Σε λίγες ημέρες αρχίζει το τουρνουά Roland Garros, το δεύτερο Grand Slam της χρονιάς, το μοναδικό που διεξάγεται σε χωμάτινη επιφάνεια. Είναι γνωστό και ως French Open, τίτλος που απέκτησε το 1968, όταν αποφάσισαν το τουρνουά να γίνει και Open. Αν ψάξουμε την ιστορία του, θα δούμε ότι στην ουσία το γεγονός ξεκίνησε το 1891 ως Εθνικό Γαλλικό Τουρνουά, με συμμετοχή μόνο Γάλλων παικτών. Όμως, από το 1912 ξεκίνησε στη Γαλλία το τουρνουά World Hard Court Championships. Στην ουσία αυτό ήταν ο προπομπός του σημερινού Roland Garros, αφού ήταν ανοιχτό σε παίκτες από όλο τον κόσμο, ενώ το προηγούμενο ήταν μόνο για Γάλλους παίκτες.

Από το 2007 οι διοργανωτές αποφάσισαν να δίνουν τα ίδια χρηματικά βραβεία σε άντρες και γυναίκες. Φέτος, οι νικητές θα πάρουν 1.120.000 ευρώ ενώ οι φιναλίστ θα εισπράξουν 560.000 ευρώ. Όσοι σταματήσουν στα ημιτελικά θα πάρουν 280.000 ευρώ ενώ γι' αυτούς που δεν θα προχωρήσουν πέρα από τα προημιτελικά δίνονται 140.000 ευρώ. 70.000 για όσους φτάσουν ως τον 4ο γύρο, 42.000 για τον 3ο γύρο, 25.000 στον 2ο γύρο και 15.000 για όσους αποκλειστούν από τον πρώτο γύρο.

Ο 24χρονος Ισπανός Rafael Nadal έχει κατακτήσει τα 4 από τα τελευταία 5 Roland Garros. Όμως πέρυσι ο 28χρονος Ελβετός Roger Federer κατέκτησε για πρώτη φορά το Grand Slam που έλειπε από τη συλλογή του. Έτσι φέτος ξεκινάμε το τουρνουά με τον Ελβετό, Νο 1 στον κόσμο, να προσπαθήσει να υπερασπιστεί τον τίτλο του. Από την εποχή που έγινε Open, πολυνίκης του τουρνουά είναι ο μεγάλος Σουηδός Bjorn Borg, 6 τίτλους. Βέβαια, ο Ράφα, που είναι μικρός ακόμα, απειλεί αυτό το ρεκόρ με αξιώσεις. Στις αρχές του 20ου αιώνα, ο Γάλλος Max Decugis είχε καταφέρει να κατακτήσει 8 φορές τον τίτλο, από το 1903 ως το 1914, ρεκόρ που μάλλον δεν μπορεί κανείς να το ξεπεράσει.

Στις γυναίκες, πολυνίκης του θεσμού είναι η Αμερικάνα Chris Evert, με 7 τίτλους από το 1974 μέχρι το 1986. Ακολουθεί η Steffi Graf με 6 τίτλους, όσους έχει και η Γαλλίδα Suzanne Lenglen, που το κέρδιζε κάθε χρόνο από το '20 ως το '26 και προς τιμήν της το 2ο μεγάλο court του τουρνουά φέρει το όνομά της. Πέρυσι το τρόπαιο πήγε στη ρωσίδα Svetlana Kuznetsova και πρόπερσι στη Σέρβα Ana Ivanovic. Και τις 2 φορές είχαν ως αντίπαλο τη Ρωσίδα Dinara Safina που δεν κατάφερε να "πιεί νερό". Τις 3 προηγούμενες χρονιές νικήτρια έφευγε από το Παρίσι η Βελγίδα Justine Henin.

Τρεις ημέρες και κάτι ώρες απομένουν ως την έναρξη του τουρνουά, σύμφωνα με το ρολόι που μετράει αντίστροφα το χρόνο και μπορείτε να το βρείτε στην ιστοσελίδα του τουρνουά Roland Garros. Ευχόμαστε να δούμε και φέτος ένα χωμάτινο τουρνουά αντάξιο των προσδοκιών μας και της φήμης μας.