Το καλύτερο κομμάτι της διοργάνωσης έφτασε!
Οι ομάδες πανέτοιμες για να αντιμετωπίσουν την πρόκληση των προημιτελικών, με έπαθλο μια θέση στο FINAL-4 της Κωνσταντινούπολης.
Το επόμενο 10ήμερο λοιπόν θα αναδείξει τους άξιους, θα ξεχωρίσει τους εξαιρετικούς από τους καλούς και το σημαντικότερο θα μας χαρίσει μεγάλα παιχνίδια και ακόμα μεγαλύτερες συγκινήσεις.
Τα προημιτελικά βγάζουν νικητή με "best of 5" (ο πρώτος στις 3 νίκες) με σύστημα διεξαγωγής 2-2-1, ξεκινώντας και καταλήγοντας στην έδρα της ομάδας, που έχει το πλεονέκτημα από τη δεύτερη φάση της διοργάνωσης.
CSKA Moscow (15-1) - Gescrap Bilbao (9-7)
Το μεγάλο φαβορί της φετινής διοργάνωσης είχε οριστεί από την αρχή η CSKA και μάλλον αυτό αποδείχθηκε και μέσα στον αγωνιστικό χώρο, αφού οι Ρώσοι κατάφεραν με την επίδοση και απόδοση τους να πείσουν τους πάντες, ότι αυτοί έχουν τον πρώτο λόγο για να κόψουν τα διχτάκια από τα καλάθια του Sinan Erdem. Στο δρόμο για την Κωνσταντινούπολη θα πρέπει να υπερκεράσουν τα προβλήματα που θα βάλει ο Φώτης Κατσικάρης, ο οποίος στη δεύτερη θητεία του επί ισπανικού εδάφους έχει καταφέρει να κερδίσει την εμπιστοσύνη των Βάσκων. Και μάλλον δίκαια αφού μετά την περσινή επιτυχημένη χρονιά (φιναλίστ του πρωταθλήματος), παρουσιάζεται και φέτος ιδιαίτερα ανταγωνιστική μετά το νωθρό ξεκίνημα. Κάθε νίκη κόντρα στην ομάδα του "Κόκκινου Στρατού" θα είναι σημαντικό επίτευγμα, ωστόσο δύσκολα θα καταφέρει να της δημιουργήσει σοβαρό πρόβλημα.
Montepaschi Siena (12-4) - Olympiacos (9-7)
Η πανέμορφη Τοσκάνη ετοιμάζεται να υποδεχτεί και πάλι τους Πειραιώτες, αλλά αυτή τη φορά οι ρόλοι έχουν αντιστραφεί. Η Σιένα είναι αυτή που έχει το πλεονέκτημα και σίγουρα δεν θα θέλει να βιώσει το περσινό upset που είχε επιτύχει κόντρα στην ομάδα του Ντούσαν Ίβκοβιτς.
Οι Ιταλοί είναι σαφώς πιο γεμάτη ομάδα από τον Ολυμπιακό και η αλήθεια είναι ότι το τελευταίο δίμηνο έχει παρουσιάσει σημαντικά δείγματα βελτίωσης, αφού και εγχώρια οδηγούν την κούρσα, αλλά και στην Ευρωλίγκα κατάφεραν να κερδίσουν το σεβασμό με τις νίκες κόντρα σε Ρεάλ και Μπιλμπάο. Στα παιχνίδια με τον Ολυμπιακό είναι το φαβορί για να προκριθούν, αλλά από την πλευρά της η ελληνική ομάδα θα αντιπαρατάξει ενέργεια και ενθουσιασμό, στοιχεία που όμως μπορεί να διαχειριστεί μια πιο έμπειρη ομάδα, όπως η Μοντεπάσκι.
Barcelona (15-1) - Unics (10-6)
Η Barcelona είναι ασταθής φέτος και δεν είναι η περσινή μηχανή, που φάνταζε και ακλόνητο φαβορί για την κατάκτηση, μέχρι να διασυρθεί από τον Παναθηναϊκό. Αυτή τη φορά το έργο της είναι πιο βατό. Αντιμετωπίζει την Unics, την οποία κέρδισε 2 φορές στην πρώτη φάση της διοργάνωσης με μέσο όρο διαφοράς 20pts. Αυτές ήταν και οι μεγαλύτερες ήττες των Ρώσων, αφού από κει και πέρα η αμέσως μεγαλύτερη ήττα ήταν με διαφορά 8 πόντων. Πρόκειται για δυο αμυντικές ομάδες, με τους Καταλανούς να αρέσκονται να τρέχουν στο ανοιχτό γήπεδο. Το βάθος του ρόστερ και η μεγάλη εμπειρία των blaugrana τους καθιστά και ακλόνητο φαβορί απέναντι στους πρωτοεμφανιζόμενους Ρώσους.
Panathinaikos (11-5) - Maccabi Tel Aviv (10-6)
Ο κάτοχος του τροπαίου και 6 φορές πρωταθλητής Ευρώπης Παναθηναϊκός απέναντι στην πιο loser ομάδα του ευρωπαϊκού μπάσκετ όσον αφορά στα final 4. Δύο κατακτήσεις σε 8 τελικούς για τους Ισραηλινούς, που θέλουν όσο τίποτα να εκδικηθούν για τον περσινό χαμένο τελικό της Βαρκελώνης. Τα πράγματα δεν θα είναι και τόσο εύκολα , αφού εκτός από το μειονέκτημα της έδρας θα έχουν και μειονέκτημα αγωνιστικά. Η έως τώρα πορεία τους στη διοργάνωση φανερώνει και της δυσκολίες που αντιμετώπισε. Στην ουσία το Νο2 κόντρα στο Νο1 προπονητικά (από τη στιγμή που το πραγματικό Νο1 απουσιάζει στο Λος Αντελες → Έκτορας). Μαζί με το Siena-Olympiacos, το πιο ενδιαφέρον matchup των προημιτελικών, αφού οι πράσινοι δεν είναι "καλά" και οι ταλαιπωρημένοι Ισραηλινοί θα προσπαθήσουν να επωφεληθούν της κατάστασης.
Στατιστικά σε 21 από τις 27 περιπτώσεις η ομάδα που κέρδισε το πρώτο παιχνίδι κέρδισε και τη σειρά. Πέρσι ωστόσο οι 3 από τις 4 ομάδες που κέρδισαν το πρώτο παιχνίδι, αποκλείστηκαν!
Το πρόγραμμα έχει ως εξής:
20-22-27-29 Μαρτίου και 4-5 Απριλίου
Βarcelona Regal - Unics Kazan
Panathinaikos - Maccabi Electra
21-23-28-30 Μαρτίου και 4-5 Απριλίου
CSKA Moscow - Gescrap BB
Montepaschi Siena - Olympiacos
