Mόνο δύο παιχνίδια έχει το σημερινό μενού του ΝΒΑ αλλά με μεγάλο ενδιαφέρον ειδικά στο ματς στην Οκλαχόμα όπου η παρέα του Κέβιν Ντουράντ υποδέχεται τους Καβαλίερς του Λεμπρόν Τζέιμς.
H Oκλαχόμα χωρις τους Ντουράντ και Γουέστμπρουκ είχε το χειρότερο ρεκόρ στην Δύση με 3-12 πριν 15 μέρες.Ωστόσο με την επιστροφή του Γουέστμρουκ αρχικά και του Ντουράντ στην συνέχεια έχουν 5 νίκες στα τελευταία 6 παιχνίδια και πλέουν απέχουν μόλις 3 νίκες από την 8η θέση στην Δύση.Αν και είναι νωρίς τα πράγματα είναι περίπλοκα και με πολλές καλές ομάδες στην Δυτική περιφέρεια και τα λάθη δεν συγχωρούνται.Από τις 5 νίκες που έκανε,οι 4 ήταν επί ανατολικών ομάδων ενώ νίκησε και την Γιούτα εντός.Στο μοναδικό εκτός έδρας ματς που έδωσε στην Δύση η Οκλαχόμα έχασε στην Νέα Ορλεάνη από τους Πέλικανς με 112-104.
Αναφέρομαι ξεχωριστά σε δυτικές και ανατολικές ομάδες γιατι πλεον η ψαλίδα έχει ανοίξει πάρα πολύ ανάμεσα στις 2 περιφέρειες,και τα ρεκόρ των κορυφαίων ανατολικών ομάδων δεν μου λένε τίποτα σε σχέση με τις ομάδες της Δύσης.Κλασσικό παράδειγμα το Κλίβελαντ που δείχνει να είναι φορμαρισμένο με 8 σερί νίκες αλλά και οι 8 έχουν γίνει επί ανατολικών αντιπάλων.Μάλιστα σε αρκετά από αυτά τα παιχνίδια οι ιππότες χρειάστηκαν να κάνουν ανατροπή στο 2ο ημίχρονο.Το ταξίδι τους στην Δύση όμως θα δείξει πραγματικά τις αντοχές των Καβς κόντρα σε αντιπάλους αρκετά πιο δύσκολους από τα καφενεία που παίζουν στην Δύση.Μέχρις στιγμής σε 6 παιχνίδια με δυτικές ομάδες οι Καβαλίερς έχουν μόλις 2 νίκες απέναντι σε Νέα Ορλεάνη και Ντένβερ,ενώ έχουν χάσει απο Γιούτα,Ντένβερ,Πόρτλαντ και Σαν Αντόνιο.
Όσες νίκες και να κάνουν απέναντι στις αδύναμες ομάδες της Ανατολής οι Καβαλίες δεν με πείθουν, και πιστεύω πως μόνο  με αυτοκτονία δεν θα πάρει  η Οκλαχόμα την νίκη.

Αρκετά σημαντικά ματς έχει η σημερινή μέρα και σε ένα από αυτά οι Καβαλίερς του Λεμπρον Τζέιμς ταξιδεύουν στην αφιλόξενη έδρα του Τορόντο.
Οι γηπεδούχοι Ράπτορς έχουν κάνει πολύ καλό ξεκίνημα και βρίσκονται στην κορυφή της ανατολικής περιφέρειας με ρεκόρ 15-4.Στα τελευταία τους παιχνίδια έχουν 8 νίκες και 2 ήττες απέναντι σε Ντάλας και Λέικερς που κρίθηκαν στα τελευταία δευτερόλεπτα.Αν και έχουν χάσει τον Ντε ρόζαν με τραυματισμό εδώ και 3 παιχνίδια συνεχίζουν να παίζουν πολύ καλά και την Τετάρτη πέρασαν απο την Γιούτα με 123-104 με τον πλέι μέικερ Λόρι να κάνει ρεκόρ καριέρας με 39 πόντους.Κόντρα σε ανατολικές ομάδες έχει σε 11 παιχνίδια 9 νίκες και 2 ήττες.Στο πρώτο παιχνίδι της χρονιάς απέναντι στο Κλίβελαντ,το Τορόντο έκανε επίδειξη δύναμης και κέρδισε με 110-93 εκτός έδρας.
Το Κλίβελαντ αν και συνεχίζει να μην πείθει παίρνει τα αποτελέσμα και έχει φτάσει τις 5 συνεχόμενες νίκες.Χτες νίκησε στο Γκάρντεν τους Νικς με 90-87 χαρις σε 37 πόντους του Ίρβινγκ σε ένα ματς που κυνηγούσε στο σκορ τους Νικς σε όλο το δεύτερο ημίχρονο.Η ομάδα δείχνει να έχει πρόβλημα χημείας αφού πλήν Λεμπρόν δεν παίζει κανένας άμυνα,ενώ και από το πάγκο δεν παίρνει πολλές βοήθειες στο σκοράρισμα.
Δεύτρο συνεχόμενο παιχνίδι των Καβς σε 2 μέρες και πιστεύω δύσκολα θα αντέξουν τον ρυθμό του Τορόντο.
Στο 1,58 ο άσσος στην bet8.gr,όποιος θέλει βάζει και το χάντικαπ για να ανέβει η απόδοση.

