Birmingham City - Middlesbrough Μέχρι και πριν από λίγες ημέρες η συγκεκριμένη αναμέτρηση θα ήταν ίσως η τελευταία με την οποία θα ασχολούμασταν στοιχηματικά όσον αφορά το πρόγραμμα της αποψινής εμβόλιμης αγωνιστικής στην Τσάμπιονσιπ ωστόσο οι τελευταίες εξελίξεις στην πλευρά των γηπεδούχων θεωρώ πως προσέδωσαν επιπλέον ίντριγκα που, πλέον, άλλαξαν τα δεδομένα.
Οφείλω εξ αρχής να ομολογήσω πως η Μπέρμιγχαμ δεν είναι από τις ομάδες που έχω σε πολύ μεγάλη εκτίμηση και δικαιωματικά βρίσκεται εκεί που βρίσκεται, ήτοι εν μέσω μάχης για την παραμονή στην κατηγορία. Το αν θα τα καταφέρει να επιτύχει τον στόχο της μένει να φανεί στο τέλος - χρόνος, άλλωστε, υπάρχει. Οι δοιηκούντες πάντως δεν έμειναν με σταυρωμένα χέρια κι έπειτα από την νέα αποτυχία του περασμένου Σαββάτου με την Νότιγχαμ και την απόλυση Κότεριλ προχώρησαν σε νέα αλλαγή προπονητή, προσλαμβάνοντας τον Γκάρι Μονκ. Αμέσως, λοιπόν, έχουμε ήδη ένα σημαντικό δεδομένο που λέγεται ντεμπούτο νέου προπονητή και που ως γνωστόν είθισται σε μεγάλο ποσοστό να λειτουργεί ευεργετικά για την κάθε ομάδα σε πρώτη φάση. Δεν είναι κάτι που θεωρώ απαραίτητα θέσφατο και θα θυμάσται ίσως ότι πολύ πρόσφατα κόντραρα την Μπάρνσλει στο ντεμπούτο Μοραίς, εντούτοις εδώ δεν έχουμε να κάνουμε με κάποιον "άσχετο" με την κατηγορία και νομίζω είναι από τις περιπτώσεις που μπορεί να δούμε την θετική πλευρά της όλης κίνησης.
Το ωρραίο της υπόθεσης όσον αφορά τον Μονκ είναι πως το έφερε έτσι η τύχη ώστε απόψε να ντεμπουτάρει κόντρα στην...πρώην ομάδα του, την Μίντλεσμπρο, από την οποία απολύθηκε μέσα στις γιορτές των Χριστουγέννων και μάλιστα ολίγον άξαφνα, έπειτα από νικηφόρο παιχνίδι με την Σέφιλντ Γουέντσντει. Αυτό από μόνο του θαρρώ δίνει ένα κατιτίς παραπάνω κίνητρο, φαντάζομαι, στον ίδιο και είναι σαφώς ένα στοιχείο που δεν μπορεί να περάσει απαρατήρητο. Από την άλλη βέβαια, υπάρχει και η αρνητική πλευρά της συγκυρίας υπό την έννοια ότι η Μπόρο έρχεται από πολύ καλή εμφάνιση και καθαρή νίκη κόντρα στη Λιντς επομένως γίνεται αντιληπτό ότι μιλάμε για περίπτωση "δίκοπο μαχαίρι".
Υπάρχουν, πάντως, μερικά επιμέρους πραγματάκια που έχουν ενδιαφέρον και που κατά κάποιον τρόπο δίνουν κάποιους "πόντους" στην πλευρά των γηπεδούχων. Αφού, λοιπόν, αρχικά θυμίσουμε πως η Μίντλεσμπρο αγνοεί την νίκη στα τρία τελευταία εκτός (ήττες σε Κάρντιφ, Νόριτς δίχως να σκοράρει, ισοπαλία 3-3 με την Σάντερλαντ), αξίζει να σημειώσουμε την πολύ δυσμενή παράδοση της στο St. Mary's καθώς έχει να επιδείξει μόλις μια νίκη στις τελευταίες 19 (!!!) επισκέψεις της εκεί. Επιπλέον, ο νυν προπονητής της Μίντλεσμπρο Τόνι Πιούλις σε τέσσερις επισκέψεις του ως προπονητής στο συγκεκριμένο γήπεδο δεν έχει πανηγυρίσει ούτε ένα γκολ.
Επί του αγωνιστικού είναι προφανώς δεδομένη η ανωτερότητα των φιλοξενούμενων και εξυπακούεται πως η επιλογή του άσου στο 4,22 που προσφέρει η goalbet εμπεριέχει αρκετά μεγάλο ρίσκο, εντούτοις πάρθηκε με την πεποίθηση πως ο Μονκ θα βρει τις λύσεις κόντρα στην πρώην ομάδα του, την οποία σαφέστατα γνωρίζει πολύ καλά αφού βρίσκοταν στο τιμόνι της μέχρι περίπου πριν δυο μήνες.
