Δεν είναι και κάποιο μεγαθήριο ακόμη το Μαυροβούνιο, αλλά ως νεοσύστατο έθνος τα τελευταία χρόνια έχει κάνει άλματα στον Ευρωπαϊκό χάρτη, μάλιστα τα προηγούμενα προκριματικά του Euro 2012 έφτασε στα μπαράζ και αποκλείστηκε από τη Τσεχία. Και πάλι σε όμιλο με τους Άγγλους τα πηγαίνει εξαιρετικά, στον 8ο όμιλο βρίσκεται στην πρώτη θέση με 3 νίκες και 1 ισοπαλία, έχοντας κερδίσει μάλιστα μέσα στην Ουκρανία και με νίκη σήμερα στο Κισινάου κάνει μεγάλο βήμα για τη 2η θέση τουλάχιστον.

Σταρ της ομάδας ο Βούτσινιτς της Γιουβέντους και ο Γιόβετιτς της Φιορεντίνα. Η Μολδαβία τίποτε το ιδιαίτερο, μοναδική της επιτυχία το 0-0 κόντρα στην απογοητευτική Ουκρανία, ενώ κόντρα στο Σαν Μαρίνο δεινοπάθησε μέχρι να το κερδίσει με πέναλτυ στο τέλος και απλά θα αρκεστεί στην 5η θέση στον όμιλο.

Μεγάλη ευκαιρία για τους Μαυροβούνιους να υποδεχθούν στο ντέρμπυ του ομίλου της Τρίτης με την Αγγλία με αέρα 2 βαθμών. Σίγουρα έχουν την ποιότητα επιθετικά να το κάνουν. Στο 1.62 το διπλό αποτελεί μια αξιόπαιχτη επιλογή.

Παιχνίδι για άλλον έναν αρκετά ισορροπημένο όμιλο στον οποίο μέχρι και την τελευταία αγωνιστική θεωρητικά θα παραμείνουν ζωντανές στο κυνήγι της πρόκρισης 2-3 ομάδες. Η Ουκρανία ξεκίνησε ιδανικά τη φάση των προκριματικών αποσπώντας ισοπαλία με 1-1 στην Αγγλία δεχόμενη μάλιστα την ισοφάριση λίγο πριν το τέλος με πέναλτι. Στο αμέσως όμως επόμενο παιχνίδι της κόντρα στη Μολδαβία εκτός έδρας έχασε το πλεονέκτημα που είχε αποκτησει μιας και παραχώρησε λευκή ισοπαλία. Το αποτέλεσμα βέβαια δεν αντικατοπτρίζει την εικόνα του ματς με την ομάδα του Μπλαχίν (ο οποίος αντιμετωπίζει προβλήματα με την υγεία του και είναι άγνωστο αν θα δώσει το παρόν στο παιχνίδι) να χάνει δεκάδες ευκαιρίες, ενώ της ακυρώθηκε κι ένα αμφισβητούμενο γκολ. Απόψε όμως δίνοντας το πρώτο παιχνίδι στην έδρα τους οι γηπεδούχοι έχοντας τη συμπαράσταση των οπαδών τους θα έχουν τον πρώτο λόγο κόντρα στο αρκετά αναιμικό εκτος έδρας Μαυροβούνιο.