Πάμε σε έναν αγαπημένο μου στοίχημα που μακροχρόνια πάντα βγάζει κέρδος τα τελευταία 4-5 χρόνια.
Στην κόντρα της ομάδας του Λεμπρόν Τζειμς όταν κάνει ταξίδι στην Δύση.
Όπως έχω ξαναπεί στο ΝΒΑ παίζεται διαφορετικό μπάσκετ σε Ανατολή και Δύση ,με τις δυτικές ομάδες(πλην Μέμφις) να παίζουν πιο ελεύθερο και γρήγορο μπάσκετ,εν αντιθέση με τις ανατολικές που προτιμούν το set παιχνίδι.
Με την άφιξη των Λεμπρον και Λοβστο Κλίβελαντ,η ομάδα έγινε το Νο1 φαβορί για τον τίτλο στα χαρτιά.Στο ξεκίνημα της σεζόν έχασε από την Νέα Υόρκη εντός με 95-90,αλλά έκανε μεγάλο διπλό στο Σικάγο όπου κέρδισε στην παράταση με 114-106.Σε ένα παιχνίδι που ο Ρόουζ έχασε το 2ο ημίχρονο επειδή γύρισε τον αστραγαλό του.Η ομάδα δείχνει να μην έχει βρει χημεία ακόμα,ο Λεμπρόν είναι άστοχος ενώ οι Ίρβινγκ και Λοβ δεν φημίζονται για την άμυνα τους.Ωστόσο,στο τέλος του μήνα τους περιμένω να είναι ένα επίπεδο πάνω απ'ότι βρίσκονται τώρα.
Το Πόρτλαντ ξεκίνησε την χρονιά με νίκη απέναντι στην αποδεκατισμένη Οκλαχόμα,αλλά στην συνέχεια έχασε 2 κολλητά ματς από Σακραμέντο(εκτός) και Γκόλντεν Στειτ(εντός).Δεν έκανε πολλές αλλαγές το καλοκαίρι με πιο σημαντικές την φυγή του Μο Γουίλιαμς και τον ερχομό των Κέιμαν και Μπλέικ.
Δύσκολο παιχνίδι αλλά δύσκολα το Πόρτλαντ θα κάνει δεύτερη σερί ήττα στην πανίσχυρη έδρα του.
Πιστεύω ότι οι αποδόσεις θα έπρεπε να είναι αντίστροφες,δηλαδή το Πόρτλαντ να βρίσκεται στο 1.70 και το Κλίβελαντ στο 2.15.

Το Chicago μπορεί να μη ξεκίνησε καλά τη σεζόν, ωστόσο ένα πράγμα είναι σίγουρο και φέτος.Το γεγονός πως για ακόμη μία χρονιά θα έχει μία από τις καλύτερες άμυνες του πρωταθλήματος, αφού ο Thibodeau ρίχνει τεράστιο βάρος στην αμυντική λειτουργία της ομάδας του , η οποία είναι η αρχή και το τέλος σε όλες τις αναμετρήσεις των "ταύρων".Αυτή τη στιγμή και σε σύνολο 5 αγώνων δέχεται μό 93 πόντους(τρίτη καλύτερη),μη επιτρέποντας στον αντίπαλο να σουτάρει με πάνω από 41.2%(τέταρτο καλύτερο) και υποχρεώνοντας τον να παίρνει πολλά σουτ ακόμα και πίσω από το "τόξο".Σε δύο αναμετρήσεις στο United Center μετράει ισάριθμες νίκες δίχως να έχει δεχτεί πάνω από 81 πόντους κόντρα σε Knicks και Jazz.Οι παίκτες των Bulls βγάζουν μεγάλη ενέργεια και πάθος σταθέρα σε κάθε ματς και ειδικότερα στη ρακέτα μοιάζει η άμυνα τους ανεβαίνει ένα επίπεδο.

