Fleetwood Town - Portsmouth

Μέχρι και την Boxing Day παρέμενε η μοναδική αήττητη εκτός έδρας ομάδα, εντούτοις η ήττα με 2-0 στο Πρίστφιλντ από την Τζίλιγχαμ σήμανε το τέλος αυτού το ρεκόρ για την Πόρτσμουθ και μολονότι παραμένει σταθερά η καλύτερη της κατηγορίας στον συγκεκριμένο τομέα, το έργο της πρωτοπόρου αναμένεται το ίδιο δύσκολο (αν όχι περισσότερο) τούτο το απόγευμα του Σαββάτου, ειδικότερα αν βάλουμε στο ζύγι την σχετική αγωνιστική κάμψη που φαίνεται να διαπερνά.

Πολλοί την θεωρούν κορυφαία ομάδα της κατηγορίας και πιθανώς όχι άδικα, ωστόσο ακόμη και η καλύτερη ομάδα σε οποιοδήποτε πρωτάθλημα κάποια στιγμή θα κάνει την λεγόμενη «κοιλιά» της. Αυτό ακριβώς φαίνεται να συμβαίνει την δεδομένη χρονική στιγμή με την Πόρτσμουθ, έστω κι αν – για να είμαστε δίκαιοι – δεν έκανε την χειρότερη της εμφάνιση το απόγευμα της περασμένης Τετάρτης στην ήττα από την Τζίλιγχαμ. Επί της ουσίας βρέθηκε πίσω στο σκορ στην πρώτη τελική προσπάθεια της αντιπάλου της προς την εστία κι ενόσω είχε τον έλεγχο μέχρι εκείνο το σημείο του παιχνιδιού, από την άλλη όμως μπορούμε να πούμε ότι πλήρωσε την δική της φλυαρία, σε συνδυασμό με την εμφανή έλλειψη καθαρού μυαλού στην τελική προσπάθεια. Στο υπόλοιπο του παιχνιδιού πίεσε, προσπάθησε για την ισοφάριση, ωστόσο με τον Κένι Τζάκετ να πραγματοποιεί και τις τρεις αλλαγές σχετικά νωρίς, είχε την ατυχία να χάσει παίκτη με τραυματισμό στο 80ο λεπτό, με αποτέλεσμα να μείνει με δέκα και να δεχτεί, εν τέλει, το δεύτερο τέρμα σε αντεπίθεση λίγο πριν το φινάλε.

Είναι αυτό που λέμε «συμβαίνει και στις καλύτερες οικογένειες», από την άλλη πάλι οφείλουμε να σημειώσουμε πως ήταν το τρίτο από τα τελευταία τέσσερα παιχνίδια της που απέτυχε να κερδίσει. Θυμίζω πως πριν την νίκη της προηγούμενης αγωνιστικής με Σάντερλαντ (3-1) είχε μείνει στο 1-1 με την Μπάρνσλει (ελαφρώς τυχερή εκεί) ενώ πιο πριν είχε ηττηθεί εντός έδρας από την Τσάρλτον (1-2). Το ερώτημα, πλέον, είναι ένα: άπαξ και έσπασε το ρόδι, μπορεί να ηττηθεί για δεύτερη φορά εκτός έδρας μέσα σε λίγες ημέρες; Η δική μου απάντηση: και γιατί όχι; Αν όντως μπήκε στο λεγόμενο κακό της «φεγγάρι», υπάρχει κάποιος νόμος που να το απαγορεύει; Μην πάμε μακριά, το ίδιο ακριβώς δεν συνέβη και με την Μάντσεστερ Σίτι; Ήττα σοκ από την Κρίσταλ Πάλας εντός (2-3), ήττα – με ανατροπή μάλιστα – από την Λέστερ λίγες ημέρες αργότερα.

Ο αντίπαλος της, εξάλλου, δεν είναι από τις ομάδες που περνάς στο...ντούκου. Τουναντίον, η Φλίτγουντ έρχεται από εμφατική νίκη 3-0 απέναντι στην Ντόνκαστερ έχοντας κυριαρχήσει σε όλη την διάρκεια του παιχνιδιού, δείχνοντας επιπλέον για μια ακόμη φορά πόσο ισχυρή είναι στην έδρα της (6-4-2). Μάλιστα, τούτο ήταν το τέταρτο συνεχόμενο παιχνίδι εντός Χάιμπουρι στο οποίο κράτησε ανέπαφη την εστία της, σημειώνοντας παράλληλα την πέμπτη νίκη εκεί στα τελευταία επτά όπου παραμένει αήττητη. Έχοντας, δε, ταυτόχρονα κι έναν προπονητή (Τζόι Μπάρτον) που μόλις φέτος ξεκίνησε τα πρώτα του προπονητικά βήματα και που ψάχνει την δική του καθιέρωση, μια νίκη κόντρα σε ομάδα επιπέδου Πόρτσμουθ αποτελεί αναμφίβολα ένα επιπλέον κίνητρο.

Εν κατακλείδι, εκτιμώ πως το παιχνίδι είναι πολύ πιο δύσκολο από όσο «λένε» οι αποδόσεις που κυκλοφορούν, με το 4,15 του άσου στην Pamestoixima.gr να μην περνάει απαρατήρητο.