Οι φιλοξενούμενοι αν και εντυπωσίασαν την πρώτη φορά που συμμετείχαν σαν ανεξάρτητη χώρα μετά την αποχώρησή τους από τη Σερβία (μάλιστα όχι μόνο στο ποδόσφαιρο αλλα και στο πόλο όπου ήδη έχουν εξελιχθεί σε υπερδύναμη ενώ φέτος κάνανε μεγάλα βήματα προόδου και στο μπάσκετ) η συνέχεια δεν ήταν το ίδιο καλή και έχουν μία πτωτική πορεία στη σύντομη ιστορία τους στον ποδοσφαιρικό χάρτη. Ενώ στην επίθεση ξεχωρίζουν οι μορφές των Γιόβετιτς και Βούτσινιτς που κάνουν μεγάλη καριέρα στο Καμπιονάτο στην άμυνα δε διαθέτουν αντίστοιχους παίκτες κλάσεις και δέχονται γκολ με σχετική ευκολία μη μπορώντας να ανταπεξέλθουν με επιτυχία όταν δέχονται πίεση ειδικά αγωνιζόμενοι εκτός έδρας. Ακόμα και αρκετά πιο αδύναμες ομάδες κατάφεραν να επιβληθούν απέναντί τους, χαρακτηριστικό είναι πως τα 5.5 χρόνια που υφίστανται σαν ομάδα έχουν μόνο 3 εκτός έδρας νίκες, αυτή της Παρασκευής μες στο Σαν Μαρίνο, μία κατά της (πολύ αδύναμης εκείνη την εποχή) Βουλγαρίας το 2010 και άλλη μία σε φιλικό όμως αυτη τη φορά το 2007 μες στην Εσθονία!

Οι Μαυροβούνιοι απόψε θα αγωνιστούν για να αποσπάσουν την ισοπαλία αλλά έχοντας δείξει στο παρελθόν πως δεν μπορούν τόσο εύκολα να κρατήσουν το μηδέν στην άμυνα αμφιβάλω αν θα αντέξουν την πίεση των Ουκρανών από την έναρξη κιόλας του παιχνιδιού. Για ένα περίεργο λόγο όλες οι ομάδες πρωήν μέλη της ενωμένης κάποτε Γιουγκοσλαβίας δεν είχαν την αναμενόμενη εξέλιξη στο χρονο παρόλες τις αρχικές εντυπωσιακές τους διακρίσεις. Αντίθετα οι Ουκρανοί που δεν "βγάλανε μάτια" στο πρόσφατο Euro στο οποίο ήταν οικοδεσπότες παρουσιάζονται ανώτεροι του αναμενομένου και βελτιωμένοι τόσο σε εθνικό αλλά και σε συλλογικό επίπεδο με τις Ντνιεπρ, Ντιναμό Κιέβου, Μέταλιστ και Σαχτάρ να τα πάνε καλά στην Ευρώπη. 

Οι αποδόσεις στον "άσο" είναι σε πτώση οπότε προτιμάμε για άλλη μια φορά την Interwetten που έχει την ανώτερη τιμή της αγοράς.

3η αγωνιστική της προκριματικής φάσης του Ευρωπαικού Πρωταθλήματος μπάσκετ τα τελικά του οποίου θα διεξαχθούν το επόμενο καλοκαίρι στη Σλοβενία. Οι δύο ομάδες μετέχουν στον δυσκολότερο βάσει ονομάτων όμιλο αλλά μέχρι τώρα τα αποτελέσματα που έχουν πάρει είναι υπεράνω κάθε προσδοκίας και τις φέρνουν να συγκατοικούν στην κορυφή έχοντας από 2 νίκες αλλά μόνο εφησυχασμένες δεν είναι αφού ξέρουν πως ανά πάσα στιγμή μπορούν να βρεθούν κάτω από τη Σερβία και το Ισραήλ και η 3η θέση δεν εγγυάται πως θα πάρουν το εισιτήριο για τα τελικά (περνάνε οι 4 καλύτερες τρίτες όλων των ομίλων).