Οι Cavaliers από την άλλη με τον Μike Brown στον πάγκο της έχουν μετατραπεί σε μία ομάδα που παίζει καλή άμυνα και φυσικά πλέον αρέσκεται και στα under, το οποίο επιβεβαιώθηκε σε 5/7 μέχρι τώρα παιχνίδια τους.Μάλιστα, αξίζει να αναφερθεί πως κόντρα σε Bobcats(84),Pacers(74) και Sixers(79) εκτός έδρας δεν κατάφερε να ξεπεράσει τους 84 πόντους που δε ξεπερνάνε στο σύνολο τους το 36%,ενώ μόνο με τους Bucks-πάντα για εκτός έδρας μιλώντας- κατάφερε να φτάσει τουυς 104.Διαθέτει την όγδοη χειρότερη επίθεση με μ.ο 94.1 και σουτάρει με το απογοητευτικό για το ρόστερ που έχει 40.6%(2ο από το τέλος).Αν θέλει πάντως να πάρει κάτι από το σημερινό ματς, το σίγουρο είναι πως θα πρέπει να δείξει μία καλή εικόνα αμυντικά γιατί επιθετικά έτσι κι αλλιώς θα αντιμετωπίσει προβλήματα κόντρα στη σκληρή και στα όρια του φάουλ άμυνα των "ταύρων".

Θα πάω με το under 89.5 της επίθεσης των "ιπποτών" που δίνεται σε εξαιρετική απόδοση(1.95) στο στοίχιμαν, αφού μου μοιάζει πολύ δύσκολα η συγκεκριμένη ομάδα να πετύχει πάνω από 90 απέναντι στην άμυνα των Βulls, όταν επιθετικά δεν έχει δείξει τίποτα το ιδιαίτερο απέναντι σε χειρότερες άμυνες.

Λίγα πράγματα μέχρι τώρα από τους κατά πολύ αποδυναμωμένους φέτος Bucks, οι οποίοι μετράνε ήδη δύο ήττες στα τρία πρώτα ματς, έχοντας χάσει στο MSG από τους Knicks(90-83),αλλά και εντός στο τελευταίο παιχνίδι τους από τους Raptors(97-90),ενώ ενδιάμεσα κατάφεραν να περάσουν με 105-98 από την έδρα μιάς άλλης αποδυναμωμένης ομάδας, τους Celtics.Ο Larry Drew γνωρίζει πως η ομάδα του έχει σαφές επιθετικό πρόβλημα(μόλις 92.7 πόντοι μ.ο, με 43.8% στα σουτ), γι'αυτό και τώρα που είναι ακόμα αρχή πειραματίζεται με διάφορα πράγματα, όπως για παράδειγμα την μεταφορά του Ο.J Mayo στον πάγκο και τον Gary Neal αντίθετα πενταδάτο,δίνοντας έτσι και μία έξτρα ώθηση στον πάγκο,ο οποίος περιλαμβάνει επίσης τους Pachulia,Henson,Middleton και Αntetokounmpo.Τα προβλήματα πάντως στην περιφέρεια παραμένουν εφόσον εκτός λόγω τραυματισμών έχουν τεθεί οι Knight και Ridnour,με τον ρούκι Wolters να παίρνει φανέλα βασικού δίπλα στον Νeal και στον πάγκο να μην υπάρχει άλλος άσος,ενώ σταθερά εκτός παραμένουν οι Delfino και Udoh.Από 'κει και πέρα αμφίβολοι για σήμερα δίνονται οι Ilyasova και Sanders,με τον δεύτερο πάντως να δηλώνει πως ελπίζει να παίξει απόψε,κάτι που δύσκολα θα συμβεί και με τον Τούρκο που αντιμετωπίζει ενοχλήσεις στον αστράγαλο.

