Sacramento Kings(-2)-Atlanta Hawks Οι Kings μπορεί να ξεκίνησαν με το δεξί τη σεζόν, κερδίζοντας το Denver πολύ πολύ δύσκολα στη Sleep Train Arena(90-88), ωστόσο εν συνεχεία γνώρισαν 2 σερί ήττες -σε μία ομολογουμένως δύσκολη δυάδα αγώνων- από Clippers(101-110) και Warriors(87-98), με την απόδοση τους πάντως να μην είναι κακή αν εξαιρέσουμε το πρώτο ημίχρονο στο Golden State όπου πέτυχαν μόλις 36 πόντους και βρισκόντουσαν πίσω με 20, ενώ με τους Clippers κατάφεραν να ανατρέψουν μία διαφορά 15 πόντων από το 8' της 3ης περιόδου κι έπειτα και να φέρουν το ματς στα ίσα στις αρχές της 4ης χωρίς πάντως να καταφέρουν να πάρουν κεφάλι μέχρι το τέλος.Πρόκεται για μία πολύ ταλαντούχα ομάδα, με νέο προπονητή στον πάγκο της τον αναμορφωτή των Warriors αμυντικά ,Mike Malone,ο οποίος έδειξε σημάδια της δουλειάς του-όσο αφορά την αμυντική λειτουργία- και στο Sacramento,αν και ακόμα είναι νωρίς για να μιλάμε για κάτι τέτοιο.Το μόνο σίγουρο γι αυτη την ομάδα είναι πως δεν της λείπει το ταλέντο και το βάθος στον πάγκο, με παίκτες όπως η "κλεψιά" του ντραφτ του 2011 Isaiah Thomas,ο ρούκι Ben McLemore,ο Jimmer Fredette,ο Jason Thompson,αλλά και εξαιρετικός αμυντικός Mbah a Moute να έρχονται από τον πάγκο και να δίνουν πολύτιμες βοήθειες τόσο επιθετικά(κυρίως εκεί), όσο και αμυντικά(ειδικότερα ο τελευταίος).Η πεντάδα φυσικά ηγείται από την "μορφή" του Cousins που αν εξαιρέσουμε το τελευταίο ματς με τους Warriors ξεκίνησε ιδανικά τη σεζόν, με εξαιρετικές εμφανίσεις, ενώ το ίδιο ισχύει και για τους Isaiah Thomas και Jason Thompson, με τον πρώτο να βάζει υποψηφιότητα για 6ος παίκτης αν κρίνουμε από τις πρώτες του εμφανίσεις φέτος.Όπως και να 'χει οι "βασιλιάδες" είναι γεμάτοι σε όλες τις θέσεις και στην έδρα τoυς θα είναι δυνατοί.
Για την Atlanta τα έχω ξαναπεί, δε μου αρέσει καθόλου φέτος, είναι αποδυναμωμένη αισθητά μετά την φυγή του Josh Smith,έχει τραυματία έναν υπερπολύτιμο πλέον παίκτη όπως ο Lou Williams, δεν έχει λύσεις από τον πάγκο, ο οποίος ποιοτικά είναι κάτω του μετρίου και ειδικότερα περιφερειακά μετά τους Teague και Κorver που ξεκινάνε στα γκαρντ έρχεται το....χάος από τον πάγκο, με την παρουσία παικτών όπως ο ρούκι Dennis Schroder,οι sophomore Jared Cunningham και John Jenkins και ο Shelvin Mack.Παίκτες δηλαδή άπειροι και αμφιβόλου ποιότητας, την στιγμή που ακόμα και οι ψηλοί τους δεν είναι τίποτα το ιδιαίτερο για πάγκο ομάδας ΝΒΑ, με τους Pero Antic,Cartier Martin,Mike Scott και Elton Brand.Συγκριτικά δηλαδή με τον πάγκο των Kings είναι η μέρα με τη νύχτα.Παρόλα αυτά τουλάχιστον προς το παρόν καταφέρνουν και βρίσκουν πόντους επιθετικά αν και δεν έχουν αντιμετωπίσει εδώ που τα λέμε και καμιά σοβαρή άμυνα, μετρώντας ρεκόρ 1-2, με τις δύο ήττες να έρχονται εκτός έδρας-στη Δύση- και συγκεκριμένα κόντρα σε Dallas(118-109) και Lakers(105-103),με τους τελευταίους να προηγούνται μέχρι και με 19 πόντους διαφοράς στο ματς-και 12 στο ξεκίνημα της 4ης- και να επιχειρούν μία ωραιότατη αυτοκτονία που τελικά αποφεύχθηκε με δύο εύστοχες βολές του Γκασόλ στο φινάλε.Όπως φαίνεται και στα παραπάνω αποτελέσματα τα "γεράκια" τις 2 φορές που επισκέφτηκαν τη Δύση φέτος δε φάγανε λιγότερους από 105.
