Portland Trail Blazers - Houston Rockets (James Harden 37.5 pts) Από που να ξεκινήσει και που να τελειώσει κανείς για τον James Harden. Τα λόγια αρχίζουν να χάνουν απλά το νόημα τους για τον 1ο σκόρερ στο ΝΒΑ που έχει μέσο όρο 33,6 πόντους ανά παιχνίδι φέτος με τον αριθμό αυτό να μοιάζει πολύ μικρός μπροστά στους αριθμούς του τις δύο τελευταίες εβδομάδες που οι Ρόκετς αγωνίζονται χωρίς τον έτερο πιο ακριβοπληρωμένο τους παίχτη Chris Paul. Οι ρουκέτες ήταν ήδη ανεβασμένες όπως και ο Harden με τον μέσο όρο του μέσα στον Δεκέμβριο να φτάνει τους 36,4 πόντους, αφού μετρούσαν 5 σερί νίκες πριν διακοπεί το σερί τους στο Μαϊάμι, παιχνίδι στο οποίο έχασαν και τον Chris Paul. Έκτοτε ο James Harden είναι μια ομάδα μόνος του με τον μέσο όρο τους στο σκοράρισμα να εκτοξεύεται στους 42 πόντους, οδηγώντας τους Ρόκετς σε νέο νικηφόρο σερί 6 αγώνων και ο ίδιος πάει στο Πόρτλαντ με 5 σερί 40άρες. Στο μεσοδιάστημα το Χιούστον έχασε ακόμη ένα επιθετικό του όπλο, τον Eric Gordon (16 π. ανά αγώνα) και οι προσπάθειες για τον Harden όσο πάνε και αυξάνονται. Κυριότερος συμπαραστάτης του James Harden, έχει απομείνει μόνο ο σέντερ της ομάδας Clint Capela, ο οποίος απόψε θα έχει δύσκολο ματσάρισμα απέναντι στον Nurkic κάτι που ίσως τον δυσκολέψει στο να πάρει τις προσπάθειες που παίρνει συνήθως.
Όλα συνηγορούν πως ο Harden θα συνεχίσει τις 40άρες και στο Πόρτλαντ που αν και δεν είναι κακό αμυντικά, πιστεύω δεν έχει ούτε αυτό τα όπλα να τον σταματήσει με McCollum – Lillard στα γκαρντ, έστω και αν επιστρατευτεί στο μαρκάρισμα του ο Harkless, με τον Harden να έχει τον τρόπο να φορτώνει φάουλ όποιον πάει να τον δυσκολέψει κάπως. Σε ένα αγώνα που προμηνύεται αμφίρροπος και τον James Harden να βρίσκεται στο παρκέ για ένα 40λεπτο και να παίρνει για ακόμη ένα αγώνα ένα κάρο προσπάθειες, αναμένεται να βρει τον τρόπο να ανεβάσει ξανά το σκοράρισμα του στα ύψη, έστω και αν δεν είναι πολύ εύστοχος. Είτε είναι τα 10/23 του τρίποντα όπως στο τελευταίο κόντρα στους Γουόριορς, είτε είναι οι 21 πόντοι από βολές πιο πριν κόντρα στο Μέμφις που στην προσπάθεια τους να τον σταματήσουν τον έστειλαν στη γραμμή 27 φορές, αναμένω από τον ίδιο να ξεπεράσει τους 37 πόντους ξανά, κάτι που κάνει για 6 σερί παιχνίδια που απουσιάζει ο Chris Paul.
Στην φάση που βρίσκεται έχοντας μέσο όρο 40 πόντους στα τελευταία 10 και με τις απουσίες των Chris Paul και Eric Gordon να αυξάνουν τις προσπάθειες του ακόμη περισσότερο, το ποντάρισμα στο Over 37.5 πόντων του, όσο μεγάλο και αν δείχνει, μοιάζει με λεφτά στην τράπεζα και θα πονταριστεί με πολύ καλό stake.
James Harden Over 37.5 pts (@ 2.10) Winmasters.