Οι Cavaliers με τις...ευλογίες φυσικά του Mike Brown είναι η ομάδα με την δεύτερη(πίσω από Pacers) καλύτερη άμυνα του πρωταθλήματος,έχοντας δεχτεί σε τέσσερα ματς μ.ο μόλις 91.2 πόντους,μη επιτρέποντας στον αντίπαλο να σουτάρει με άνω του 40.5% και 29.3% στα τρίποντα, ποσοστά το λιγότερο εντυπωσιακά για Cavs.Αυτό όπως γίνεται εύκολα αντιληπτό πιστώνεται στην εξαιρετική δουλειά που κάνει ο Βrown στον τομέα της άμυνας.Ωστόσο, σε δύο παιχνίδια μακριά από το Quicken Loans Arena δεν έχουν καταφέρει να πανηγυρίσουν την πρώτη νίκη τους, κι αν το ματς στην Indianapolis είχε μία παραπάνω δυσκολία και η ήττα λίγο πολύ ήταν αναμενόμενη(89-74 από Pacers),αυτό στο Charlotte έπρεπε να το κερδίσουν αν έχουν βλέψεις οκτάδας(ήττα με 90-84).Παρόλα αυτά, εντός έχουν το απόλυτο σε δύο ματς, κερδίζοντας Brooklyn(98-94) και Minnesota(93-92).Οι "ιππότες" όπως έχουμε ξαναπεί είναι ένα σύνολο με πολλούς και ποιοτικούς ψηλούς,τόσο στην πεντάδα(Varejao,Thompson),όσο και στον πάγκο(Bynum,Zeller,Bennett),ενώ πλέον έχει αποκτήσει βάθος και στον πάγκο, με την προσθήκη Jack,αλλά και την παρουσία παικτών όπως οι Μiles και Gee.Στα θετικά πως άρχισε να ανεβαίνει αγωνιστικά και ο Irving που η αλήθεια είναι πως δεν είχε ξεκινήσει καλά τη σεζόν.

Θα πάρω τη νίκη των πολύ σφιχτών αμυντικά Cavaliers,αν και εκτός έδρας δε μας τα είπαν και τόσο καλά, καθώς πιστεύω πως η καλή άμυνα τους φέτος σε συνδυασμό με το γεγονός πως οι Bucks έχουν προβλήματα επιθετικά,ενώ παράλληλα είναι αποδεκατισμένοι στον άσο μπορούν να γύρουν την πλάστιγγα προς την πλευρά των "ιπποτών", oι οποίοι έχουν τρομακτική frontline,με μεγάλη έφεση στα ριμπάουντ, ποιοτικότερες επιλογές από τον πάγκο και ικανούς σουτέρ.

Σε ουδέτερο γήπεδο, αλλά το οποίο βρίσκεται στην πολιτεία του Ohio θα διεξαχθεί το σημερινό παιχνίδι ανάμεσα στους Cavaliers και τους Sixers.Το Cleveland μετράει τρία σερί under στους ισάριθμούς τελευταίους αγώνες που έδωσε κόντρα σε Charlotte(ήττα 92-74),Pistons(νίκη 96-84) και Pacers(ήττα 102-79), πραγματοποιόντας τραγική τέταρτη περίοδο(και όχι μόνο) τόσο στην πρώτη από τις προαναφερθέντες αναμετρήσεις όσο και στην τελευταία(14 και 15 πόντους αντίστοιχα).Ωστόσο, σήμερα θεωρώ πως έχει τις δυνατότητες να ξεσπάσει-αν μπορούμε να το πούμε αυτό για ματς preseason- επιθετικά κόντρα σε μία ομάδα που τρέχει πολύ το γήπεδο και εκτελεί άμεσες επιθέσεις, πράγμα που φανερώνει και ο αριθμός των σουτ που παίρνει σε κάθε αγώνα.

Συγκεκριμένα και με μια ματιά στα αποτελέσματα της Philadelphia, μπορεί κάποιος να διαπιστώση περί τίνος πρόκειται χωρίς καν να έχει δεί λεπτό από τις αναμετρήσεις της.Το γεγονός πως έχει δεχτεί κάτω απο 103 μόνο από τους Celtics(νίκη με 97-85) σε πέντε μέχρι στιγμής αναμετρήσεις φανερώνει την σημασία που δίνει η ομάδα του Βrett Brown στην αμυντική λειτουργία της.Οι 105.8 πόντοι που δέχεται κατά μέσο όρο και το σχεδόν 45% που επιτρέπει στον αντίπαλο να ευστοχεί αποδεικνύουν του λόγου το αληθές.Στα θετικά το ότι επιστρέφουν στη βασική πεντάδα οι Τurner,Thaddeus Young και Ηawes που είχαν πάρει ανάσες στο τελευταίο παιχνίδι κόντρα στους Bobcats όπου φυσιολογικά επήλθε και ο διασυρμός με 110-84.Από τον πάγκο δεν έχει να επιδείξει τίποτα το ποιοτικό, πέραν ίσως του Tony Wroten που έχει κάνει κάνα 2-3 καλά ματς.

