Southend United - Cambridge United Έχει ενίοτε αναφερθεί είτε ως...κατσαρολάκι ή, μεταξύ άλλων ως το «κύπελλο των φτωχών». Ο λόγος φυσικά για το Λιγκ Τρόφι της Αγγλίας – πιο σωστά, Checkatrade Trophy, όπως έχει πλέον μετονομαστεί ελέω χορηγίας – το οποίο ως διοργάνωση θα διεξαχθεί φέτος για 36η σεζόν και στο οποίο, υπενθυμίζουμε, μετέχουν ομάδες από την Λιγκ 1 και την Λιγκ 2 συν 16 από τις «δεύτερες» (οι U-21 δηλαδή) ομάδων της Πρέμιερ και Τσάμπιονσιπ αντίστοιχα.
Μολονότι υπάρχουν τα διάφορα οικονομικά έπαθλα για τις ομάδες που προχωράνε στην διοργάνωση αλλά και η δυνατότητα συμμετοχής στον τελικό που φιλοξενεί το Γουέμπλει ως σημαντικά κίνητρα, είναι γεγονός πως για την μεγάλη πλειοψηφία αποτελεί μια διοργάνωση δευτερευούσης σημασίας, την οποία ειδικά τα τελευταία χρόνια πολλοί προπονητές (κι ομάδες κατ’επέκταση) δεν έχουν διστάσει να χαρατηρίσουν «μπελά» και να την σνομπάρουν επιδεικτικά, κατεβάζοντας για παράδειγμα ομάδες με δευτερότριτες επιλογές. Μάλιστα, αυτός είναι και ο λόγος που έχει επιβληθεί βάση νόμου η υποχρέωση προς τους προπονητές να παρατάσσουν τουλάχιστον τέσσερις βασικούς παίκτες ή τέσσερις παίκτες που είχαν συμμετοχή στο αμέσως προηγούμενο παιχνίδι πρωταθλήματος.
Όλα τα παραπάνω, ως μικρό πρόλογο, τα αναφέρω κυρίως για να καταδείξω την δυσκολία της διοργάνωσης σε ότι έχει να κάνει με προγνωστικά ή προβλέψεις, καθώς είναι σχεδόν αδύνατον να ψυχολογήσει κανείς πως σκέφτονται οι προπονητές, τι αλλαγές προτίθενται να κάνουν κτλ, με αποτέλεσμα ακόμη και τα ρεπορτάζ πολλές φορές να είναι «θολά». Αυτό, όπως καταλαβαίνετε, δυσκολεύει πλέον και το δικό μας έργο και δεν το κρύβω πως επί προσωπικού είναι από τους λόγους που σπανίως ασχολούμαι σε στοιχηματικό επίπεδο.
Ενίοτε, βέβαια, υπάρχουν οι εξαιρέσεις και μια από αυτές είναι το εν λόγω παιχνίδι που θα μας απασχολήσει ανάμεσα στην Σάουθεντ και την Κέμπριτζ, όπου θεωρώ υπάρχουν δεδομένα που σηκώνουν κουβέντα.
Από την μια, το μομέντουμ:
Η Σάουθεντ το περασμένο Σάββατο όχι απλά γνώρισε οδυνηρή ήττα εντός έδρας από την Τσάρλτον αλλά ήταν κι από αυτές που...πόνεσαν αν αναλογιστούμε πως το δεύτερο τέρμα της ήττας το δέχτηκε στο 87ο λεπτό. Σε γενικές γραμμές ούτε ιδιαίτερα καλή ήταν σε σχέση με τον αντίπαλο, ούτε την νίκη άξιζε αλλά όπως κι να έχει, όταν γνωρίζεις την ήττα με γκολ στο φινάλε, το αρνητικό αντίκτυπο είναι ακόμη μεγαλύτερο.
Την ίδια ώρα η Κέμπριτζ πέρναγε με πολύ σημαντικό διπλό από την έδρα της Στίβενειτζ, η οποία ήταν η πρώτη της νίκη μετά από τέσσερα σερί επίσημα άνευ επιτυχίας και η οποία συνδυάστηκε με την ίσως πιο μεστή εμφάνιση της από το ξεκίνημα της σεζόν. Πολύ σοβαρή σε όλο το 90λεπτο, διαχειρήστηκε άψογα το παιχνίδι έπειτα κι από το σχετικά γρήγορο τέρμα που βρήκε, δεχόμενη ελάχιστες απειλές προς την εστία της (μόλις δυο φορές χρειάστηκε να επέμβει ο τερματοφύλακας της σε όλο το παιχνίδι), πράγματα που προφανώς άφησαν απόλυτα ικανοποιημένο τον προπονητή της Τζοϊ Νταν.
Από την άλλη, το ρεπορτάζ:
Σαν να μην έφθανε η «κακή» ήττα στην Σάουθεντ, ένας διαπληκτισμός στις βαθιές καθυστερήσεις του παιχνιδιού είχε ως συνέπεια την αποβολή δυο παικτών της, με αποτέλεσμα να μην είναι διαθέσιμοι για το επικείμενο παιχνίδι με την Κέμπριτζ. Θα μου πείτε, έχει σημασία όταν έτσι κι αλλιώς οι περισσότεροι προπονητές κάνουν εκτεταμένα ροτέισιον; Υπό φυσιολογικές συνθήκες θα απαντούσα «όχι» εντούτοις στην περίπτωση της Σάουθεντ ο ένας εκ των δυο ήταν ο βασικός της τερματοφύλακας Μαρκ Όξλει. Το δε πρόβλημα εντείνεται ακόμη περισσότερο ενόσω ο δεύτερος τερματοφύλακας παραμένει ακόμη μη διαθέσιμος λόγω τραυματισμού, κάτι που σημαίνει πως έχει απομείνει στο «1» με τον 18χρονο πιτσιρικά Νέιθαν Μπίσοπ, ο οποίος, όπως εύκολα γίνεται αντιληπτό, έχει ελάχιστες συμμετοχές, πόσο μάλλον εμπειρία. Αυτός είναι μάλιστα και ο λόγος που οι άνθρωποι της ομάδας «τρέχουν» κυριολεκτικά για κάποιον δανεισμό, ώστε να έχουν μια λύση αρχής γενομένης από το δύσκολο παινχίδι που ακολουθεί το ερχόμενο Σάββατο με Πίτερμπορο.
Το δε...κερασάκι στην τούρτα είναι πως οι παραπάνω δυο προστέθηκαν σε μια λίστα συνολικά δώδεκα (!!!) παικτών πρώτης γραμμής που για διάφορους λόγους θα απουσιάσουν καθώς πέραν των αρκετών τραυματιών, ο Κρις Πάουελ δεν θα έχει διαθέσιμπους και τους Τζέισον Δημητρίου και Χάρη Κυπριανού ελέω υποχρεώσεων με την εθνική ομάδα της Κύπρου U-21.
Έχοντας κατά νου τα παραπάνω, συν την διάθεση που δείχνει ο Νταν από πλευράς Κέμπριτζ - έστω κι αν δεν λείπουν ορισμένα προβλήματα κι από εκεί, όχι όμως στον βαθμό της αντιπάλου - να δει το παιχνίδι σοβαρά ώστε η ομάδα να διατηρήσει το καλό μομέντουμ μετά την εξαιρετική εμφάνιση του Σαββάτου, νομίζω πως το 5,02 της goalbet για ενδεχόμενη επιτυχία των φιλοξενούμενων αξίζει μια...στεκιά.