Το Μαυροβούνιο παρόλο ότι έχει πετύχει δύο σπουδαίες νίκες έναντι των δυνατότερων ομάδων του ομίλου δεν έθελξε καθόλου με την απόδοση του σε κανένα από τα ματς και ήταν και αρκετά τυχερό που κέρδισε τόσο τον ένα όσο και τον άλλον αγώνα. Μην έχοντας ούτε τον Πέκοβιτς αλλά ούτε και τον Βούτσεβιτς είναι αρκετά αδύναμο κάτω από τα καλάθια έχοντας τον Σέκουλιτς σαν σέντερ που δεν έχει πια καμία σχέση με τον παίκτη που κάποτε δέσποζε και στα ελληνικά γήπεδα παρά το γεγονός πως δεν τον έχουν πάρει και τα χρόνια. Πρώτος ριμπάουντερ της ομάδας και στα δύο παιχνίδια μέχρι σήμερα ήταν ο ύψους 1.98 Σέχοβιτς ενώ και στην άμυνα δε μπορούν να μαρκάρουν με ευκολία τους αντίπαλους ψηλούς (ο Ελιγιάχου στο πρώτο ματς και ο Μάτσβαν στο δεύτερο δεν αντιμετώπισαν πολλές δυσκολίες). Οι αποψινοί φιλοξενούμενοι έχαναν στη μεγαλύτερη διάρκεια και των δύο αγώνων αλλά όντας αρκετοί τυχεροί ευστοχώντας σε τρίποντα στην 4η περίοδο (με αποκορύφωμα το τρίποντο στην εκπνοή από τη σέντρα του πιτσιρικά Ιβάνοβιτς) έφυγαν νικητές και τις δύο φορές.

Στη σύντομη ιστορία του σαν ανεξάρτητη χώρα οι Μαυροβούνιοι έχουν επιδείξει (και στο ποδόσφαιρο ακόμα) πως χάνουν μεγάλο μέρος της δύναμης τους αγωνιζόμενοι εκτός έδρας. Απόψε θα αντιμετωπίσουν όχι απλά την Εσθονία αλλά και τον ενθουσιασμό που θα μεταδώσουν σε αυτήν οι φίλαθλοι της βλέποντας την Εθνική τους να είναι κοντά στο να κάνει το 3/3 και να μείνει μόνη πρώτη στη βαθμολογία. Η βορειότερη χώρα της Βαλτικης έχει μεγάλη ομοιογένεια μιας και στην ουσία είναι η ίδια ομάδα που πέρσι το καλοκαίρι ανέβηκε από τη β' κατηγορία, αποτελείται από έμπειρους παίκτες που στην πλειοψηφία τους παίζουν στο εξωτερικό (όπως οι 2 της Βαρέζε που είναι και οι κορυφαίοι ως τώρα της ομάδας) ενώ παρουσιάζεται αρκετά εύστοχη από την περιφέρεια και παραδοσιακά αποδίδει πολύ καλύτερα στα εντός έδρας παιχνίδια.

Για να μην μακρυγορώ νομίζω πως το παιχνίδι αυτό είναι μάλλον το πιο κρίσιμο ολόκληρης της αγωνιστικής σε όλους τους ομίλους και θα έπρεπε οι αποδόσεις να ήταν πολύ πιο μοιρασμένες. Επίσης το γεγονός πως είναι τόσο κρίσιμο δίνει μεγαλύτερο προβάδισμα στους γηπεδούχους λόγω έδρας, πιο ομοιογενούς συνόλου αλλά και πιο έμπειρων παικτών.

Αν και οι αποδόσεις για τη νίκη της είναι ιδιαίτερα δελεαστικές (με απόδοση πάνω από 3) θα επιλέξω ως πιο ασφαλές το χάντικαπ που μας δίνει και περιθώριο ήττας εώς και 6 πόντους των γηπεδούχων.

Καλησπέρα και Χρόνια Πολλά σε όλους εορτάζοντες και μη. Σήμερα θα ασχοληθώ με μπάσκετ μιας και τα ποδόσφαιρα, τέννις και λοιπά Ολυμπιακά αθλήματα φαίνεται να με προδίδουν...

Ξεκίνησαν χτες βράδυ με την αναμέτρηση της Ισλανδίας με την Σερβία (ο αγώνας βρήκε νικητές τους Σέρβους με 78-91) τα  προκριματικά  του Ευρωπαικού Πρωταθλήματος Μπάσκετ 2013 του οποίου η τελική φάση  θα διεξαχθεί στη Σλοβενία το ερχόμενο καλοκαίρι. Εκεί έχουν εξασφαλίσει αυτόματα τη συμμετοχή τους πέραν της διοργανώτριας χώρας  οι υπόλοιπες 7 ομάδες που συμμετείχαν στο προολυμπιακό και ολυμπιακό τουρνουά του Λονδίνου. Δηλαδή η Εθνική μας, η Ισπανία, η Ρωσία,η Γαλλία  η Λιθουανία, η Μεγάλη Βρετανία και η ΠΓΔΜ.