Οι Cavs έχουν την ποιότητα και τους παίκτες που μπορούν να φορτώσουν με πόντους το αντίπαλο καλάθι, αν και αυτό δε φάνηκε στα τελευταία παιχνίδια τους, ωστόσο απέναντι σε μία ομάδα που θα βρουν πολλά ελεύθερα σουτ θεωρώ ότι θα το κάνουν.Πιθανοί starters οι Irving,Waiters,Κlark,Thompson και Varejao για τους στην ουσία γηπεδούχους(μιάς και θα έχουν και το κοινό με το μέρος τους) και οι Carter-Williams,Anderson,Turner,Young και Hawes για τους φιλοξενούμενους, με τους τρείς τελευταίους να έχουν διψήφιο μ.ο πόντων στα τέσσερα ματς που αγωνίστηκαν, κάτι που ισχύει και για τους Irving,Miles,Waiters,Thompson και Bennett από πλευράς Cleveland.

Oι φετινοί Cavaliers είναι ομάδα για playoff, με τις "ευλογίες" βέβαια και των αποδυναμωμένων Hawks,Βucks και Celtics,αλλά όπως και να 'χει είναι ομάδα που θα παλέψει και κατά την γνώμη μου θα είναι στα playoff μέσα Απρίλη.Διαθέτει τρομακτική frontline με την παρουσία παικτών όπως οι Varejao,Thompson,Bynum και Zeller, έστω και αν οι δύο τελευταίοι δεν έχουν αγωνιστεί ακόμα στην preseason ελέω των τραυματισμών τους, αλλά και το Νο1 του φετινού ντραφτ Anthony Bennett.Αυτό φυσικά δε σημαίνει πως υστερεί στην περιφέρεια όταν σε αυτήν δεσπόζει ο Kyrie Irving,αλλά και οι Dion Waiters,C.J Miles,Jarrett Jack και Αlonzo Gee,ενώ την φανέλα των "ιπποτών" φοράει από φέτος και ο Εarl Clark που έκανε αξιόλογη χρονιά πέρυσι στους Lakers.Στα δύο εως τώρα φιλικά του το Cleveland μετράει 2/2 έχοντας επικρατήσει των Bucks(99-87) στο Quicken Loans Arena και των Magic(110-105) στο Orlando,ανατρέποντας διαφορά 20 πόντων.Είναι ομάδα που κυριαρχεί στα ριμπάουντ-αν και αυτό δεν επαληθεύτηκε με τους Magic- και διαθέτει μεγάλη ποιότητα τόσο κοντά στο καλάθι όσο και στην περιφέρεια.Για σήμερα επιστρέφει ο Gee και πιθανότατα θα πάρει θέση στη βασική πεντάδα, ενώ εκτός πέραν των γνωστών Bynum και Ζeller θα μείνουν και οι Jack και Felix που αποκόμισαν προβλήματα τραυματισμών.

Στην αντίπερα, το Charlotte κατάφερε να πετύχει την πρώτη του νίκη στην preseason κόντρα στους Bucks(83-76) στο Milwaukee,επιστρέφοντας από το -19 που βρισκόταν 11 λεπτά πριν την λήξη της αναμέτρησης και με τον Jannero Pargo να πραγματοποιεί εκπληκτική εμφάνιση με 24 πόντους(8-12 σουτ, 4-4τρίπ. και 4-4 βολές).Στην ουσία ο 33χρονος γκαρντ ήταν και η αιτία που επικράτησαν οι "αγριόγατες" καθώς σχεδόν όλη η ομάδα ήταν απογοητευτικοί, σουτάροντας με μόλις 35%, ενώ η πεντάδα που ξεκίνησε και αγωνίστηκε περισσότερο(Walker,Henderson,Kidd-Gilchrist,Zeller,Biyombo) είχε συνολικά 9-43,ενώ και ο πάγκος πέραν των Pargo και McRoberts δεν βοήθησε ιδιαίτερα.Στους προηγούμενους δύο αγώνες το Charlotte υπέστη ισάριθμες ήττες από Hawks(87-85) και Heat(86-75) σε ουδέτερες έδρες.Αξίζει να σημειωθεί πως οι Βοbcats σε κανέναν από τους τρεις αγώνες που δώσανε δε κατάφεραν να σουτάρουν με άνω του 38%, έχοντας μ.ο σε αυτά τα ματς μόλις 36.6% και μάξιμουμ 85 πόντους(στην ήττα από Αtlanta).Eκτός παραμένει ο Brendan Haywood,ενώ δεύτερη σερί αναμέτρηση θα χάσει ο Al Jefferson, λόγω προβλήματος στον αστράγαλο.

