Northern Illinois(-9.5) - Toledo Συνέχεια στην δράση σήμερα στο NCAA football με μια αναμέτρηση από την MAC conference.
Τα δυο σχολεία συμμετέχουν στο West division του MAC και η σημερινή αναμέτρηση είναι ένα ματς το οποίο διαχρονικά σημειώνει αρκετό ενδιαφέρων και σημειώνουν στο καλενταρι τους οι φίλαθλοι και των δυο ομάδων. Οι Huskies του Northern Illinois βρίσκονται στην πρωτη θεση με ρεκορ 9-1 συνολικά και 6-0 στην MAC. Έχει κλειδώσει ήδη συμμετοχή για bowl game, και με νίκη σήμερα στην έδρα του κατακτά το West Conference καθώς με ένα ματς μετά να απομένει δεν την προλαβαίνουν οι άλλες ομάδες και έτσι θα παιξει μετά και για τον τίτλο του MAC. To Toledo είναι στο 8-2 συνολικά, και 5-1, ένα ματς πίσω άρα είναι εξίσου σημαντικό το σημερινό ματς.
Παρόλα αυτά στο πρώτο κρίσιμο ματς που έδωσε την προηγούμενη εβδομάδα απέναντι στο Ball State έχασε εντός και η ήττα τους πήγε αρκετά πίσω και σίγουρα τους επηρέασε και αρνητικά όσον αφορά την ψυχολογία. Η ήττα του Toledo μας πλήρωσε και σήμερα έχει ένα ακόμα δυσκολότερο έργο. Η επίθεση έχει χάσει την εκρηκτικότητα που είχε και απέναντι σε συμπαθητικές άμυνες παρουσιάζει προβλήματα πλέον, το Toledo δεν ξεπερνά τους 30 ποντους στα τελευταία 3 ματς. Για την άμυνα οτι και να πούμε είναι λίγο. Τεράστια προβλήματα στον περιορισμό επιθέσεων, επιτρέπουν κοντά στις 500 γιαρδες/ματς ενώ κατά μέσο όρο οι αντίπαλοι πετυχαίνουν τουλάχιστον 30 ποντους. Σημαντικό πλήγμα έχει δεχτεί η αμυντική τους γραμμή μετά απο μερικούς τραυματισμούς που στοίχισαν και είχε ως αποτέλεσμα να χάσει η γραμμή την συνοχή της, που έτσι και αλλιώς δεν ήταν κάτι το ιδιαίτερο.
Το Northern Illinois εντυπωσιάζει φέτος. Τρέχει το μεγαλύτερο εντός έδρας σερί νικών στην Αμερική με 20, ενώ στο MAC μετρά 14 νίκες σερί! Η ομάδα έρχεται από ρεπό στο σημερινό ματς πράγμα που αυτόματα αυξάνει την ενέργεια που θα βγάλουν στο γήπεδο και ιδιαίτερα στον αμυντικό τομέα. Η άμυνα που παίζουν φέτος οι Huskies είναι εξαιρετική κρατώντας τους αντιπάλους στους 18 ποντους περίπου, ενώ στα τελευταία 4 ματς δέχεται περίπου 11! Στο τελευταίο τους ματς πριν το ρεπό καθάρισε το UMASS 63-0. Εδώ αξίζει μια ειδική μνεία στον εξαιρετικό freshman qb που έχουν οι Huskies τον Jordan Lynch. Ο Lynch θεωρείται ως αουτσάιντερ για το Heismann Trophy και αν έπαιζε σε πιο ανταγωνιστικό conference θα είχε περισσότερες πιθανότητες. Σήμερα είναι μια καλή ευκαιρία για αυτόν να λάμψει μπροστά σε αρκετό κόσμο μιας και το ματς θα καλύψει το ESPN. Τα νούμερα του εντυπωσιακά, 1ος στην Αμερική σε συνολικά yards 3,517. 1os στην Αμερική σε rushing yards 1,342. 1os στην Αμερικη σε δημιουργία πόντων, 210 (35 touchdowns). O Lynch δεν έχει turnover φέτος και δεν έχει ρίξει και intercepetion στα φετινά του ματς. Η επίθεση βγάζει σταθερά πάνω από 41 ποντους και στα τελευταία 4 ματς αγγίζει η παραγωγή τους 50 ποντους. Το σημερινό ματς είναι και το τελευταίο εντός έδρας για φέτος και το γήπεδο αναμένεται γεμάτο καθώς σήμερα θα τιμήσουν και τους seniors που παίζουν στην φετινή ομάδα.
Τα trends είναι υπέρ του Northern Illinois στο σημερινό ματς, ασ δούμε μερικά. Οι Huskies είναι 6-0-1 ATS στα τελευταία 7 εντός έδρας, 4-0 ATS απέναντί σε ομάδες με θετικό ρεκορ και 9-1-1 ATS στα τελευταία 11 συνολικά. Στο συγκεκριμένο ζευγάρι ο γηπεδούχος είναι 4-1 ATS στα τελευταία 5. Πέρσι στο Toledo οι Huskies περάσαν με 63-60, ενώ πρόπερσι εντός οι Huskies νίκησαν με 65-30. Πέρα από το κρύο που θα έχει σήμερα ο καιρός δεν θα παρουσιάσει ιδιαίτερο πρόβλημα στις δυο ομάδες.
Εδώ που έφτασε η σεζόν τα κουκιά είναι μετρημένα. Το Northern πετάει αυτή την στιγμή και έχει σήμερα την ευκαιρία να βάλει το κερασάκι στην τούρτα σε μια πετυχημένη σεζόν μπροστά στο κοινό τους. To Τoledo βρήκε την χειρότερη στιγμή για ντεφορμαρισμα σε μια στιγμή που πρέπει να βγάλει το δυσκολότερο κομμάτι του φετινού προγράμματος. Χαμηλά η ψυχολογία στο στρατόπεδο του Toledo που έχω την αίσθηση οτι αν στραβώσει νωρίς το ματς δεν θα έχει το σθένος να το παλέψει. Στα δικά μου μάτια ξεκάθαρο φαβορί το Northern σήμερα, ενώ το χάντικαπ θα μπορούσε να είναι και πιο μεγάλο.
Northern Illinois Huskies -9.5 @ 1.93, Pinnacle.
