Sacramento Kings(-4)-Washington Wizards

Η δεύτερη επιλογή για σήμερα έρχεται από το παιχνίδι των Kings, οι οποίοι υποδέχονται τους ουραγούς της Ανατολής Wizards στο Sleep Train Arena. Oι γηπεδούχοι έστω κι αν καθυστέρησαν άρχισαν επιτέλους να εκμεταλλεύονται την έδρα τους και με κάποιες συνεχόμενες νίκες που πέτυχαν-εντός California- κόντρα σε δυνατούς αντιπάλους,αναριχήθηκαν στην κατάταξη της Δύσης, φτάνοντας στην 13η θέση με ρεκόρ 14-24. Μάλιστα, στις 11 από αυτές η επικράτηση ήρθε στο Sacramento,εκεί όπου το αντίστοιχο ρεκόρ τους ανέρχεται σε 11-10, με τις έξι από αυτές τις νίκες να έρχονται το Δεκέμβρη κόντρα σε Celtics,Knicks,Blazers,Warriors,Magic και Raptors, ενώ σεφτέ για το νέο έτος-σε ό,τι αφορά τα εντός έδρας ματς πάντα- έκαναν στον τελευταίο τους αγώνα όπου και κέρδισαν το Cleveland με 124-118, επιστρέφοντας στις νίκες μετά τις τρεις σερί ήττες από Grizzlies,Mavericks και Heat.Απέχουν έξι νίκες από την όγδοη θέση που οδηγεί στα playoff κι αν θέλουν να διεκδικήσουν κάτι παραπάνω από μία εκ των τριών τελευταίων θέσεων παιχνίδια όπως αυτό με την Washington επιβάλλεται να κερδίζονται πριν καν ξεκινήσουν.Πρόκειται για μία νεανική ομάδα, η οποία διαθέτει μία πολύ ποιοτική περιφέρεια από την οποία παίρνει σταθερά μεγάλο σκορ σε κάθε αναμέτρηση, με τους Evans(14.7π.),Τhornton(12.8π.) και Thomas(11.3π.) να είναι οι πρώτες επιλογές επιθετικά-μετά τον Cousins- και τους Salmons(9.8π.),Brooks(9.1π.) και Fredette(8.1π.) να ακολουθούν και να συμπληρώνουν μία περιφέρεια με πολλές λύσεις στα χέρια του Keith Smart.Tα όποια προβλήματα είχαν δημιουργηθεί ανάμεσα στον Cousins και τον προπονητή του δείχνουν τουλάχιστον προς το παρών να μπαίνουν στην άκρη με τον 22χρονο σέντερ να συνεχίζει να ηγείται των "μωβ" σε πόντους(17.6),ριμπάουντ(10.2) και κλεψίματα(1.4), έχοντας στο πλευρό του τον ικανοποιητικότατο Jason Thompson που προσθέτει 11.2,μαζεύοντας παράλληλα 7.3 ριμπάουντ ανά αγώνα.Αν το δούμε από πλευράς στατιστικών, με εξαίρεση τον τομέα των ριμπάουντ και την αμυντική λειτουργία, οι "βασιλιάδες" υπερέχουν σε όλους τους υπόλοιπους τομείς και αν προσέξουν λίγο στα ριμπάουντ δεν πιστεύω πως θα έχουν ιδιαίτερο πρόβλημα να κατακτήσουν μία εύκολη νίκη.

Από την άλλη έχουμε-βάση ρεκόρ- την χειρότερη ομάδα του πρωταθλήματος, αφού οι Wizards έχουν ρεκόρ 7-28 με το αντίστοιχο στα εκτός πρωτεύουσας παιχνίδια να ανέρχεται σε 1-15, έχοντας επικρατήσει μόνο στη Νέα Ορλεάνη με 77-70.Ο τραυματισμός και η απουσία του Crawford που είναι και ο πρώτος σκόρερ των "μάγων" με 15.6 πόντους έχει επηρεάσει τουλάχιστον επιθετικά την ήδη κακή στον εν λόγω τομέα ομάδα του Randy Wittman, αν και προέρχεται από τρείς σερί εντός έδρας νίκες επί των Thunder(101-99),Hawks(93-83) και Magic(120-91).Ωστόσο, μακριά από το Verizon Center παρουσιάζεται ακίνδυνη, πόσο μάλλον την στιγμή που θα λείπει και ο πρώτος σκόρερ της, σε αντίθεση πάντως με τον John Wall ο οποίος είναι διαθέσιμος εδώ και δύο ματς δείχνοντας πως βρίσκεται σε αρκετά καλή κατάσταση, ερχόμενος όμως από τον πάγκο προς το παρών.Η Washington είναι η πιο ακίνδυνη ομάδα επιθετικά για κάθε αντίπαλο, αφού διαθέτει την χειρότερη επίθεση της λίγκας με μ.ο μόλις 90.2 πόντους, σουτάροντας με τα τραγικά 41.2% και 32.6% στα τρίποντα που είναι το χειρότερο ποσοστό και το δεύτερο χειρότερο αντίστοιχα, σε αντίθεση με το Sacramento που τουλάχιστον πίσω από το τόξο παρουσιάζεται ιδιαίτερα δυνατό ευστοχόντας με 35.7%(13ο καλύτερο).Αντίθετα, το δυνατό σημείο των ουραγών της Ανατολής είναι η άμυνα, εκεί όπου δέχονται μ.ο 96.7 πόντους(10η καλύτερη), επιτρέποντας στον αντίπαλο να σουτάρει με 43.8% και 35.3% στα τρίποντα που είναι το 9ο και 11ο καλύτερο ποσοστό στους σχετικούς πίνακες αντίστοιχα.Μέσα σε όλα αυτά ο κόουτς των "μάγων" θα έχει να αντιμετωπίσει και τις απουσίες των Martin και Booker, με τον δεύτερο να επιστρέφει το περασμένο Σάββατο-στη νίκη επί των Hawks-έπειτα από 20 παιχνίδια που έμεινε εκτός λόγω ενός τραυματισμού στο γόνατο, αλλά να μην προλαβαίνει να αγωνιστεί για πάνω από 8 λεπτά καθώς υπέστη διάστρεμμα στον αριστερό αστράγαλο.

Θα εμπιστευτώ τους Kings και θα πάρω το χάντικαπ των τεσσάρων πόντων, καθώς θεωρώ σημαντική την απουσία του Crawford και παρά την επιστροφή του Wall ο οποίος αν και δείχνει σε καλή κατάσταση δε νομίζω πως βρίσκεται ακόμα στα δικά του στάνταρ ώστε να οδηγήσει την ομάδα του σε μία εκτός έδρας νίκη.Μιά ομάδα ανύπαρκτη μακριά από την Washington και ακίνδυνη για τον αντίπαλο επιθετικά.