Θα πάω με την κάλυψει του χάντικαπ από τους Cavaliers, από τους οποίους περιμένω να κυριαρχήσουν κάτω από τα δύο καλάθια, καθότι διαθέτουν πολύ ποιοτικότερους ψηλούς, έστω κι αν απουσιάζουν οι Βynum και Ζeller.Την στιγμή μάλιστα που οι "γάτες" δείχνουν σαφέστατο πρόβλημα στους ψηλούς, καθώς όχι μόνο απουσιάζουν οι Jefferson και Ηaywood,αλλά και ο Cody Zeller δεν αφήνει και τις καλύτερες των εντυπώσεων εως τώρα, ενώ ο Biyombo σίγουρα δεν είναι ο παίκτης πάνω στον οποίο μπορείς να στηριχτείς, όχι επιθετικά τουλάχιστον.Παράλληλα,σε κακή κατάσταση φαίνεται να είναι και η περιφέρεια των Βobcats, με τους Walker,Henderson και Κidd-Gilchrist να έχουν άσχημη μέχρισ τιγμής απόδοση.

*Το παιχνίδι θα πραγματοποιηθεί σε ουδέτερη έδρα και συγκεκριμένα στο Canton Civic Center, το οποίο πάντως βρίσκεται στην πολιτεία Ohio, οπότε προφανώς και το γήπεδο θα...γέρνει υπέρ των Cavaliers.

To Dallas είναι υποχρεωμένο να κυνηγήσει μέχρι τέλους τις όποιες πιθανότητες έχει για να μπει στην οκτάδα και να δηλώσει για άλλη μία χρονιά παρών στα playoff.Αυτή την στιγμή βρίσκεται τέσσερις νίκες μακριά από αυτό τον στόχο, με ρεκόρ 30-34 και από πάνω του τους Jazz(33-32) και Lakers(34-32),έχοντας βάσιμες ελπίδες να το καταφέρει αν κρίνουμε από την απόδοση του στις τελευταίες αναμετρήσεις.Συγκεκριμένα, στα επτά πιο πρόσφατα μετράει πέντε νίκες και δύο ήττες στα ντέρμπι του Texas με Houston(136-103) και χθες στο San Antonio(92-91),κερδίζοντας ενδιάμεσα σε Brooklyn(98-90),Detroit(102-99),Minnesota(100-77),Milwaukee(115-108) και Rockets(112-108) εντός έδρας.Σήμερα αντιμετωπίζει τους Cavaliers στο American Airlines Center και στο σημείο που βρίσκεται απαγορεύονται διά ροπάλου οι γκέλες με αντιπάλους τέτοιου επιπέδου.Το σύνολο του Rick Carlisle έχει πετύχει 17 νίκες στο Dallas και έχει υποστεί 12 ήττες,διαθέτει την έβδομη καλύτερη επίθεση του πρωταθλήματος με μ.ο 101.2 πόντους,σουτάρει με το 10ο καλύτερο 45.7% και το 8ο καλύτερο 37.1% στα τρίποντα, ενώ παράλληλα δέχεται μ.ο 102.1 πόντους αποτελώντας την τέταρτη χειρότερη άμυνα του πρωταθλήματος.Κάτι που έχει να κάνει με το γρήγορο τέμπο που δίνει σε όλα τα παιχνίδια του και τις άμεσες επιθέσεις τις οποίες εκτελεί,αφού το ποσοστό ευστοχία που επιτρέπει στον αντίπαλο ανέρχεται σε 44.3% και είναι το 11ο καλύτερο στη λίγκα.Από το σημερινό ματς θα λείψουν οι Marion και Cunningham,με τον πρώτη στην καλύτερη να επιστρέφει μέσα στην επόμενη βδομάδα και τον δεύτερο να χάνει πιθανότατα το υπόλοιπο της σεζόν.

