον Chris Gayle. Όμως, όπως είδαμε και χθες, ο Gayle δεν είναι θεός και αν πέσει το wicket του πριν προλάβει να βρει ρυθμό, τότε τα ζόρια γίνονται μεγάλα για τους πρωταθλητές. Το Barbados διαθέτει παίκτες όπως ο Dwayne Smith και ο Shohaib Malik, που μπορούν να μείνουν για αρκετή ώρα στο παιχνίδι και να κάνουν μεγάλα σκορ. Οπότε πιστεύω ότι το 1.91 που δίνεται στο Barbados για να έχει τον παίκτη με τα περισσότερα runs στο παιχνίδι είναι μια καλή ευκαιρία.

Για άλλη μια φορά τίθενται αντιμέτωποι οι φιναλιστ της περσινής διοργάνωσης σε ένα παιχνίδι που είναι αρκετά κρίσιμο για την κατάταξη στα playoff, όπου έχουν ήδη προκριθεί και οι δυο αντίπαλοι. Αυτή τη στιγμή η Jamaica έχει προβάδισμα μιας και έχει ρεκόρ 4-1 ενώ η Guyana βρίσκεται στο 4-2. 

Τα πράγματα στράβωσαν λίγο για τη Guyana με την απουσία του Narine από τα δυο τελευταία παιχνίδια της, απουσία που κόστισε μια ήττα από το Trinidad. Αλλά στο παιχνίδι απέναντι στο Barbados έδειξαν να ξεπερνάνε το σοκ της απουσίας του καλύτερου παίκτη τους και να παίρνουν μια μεγάλη νίκη.

Η συμμετοχή του Narine στο σημερινό παιχνίδι είναι ακόμα στο 50-50. Αν τελικά καταφέρει να παίξει τότε η Guyana αποκτά ισχυρό προβάδισμα απέναντι στον αντίπαλο της. Όμως και να μην παίξει ο Narine, νομίζω ότι δεν πρέπει να δίνεται ως outsider η ομάδα της Guyana. Όλο το παιχνίδι θα κριθεί στο πόσο γρήγορα θα βγάλουν τον Chris Gayle από τον αγώνα. Αν τα καταφέρουν πριν αρχίσει να βρίσκει ρυθμό και να σκοράρει πολλά runs, τότε ο δρόμος για τη νίκη θα είναι ανοικτός για τους Warriors. 

Βλέπω αξία στο 2.00 που δίνεται για τη νίκη της Guyana και θα έβαζα μεγαλύτερο ποντάρισμα αν ήμουν σίγουρος για την παρουσία του Narine στον αγώνα.

Έφτασε η ώρα για το μεγάλο ντέρμπι-αναβίωση του περσινού τελικού ανάμεσα στην πρωτοπόρο Guyana που έχει το απόλυτο με 3 νίκες σε 3 αγώνες και την Jamaica, που επίσης είναι αήττητη, αφού έχει 2 νίκες στους 2 αγώνες που έδωσε ως τώρα.

Η σύγκρουση είναι μεγάλη σε πολλά επίπεδα, αφού πέρα από ένα πιθανό ζευγάρι τελικού εδώ έχουμε και σύγκρουση φιλοσοφίας και νοοτροπίας. Η Guyana με το εξαιρετικό bowling, που έχει καταφέρει να κρατήσει τους αντιπάλους της κάτω από τα 120 runs, απέναντι στην ομάδα που διαθέτει τον Chris Gayle, τον παίκτη που σκόραρε μόνος του 110 runs στην πρεμιέρα και έχει ρεκόρ με 175 runs σε έναν αγώνα.

Η Guyana έχει ένα μικρό μειονέκτημα, αφού είχε παιχνίδι και χθες, όμως δεν δυσκολεύτηκε καθόλου και με χαρακτηριστική ευκολία κέρδισε την St Lucia, με τους Santokie και Narine να ξεχωρίζουν, αφού πήραν 6 wickets. Όμως τα ευχάριστα ήρθαν από το batting, αφού ο Simmons έδειξε να επιστρέφει σε καλή φόρμα και κατάφερε να συνθέσει με τον Guptill μια τέλεια openning partnership που έκανε 76 runs.

Το σημερινό παιχνίδι αναμένεται να κριθεί στο bowling της Guyana. Αν καταφέρουν να βγάλουν τον Gayle από το παιχνίδι πριν βρει ρυθμό, τότε θα έχουν κάθε δικαίωμα να πιστέψουν στη νίκη. Περιμένω από την Guyana να κάνει πρώτη το bowling και να περιορίσει όσο πιο πολύ μπορεί την Jamaica, ώστε να καλύψει το σκορ όταν έρθει η σειρά του batting.

Ένα στοίχημα που θεωρώ ότι έχει καλές πιθανότητες είναι παίκτης της Guyana να κάνει τα περισσότερα runs στον αγώνα. Αν καταφέρουν να βγάλουν τον Gayle εκτός αγώνα, τότε δεν θα είναι δύσκολο για τους batsmen της Guyana να ξεπεράσουν σε runs αυτούς της Jamaica.

Δεν δείχνει να έχει τη δυνατότητα η Antigua να προκαλέσει προβλήματα στους πρωταθλητές Tallawahs, αφού στην πρεμιέρα τους οι δυο ομάδες είχαν αντίθετες εικόνες.

Η μεν Antigua δεν κατάφερε να δημιουργήσει σοβαρά προβλήματα στη Guyana και αν και κατάφερε να πάρει 2 γρήγορα wickets, σε κανένα σημείο του αγώνα δεν βρέθηκε μπροστά από τον αντίπαλό της, ενώ η Jamaica έκανε άλλη μια φορά την έκπληξη και κατάφερε να παραμείνει σε υψηλά επίπεδα κερδίζοντας άνετα τους Zouks.

Τη μεγάλη διαφορά σε εκείνο το παιχνίδι έκανε ο Chris Gayle, ο οποίος μπορεί να είναι σε περίεργη έως κακή κατάσταση όλο το χρόνο, αλλά όποτε βρίσκεται στην Καραϊβική για να παίξει στο τοπικό πρωτάθλημα, ξεπερνάει όλα τα προβλήματά του και παραθέτει εκπληκτικές εμφανίσεις. 111 runs έκανε στο πρώτο παιχνίδι, πετυχαίνοντας 10 εξάρια.

Στο γήπεδο του North Sound όπου διεξάγεται ο αγώνας, το έδαφος δείχνει να ευνοεί τους batsmen και να επιτρέπει μεγάλα σκορ και καλές βολές. Με την κατάσταση που έδειξε ο Gayle στο πρώτο παιχνίδι η λογική λέει ότι μπορούμε να περιμένουμε ένα καλό παιχνίδι από αυτόν. Αφού έκανε 10 εξάρια δεν θα έχει πρόβλημα να βρει τρόπο να κάνει 2 εξάρια σε αυτό το παιχνίδι. Αρκεί να βρει ρυθμό και μετά όλα θα είναι εύκολα για αυτόν. 

Ο Gayle είναι ένας παίκτης που θέλει να παίρνει ρίσκα και πάντα κυνηγάει τις μεγάλες βολές. Από μια μεγάλη βολή μπορεί να έρθει το wicket του αρκετά νωρίς, οπότε προτιμώ να ποντάρω στα εξάρια του και όχι στον αριθμό των runs του.