New York Knicks(-6)-Dallas Mavericks

Ένα πολύ ενδιαφέρον παιχνίδι θα λάβει χώρα απόψε στο Madison Square Garden, όπου οι Knicks θα υποδεχτούν τους Mavericks. Αμφότερες οι δύο ομάδες έχουν ξεκινήσει εξαιρετικά την σεζόν, κάτι που πολλοί δεν θα περίμεναν από τις δύο συγκεκριμένες για πολλούς και διαφόρους λόγους. Η New York είναι η μόνη πλέον αήττητη ομάδα στο πρωτάθλημα με ρεκόρ 3-0, ενώ το Dallas έχει μόλις μία ήττα και τέσσερις νίκες.

Οι "πορτοκαλί" παρουσιάζουν ένα εντελώς διαφορετικό πρόσωπο από αυτό που οι περισσότεροι περιμέναμε, αφού μέσα σε ένα καλοκαίρι μετατράπηκαν σε ένα σύνολο που ξέρει πλέον να παίζει εξαιρετική άμυνα, έχοντας παράλληλα και ένα συγκεκριμένο πλάνο επιθετικά που τουλάχιστον προς το παρόν τους βγαίνει. Η δουλειά που έκανε ο Mike Woodson με τους παίκτες του στο training camp είναι εμφανέστατη στο παρκέ,όπου δεν θα ήταν υπερβολή αν λέγαμε ότι "πνίγουν" τον αντίπαλο με την αμυντική τους λειτουργία, την στιγμή που έχουν φοβερή κυκλοφορία που τους επιτρέπει να βγάζουν πολλά ελεύθερα σουτ. Κάπως έτσι ήρθαν οι νίκες με Heat(104-84) και Sixers(100-84 εντός και 110-88 εκτός), όπου δεν επέτρεψαν να δεχτούν πάνω από 90 πόντους.Απολύτως φυσιολογικά λοιπόν διαθέτουν την καλύτερη άμυνα με 85,3 πόντους παθητικό,επιτρέποντας στον αντίπαλο να σουτάρει με 40,7(δεύτερο καλύτερο ποσοστό)και επίσης την καλύτερη εντός με 84. Επιπλέον, οι 104,7 πόντοι (46,5 fg και έβδομο καλύτερο) που σημειώνουν τους κατατάσουν στην τρίτη θέση του offensive rankings.Παράλληλα, έχουν πραγματοποιήσει και τα έκτα περισσότερα κλεψίματα με 9,7 ανά αγώνα, την στιγμή που έχουν τα λιγότερα λάθη απ'όλους με μέσο όρο 12. Άξιο αναφοράς το φοβερό ξεκίνημα του Anthony στη σεζόν, όπου έχει ήδη μέσο όρο 26 πόντους(43,5% και 33,3% τρίποντα), με 7,3 ριμπάουντ, 1,7 ασίστ, 1 μπλοκ και 1 κλέψιμο.Προβλήματα δεν υπάρχουν για τον Woodson, ο οποίος αν εξαιρέσουμε τα γνωστά των Shumpert και Stoudemire θα έχει όλους τους παίκτες στη διάθεση του, αφού επιστρέφει και αναμένεται να ντεμπουτάρει με τα "πορτοκαλί" και ο Marcus Camby.

Στην αντίπερα, τρομερό ξεκίνημα πραγματοποιούν και οι Mavs, χωρίς μάλιστα να έχουν στη διάθεση τους τον ηγέτη και πρώτο σκόρερ τους Dirk Nowitzki.H oμάδα του Rick Carlisle αν και είναι εν πολλοίς ολοκαίνουργια και με 4/5 νέα πρόσωπα στη βασική πεντάδα,φαίνεται πως κλείνει στόματα σχετικά με την χημεία που ανέφεραν πολλοί ότι της λείπει, αλλά και το "δέσιμο" των παικτών μεταξύ τους.Μετράνε ήδη τέσσερις νίκες επί των Lakers(99-91 εκτός),Bobcats(126-99 εντός),Blazers(114-91 εντός) και Raptors(109-104 εντός), με τις τρεις τελευταίες αναμετρήσεις τους πάντως να είναι εντός έδρας και κόντρα σε όχι δυνατούς αντιπάλους.Μοναδική ήττα αυτή στην Utah, όπου και γνώρισε τον διασυρμό με 113-94.Διαθέτει την δεύτερη καλύτερη επίθεση μετά το Miami με 108,4(50,5% και δεύτερο καλύτερο ποσοστό) πόντους ενεργητικό, αλλά και το καλύτερο ποσοστό στα τρίποντα με 48,5%.Ωστόσο, η άμυνα της να μην παρουσιάζεται το ίδιο αποδοτική αφού είναι η 10η χειρότερη με 99,6 πόντους παθητικό, επιτρέποντας στον αντίπαλο να σουτάρει με 43,3%.Ωστόσο, κάνει αρκετά λίγα λάθη στο παιχνίδι τους, με μέσο όρο 14,2 που είναι και τα δέκατα λιγότερα στη λίγκα.Τομέας πάντως που παρουσιάζει πρόβλημα είναι τα ριμπάουντ, όπου μαζεύει 41,4 ανά αγώνα που την φέρνουν στο δεύτερο μισό του σχετικού πίνακα.Τέλος, είναι μία ομάδα που δίνει πολλά φάουλ, αφού έχει μέσο όρο 23,6 που είναι και τα πέμπτα περισσότερα. Εκτός για το αποψινό ματς παραμένουν οι Nowitzki και Marion, ενώ δύσκολα θα αγωνιστεί και ο Βeaubois που δεν εχει ξεπεράσει πλήρως τον τραυματισμό του.

Θα εμπιστευτώ τους Knicks, αν και ξέρω πως στο τελευταίο μου κείμενο γι'αυτους(όπου τους είχα κοντράρει μέσα στη Philadelphia), είχα αναφέρει ότι ακόμα δεν με πείθουν.Ωστόσο, δεν μπορώ να μην παραδεχτώ ότι οι εμφανίσεις τους και η  απόδοση που έχουν σε άμυνα και επίθεση είναι εξαιρετική.Φαίνεται πως είναι μία ομάδα που δουλεύτηκε καλά το καλοκαίρι και δείχνει πως τουλάχιστον στην εντός έδρας "καυτή" έδρα της θα παίρνει εύκολα τα περισσότερα παιχνίδια.Η επιστροφή Camby επίσης συγκαταλέγεται στα θετικά.Όσον αφορά τους Mavs, δεν τους έχουμε δει κόντρα σε κάποιον καλό αντίπαλο που να παίζει άμυνα, αν εξαιρέσουμε τον αγώνα με τους Jazz όπου και  διασύρθηκαν, καθώς τα υπόλοιπα ήταν απέναντι σε όχι υψηλής δυναμικότητας ομάδες και επίσης εντός έδρας.Επιπλέον, η απουσία του Marion στο τελευταίο με Raptors έδειξε να επηρεάζει τους Τεξανούς.