Από την άλλη το Cleveland θα αναγκαστεί να αγωνιστεί για ακόμη μία φορά χωρίς τον Kyrie Irving,ο οποίος θα χάσει 3-4 βδομάδες λόγω του τραυματισμού του στον αριστερό ώμο.Ωστόσο, η χρονιά για τους Cavaliers είναι έτσι κι αλλιώς τελειωμένοι, αφού βρίσκονται στην 11η θέση της Ανατολής με ρεκόρ 22-42,χωρίς αυτό φυσικά να σημαίνει πως πετάνε "λευκή πετσέτα".Παρόλα αυτά ο Μάρτης δεν μπήκε και με τον καλύτερο τρόπο γι'αυτούς, καθώς στα ματς που δώσανε στο μήνα που "τρέχει" γνώρισαν την ήττα σε τέσσερα από αυτά, ενώ τη νίκη πήραν σε άλλα δύο,με τους Clippers(105-89),Knicks(102-97) και Grizzlies(103-92) να περνάνε από το Quicken Loans Arena και το Toronto επίσης να επικρατεί στον Καναδά με 100-96,ενώ οι "ιππότες" κατάφεραν να κερδίσουν εντός τους Jazz(104-101) και τους Wizards(95-90) χωρίς τις υπηρεσίες του Irving.'Αξιο αναφοράς πάντως το γεγονός πως το Cleveland κέρδισε τα τρία από τα τέσσερα πιο πρόσφατα παιχνίδια που έλειψε ο άσσος του.Γενικότερα πάντως οι Cavs έχουν μεγάλο πρόβλημα αμυντικά,αφού δέχονται μ.ο 101 πόντους(έβδομη χειρότερη άμυνα),επιτρέποντας στον αντίπαλο να σουτάρει με το χειρότερο όλων 47.5% και το έκτο από το τέλος 37.5% στα τρίποντα, την στιγμή που πρόβλημα αντιμετωπίζει και στα ριμπάουντ,αποτελώντας την ομάδα που μαζεύει τα έκτα λιγότερα με 40.8 ανά αγώνα και έχοντας τα δεύτερα λιγότερα μπλοκ με μόλις 3.9 ,με την απουσία του Varejao που χάνει όλη τη σεζόν να παίζει καθοριστικό ρόλο.Στα θετικά τα λίγα λάθη στα οποία υποπίπτουν με μ.ο 14 ανά αγώνα,όσα δηλαδή έχουν και οι Mavericks.

Θα πάω ξανά με ομάδα που έχει μεγάλη ανάγκη τη νίκη και ευελπιστώ καθόλου διάθεση να ρισκάρει,καθαρίζοντας το ματς από νωρίς.Το -7.5 στο Dallas με βάση την εικόνα του στα τελευταία παιχνίδια, το θεωρώ ακρετά δίκαιο και ειδικά κιόλας αν αναλογιστούμε πως είχε περάσει και από το Cleveland με νίκη(103-95),σε ένα ματς που ο Irving είχε δώσει κανονικά το παρών και είχε πετύχει 26 πόντους.

Xαμηλές πτήσεις στο line των total points της αναμέτρησης ανάμεσα σε Heat και Cavaliers που θα διεξαχθεί στης 25 του μηνός στο American Airlines Arena.H bwin μας το έχει ανοίξει στους 201.5 και την ευχαριστούμε για αυτή την προσφορά της, μιας και όχι δεν θα πούμε.Το Miami όπως τα είπαμε και στο τελευταίο κείμενο βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση και σκοράρει με την... σέσουλα, έχοντας σε τρομερή κατάσταση τον Lebron James,αλλά και τον Dwyane Wade που αν εξαιρέσουμε κάποια παιχνίδια τον τελευταίο μήνα παρουσιάζεται ιδιαίτερα ανεβασμένος.Οι πρωταθλητές διαθέτουν την πέμπτη καλύτερη επίθεση του πρωταθλήματος με μ.ο 103.2 πόντους, με τα ποσοστά τους στα σουτ να είναι αξιοθαύμαστα, αφού το 49.3% που είναι το κορυφαίο στη λίγκα και το 38.7% στα τρίποντα(τρίτο καλύτερο) μιλάνε από μόνα τους.Άλλωστε, όταν στο ρόστερ σου έχεις τον καλύτερο παίκτη αυτή την στιγμή στον πλανήτη, ο οποίος φέτος σουτάρει με το καλύτερο ποσοστό στην καριέρα του που μεταφράζεται σε 56.5% και 42% στα τρίποντα και παράλληλα το ίδιο συμβαίνει και με την "σημαία" σου(ο Wade σουτάρει με 50.3%) τότε δε θα μπορούσε να είναι και πολύ διαφορετικά.Αξίζει να σημειωθεί πως η ομάδα του Erik Spoelstra μετράει έξι σερί ματς(χωρίς να υπολογίζονται τα επερχόμενα με Bulls και Sixers εννοείται) στα οποία πέτυχε από 103 και άνω, ενώ στα τέσσερα από αυτά το συνολικό σκορ έφυγε πάνω από το line τω 201.5.Μάλιστα, παρόλο που ο σύλλογος της Florida έχει βελτιώσει κατά πολύ την άμυνα του συνεχίζει να δέχεται τριψήφιο αριθμό πόντων, όπως έγινε στα ματς με Thunder,Blazers και Houston από τα πιο πρόσφατα.Οι πρωταθλητές έχουν εξαιρετική κυκλοφορία στους περισσότερους των αγώνων τους, με τον James-συνήθως- να "σερβίρει" υπέροχες ασίστ στους αμαρκάριστους-ξανά συνήθως- Chalmers,Battier και Allen οι οποίοι κάνουν την..βρώμικη δουλειά πίσω από το "τόξο".