Στην προκριματική αυτή φάση μετέχουν συνολικά 31 ομάδες οι οποίες έχουν σχηματίσει 6 ομίλους. Οι 2 πρώτες κάθε όμιλου παίρνουν το εισιτήριο για τα τελικά της Σλοβενίας ενώ εκεί προκρίνονται και οι 4 καλύτερες τρίτες. Με μια πρώτη ματιά φαίνεται να ξεχωρίζει από τους υπόλοιπους ο 1^ος όμιλος στον οποίον μετέχουν οι Σερβία, Ισραήλ, Μαυροβούνιο, Εσθονία, Σλοβακία και Ισλανδία.

Το μεγαλύτερο ματς της αγωνιστικής διεξάγεται απόψε στην Ποντγκόριτσα μεταξύ του Μαυροβουνίου και του Ισραήλ. Οι δύο ομάδες θεωρούνται (μαζί με τους «γείτονες» των γηπεδούχων Σέρβους) τα φαβορί για να κατακτήσουν τις δυο από τις τρεις πρώτες θέσεις που υπό προυποθέσεις θα τους εξασφαλίσουν την πρόκριση για την τελική φάση. Το Μαυροβούνιο παρότι νέα σχετικά ομάδα γέννησε μεγάλες προσδοκίες με την πορεία του στην προηγούμενη προκριματική φάση όταν και κατάφερε τελικά να συμμετάσχει στο Ευρωπαικό Πρωτάθλημα του 2011 στην Λιθουανία όπου αντιμετώπισε μεταξύ άλλων και την Ελλάδα (τους κερδίσαμε σχετικά άνετα με 71-55 κρατώντας πολύ χαμηλά το σκορ). Γενικά στηρίζονται κυρίως στο επιθετικό τους παιχνίδι έχοντας σαν κύρια αιχμή τον Νίκολα Πέκοβιτς (που δεν αναμένεται να συναντήσει ιδιαίτερα προβλήματα από τους όχι και τόσο υψηλούς Ισραηλινούς) αλλά και τον πρόσφατα νατουραλιζέ Μαυροβούνιο (που αναμένεται να πάρει τη θέση του Κουκ στην ομάδα μιας κι επιτρέπεται να αγωνίζεται μόνο ένας παίκτης «μη γηγενής» ενώ και το συμβόλαιο του Κουκ με την ομοσπονδία της χώρας για συμμετοχή του στην εθνική - κι όμως ναι υπάρχει κάτι τέτοιο- λήγει φέτος) Taylor Rochestie που τη νέα χρονιά θα αγωνίζεται με την Κάχα Λαμποράλ ή Σάσκι Μπασκονία όπως  ονομάζεται πια. Σημαντική βοήθεια κάτω από τα καλάθια αναμένεται να προσφέρει και ο έτερος Νίκολα της ομάδας, ο Βούτσεβιτς, που έκανε μία αρκετά καλή χρονιά με την ομάδα της Φιλαδέλφια (του χρόνου θα παίζει στο Ορλάντο μιας και ήταν μέσα στα ανταλλάγματα για τη μεταγραφή του Χάουαρντ) σαν ρούκι στο NBA παίζοντας ακόμα και βασικός αρκετά ματς λόγω της απουσίας του Hawes που ήταν αρκετό καιρό τραυματίας.

