Al Ahli (-0.25) - Seoul FC

Όλο και ανεβαίνει η απόδοση για την Αλ Αχλί και έχει ξεπεράσει προ πολλού την τιμή που θεωρούσα fair. Προφανώς η Σεούλ παίρνει πονταρίσματα γιατί υπάρχει αυτή η γενικότερη αίσθηση ότι οι Ανατολικοασιάτικες ομάδες είναι κατά πολύ ανώτερες των υπολοίπων, αλλά αυτό δεν είναι τόσο γενική αλήθεια, αφού θα δούμε ότι οι δυο τελευταίες διοργανώσεις είχαν πιο πολλές Δυτικοασιατικές ομάδες στα προημιτελικά και γενικά το Αραβικό ποδόσφαιρο βρίσκεται σε μεγάλη άνθηση από τη στιγμή που οι καλύτεροι παίκτες του κόσμου μαζί με τους καλύτερους προπονητές της Ευρώπης προσφέρουν την τεχνογνωσία τους στους Άραβες.

Η Αλ Αχλί είναι μια σταθερά καλή ομάδα τα τελευταία χρόνια. Ο προπονητής Γιάρολιμ πριν 2 χρόνια ξεκίνησε να χτίζει την ομάδα που πήγε στον τελικό του προηγούμενου Ασιατικού Τσάμπιονς Λιγκ και ο στόχος που έχει μπει από πέρσι στην ομάδα είναι η επανάληψη της επιτυχίας, αλλά αυτή τη φορά με κατάκτηση. Και η αλήθεια είναι πως η Αλ Αχλί ποτέ δεν αμφισβητήθηκε στο θεσμό αυτό φέτος, αφού ακόμα είναι αήττητη και κέρδιζε με χαρακτηριστική άνεση όλους τους αντιπάλους της, ακόμα και σε αδιάφορα παιχνίδι. Ο κόουτς Γιάρολιμ έφυγε, το έργο συνέχισε ο κόουτς Αλεξάντερ Ίλιτς και τώρα ήρθε ο πρώην προπονητής της Πόρτο Βίτορ Περέιρα. 

Μεταγραφικά θα έλεγε κανείς ότι η ομάδα ούτε κέρδισε ούτε έχασε. Την απώλεια του Παλομίνο αντικατέστησε ο Μοσορο της Μπράγκα, ενώ ο Κορεάτης Σουκ ήρθε να αντικαταστήσει τον συχνά τραυματία Εμάντ Αλ Χόσνι. Στα φιλικά η Αλ Αχλί έδειξε ένα αρκετά ενδιαφέρον πρόσωπο, σε καλή κατάσταση, με νίκες και καλές εμφανίσεις. Σίγουρα δίνει την εικόνα αρκετά έτοιμης ομάδας κι ας μην έχει ξεκινήσει ακόμα το πρωτάθλημα της. Για αυτόν τον αγώνα η Αλ Αχλί δεν θα έχει στη διάθεσή της τον επιθετικό σταρ της Βίκτορ Σιμόες, ο οποίος όμως έχει να παίξει μπάλα από τον περασμένο Απρίλη και αμφιβάλλω για το επίπεδο ετοιμότητας του. Το ευτύχημα είναι ότι το μυαλό της ομάδας, ο Μπρούνο Σέζαρ -πρώην Μπενφίκα- ξεπέρασε το μικροπρόβλημα που είχε και θα ηγηθεί της προσπάθειας, αναβιώνοντας το περσινό αχτύπητο κέντρο με τον Ταϊσήρ Αλ Τζάσημ και τον Μοατάζ Αλ Μούσα. Τη θέση του Σιμόες αναμένεται να πάρει ο Αλ Μπασάς, ένα εξαιρετικό ταλέντο της χώρας, πολύ γρήγορος και με ευχέρεια στο σκοράρισμα. Σκόραρε μάλιστα στα τελευταία 2 φιλικά της ομάδας.

Από την άλλη η Σεούλ έχει το αβαντάζ του ότι είναι στο μέσο της σεζόν, έχει δώσει ήδη αρκετούς αγώνες για το πρωτάθλημα και έχει εξαιρετικά αποτελέσματα, αλλά γενικά δεν πείθει ως ομάδα, αφού όλες οι νίκες της είναι ψυχοβγαλτικές. Μάλιστα στο τελευταίο παιχνίδι απέναντι στην τελευταία του πρωταθλήματος Νταεζέον, ισοφαρίστηκε από 2-0 και πέτυχε το 3-2 στο 93. 

Η Σεούλ δεν θα έχει στη διάθεση της το βασικό Βραζιλιάνο Αντίλσον. Το εντυπωσιακό με τη Σεούλ είναι η προϊστορία που κουβαλάει στη διοργάνωση, αφού όποτε βρέθηκε σε αυτή τη φάση με Άραβα αντίπαλο έφαγε τα μούτρα της. Μια φορά αποκλείστηκε από την άσημη Ουμ Σαλαλ του Κατάρ και την άλλη φορά από την Ιττιχάντ της Σαουδικής Αραβίας. Και τις δυο φορές έφαγε ξεγυρισμένες τριάρες στον πρώτο αγώνα που έγινε σε Αραβικό έδαφος. 

Γενικά τοποθετώ την Αλ Αχλί ως ανώτερη ομάδα από τους Κορεάτες και νομίζω ότι αν καταφέρει να περιορίσει το ανελέητο τρέξιμο της Σεούλ και με τη βοήθεια της έδρας της θα βρει τον τρόπο να πάρει ένα καλό αποτέλεσμα για τη ρεβάνς.