Από την άλλη πλευρά το Ισραήλ (που ήταν η πρώτη ομάδα που κατάφερε να νικήσει το Μαυροβούνιο μετά από 10 σερί νίκες που είχαν οι αποψινοί γηπεδούχοι ύστερα από την ίδρυση τους τον Αύγουστο του 2010 στο Τελ Αβίβ) εντυπωσίασε στα πρόσφατα φιλικά παιχνίδια που έδωσε δείχνοντας μεγάλη ευχέρεια στο σκοράρισμα και πλουραλισμό στην επίθεση στηριζόμενο καταρχάς στον Κάσπι που εμφανίζεται αρκετά βελτιωμένος παίρνοντας αρκετό χρόνο συμμετοχής με την ομάδα του Κλίβελαντ. Στο πλευρό του έχει και τους Ελιγιάχου, Χαλπερίν και Μπλου όπως και τον Αμερικανό Tyus που απέκτησε την ισραηλινή υπηκοότητα. Ο τελευταίος μάλιστα δείχνει πως εγκλιματίστηκε πλήρως στο περιβάλλον της «νέας του Εθνικής» μιας και εντυπωσίασε με τις πολλές δουλειές που μπορεί να κάνει και στις 2 άκρες του παρκέ κερδίζοντας τον τίτλο του MVP στα δύο τουρνουά που το Ισραήλ πήρε μέρος αυτό το καλοκαίρι.

Απόψε λοιπόν συναντιώνται δύο ομάδες που σκοράρουν κατά βάση πάνω από 80-85 πόντους με τους γηπεδούχους να πετυχαίνουν ακόμα παραπάνω ειδικά όταν αγωνίζονται εκτός έδρας. Κάθε μια από τις δυο έχει τους δικούς της τομείς που υπερτερεί στο επιθετικό κομμάτι (το Μαυροβούνιο κοντά στο καλάθι ενώ το Ισραήλ στις θέσεις των φόργουορντ) ενώ και οι δύο υστερούν αμυντικά (οι φιλοξενούμενοι δεν έχουν καμία σχέση με την ομάδα εκείνη που κόντραρε κάποτε την Ελλάδα παίζοντας στην ουσία «αντι-μπάσκετ» και κρατώντας το σκορ σε πολύ χαμηλά επίπεδα) οπότε αναμένονται να μπουν πολλοί πόντοι και από τις δύο πλευρές. Οι 155,5 που έχουν τεθεί ως όριο είναι λίγοι αν οι δύο τους πιάσουν τα σύνηθη στάνταρ της απόδοσης τους μιας και όλα δείχνουν πως το πιο πιθανό είναι και οι δύο τους να υπερβούν τους  77-78, τους μισούς δηλαδή.

Προημιτελικά στο τουρνουά Χάντμπολ γυναικών στους Ολυμπιακούς αγώνες του Λονδίνου. Στο τελευταίο χρονικά παιχνίδι της ημέρας η έμπειρη Γαλία αντιμετωπίζει την πρωτάρα σε Ολυμπιακους αγώνες ομάδα του Μαυροβουνίου.

Οι Γαλλίδες εντυπωσίασαν στον 2ο όμιλο-φωτιά της 1ης φάσης και με 4 νίκες και 1 ισοπαλία τερμάτισαν στην 1η θέση, ξεπερνώντας παραδοσιακές δυνάμεις του αθλήματος όπως η Ισπανία, η Κορέα και η Παγκόσμια πρωταθλήτρια toy 2011 Νορβηγία. Το Μαυροβούνιο κατέλαβε στον 1ο όμιλο την 4η θέση ξεπερνώντας μόνο τις αδύναμες Βρετανίδες και Ανγκολέζες.

Δίκαια φαβορί οι Γαλίδες, βρίσκονται σε εξαιρετική κατάσταση, έχουν την εμπειρία από τις μεγάλες διοργανώσεις ώντας φιναλίστ πέρυσι στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα και είναι έτοιμες για την 4αδα, αντίθετα με το Μαυροβούνιο που τα τελευταία 2-3 χρόνια έχει έρθει στο προσκήνιο και πιστεύω ότι έχει ήδη ξεπεράσει τις δυνατότητές του προκρεινόμενο στο Λονδίνο. Η νίκη των Γαλίδων στο 1.60 πέρα για πέρα δίκαιη και αξίζει το ποντάρισμα.