Κάτι που περιμένω να εκμεταλλευτούν στο έπακρο και στο ματς με τους Cavaliers,οι οποίοι αν και κάπως βελτιωμένοι αμυντικά σε σχέση με νωρίτερα στη σεζόν, συνεχίζουν να παίζουν άμυνα με...τα μάτια.Έτσι, έχουν φτάσει να αποτελούν την δεύτερη χειρότερη άμυνα στην Ανατολή(μπροστά μόνο από τους Bobcats) και την έβδομη σε όλο το πρωτάθλημα, δεχόμενοι μ.ο 101.2 πόντους,επιτρέποντας μάλιστα στον αντίπαλο να σουτάρει με 47.7% που ειναι το χειρότερο όλων και με 37.8% στα τρίποντα(τέταρτο χειρότερο).Παρόλα αυτά, επιθετικά είναι ένα σύνολο που σκοράρει σταθερά κοντά στους 100 πόντους, με το μ.ο της να βρίσκεται στους 97.1 και να αποτελεί την 14η καλύτερη επίθεση του πρωταθλήματος, με τα ποσοστά τους πάντως να βρίσκονται σε χαμηλά επίπεδα και συγκεκριμένα στο τέταρτο χειρότερο 43% και το 35.2% στα τρίποντα(στο μέσον του πίνακα).Διαθέτει μία περιφέρεια με πολύ ταλέντο, η οποία τις δίνει και τους περισσότερους των πόντων της με το Irving να οδηγεί την ομάδα του με μ.ο 23.7 πόντους και τους Waiters(14.2),Miles(10.9),Gee(10.4) και Ellington(9.0) να ακολουθούν.Eνδιάμεσα τους ο νεοφερμένος Speights(12.2) που έχει δυναμώσει κατά πολύ την frontline των "ιπποτών" ερχόμενος από τον πάγκο, αλλά και ο βασικός και αναντικατάστατος πλέον λόγω της τεράστιας βελτίωσης που έχει σε σχέση με πέρυσι Tristan Thompson(11.4) προσπαθούν να καλύψουν το κενό που έχει δημιουργήσει η απουσία του Varejao στη frontline και τα καταφέρνουν και με το παραπάνω.Να σημειωθεί πως το Cleveland έβγαλε συνολικό σκορ άνω των 201.5 πόντων που είναι το line σε αυτό το ματς σε 8/11 τελευταίες αναμετρήσεις του ανεξαρτήτου έδρας(και εδώ χωρίς να υπολογίζεται φυσικά το παιχνίδι κόντρα στους Magic που προηγείται).

To πρώτο φετινό ματς ανάμεσα στους δύο αντιπάλους- στο Miami ξανά-είχε τελειώσει με νίκη των γηπεδούχουν  με 110-108 στα ...χασομέρια.Over 201.5 σε μία αναμέτρηση που περιμένω από το Miami να πετύχει κοντά στους 210 πόντους, εκμεταλλευόμενο την αμυντική ανυπαρξία του αντιπάλου του, τόσο γενικότερα,αλλά ακόμα περισσότερο περιφερειακά απ'όπου οι πρωταθλητές βγάζουν πολλά ελεύθερα σουτ.Παράλληλα, από την πρώην ομάδα του Lebron περιμένω κοντά στους 100 πόντους, όπως άλλωστε συνηθίζουν να πηγαίνουν τα παιχνίδια τους οι Heat κόντρα σε αδύναμους αντιπάλους, μη παίζοντας δηλαδή καθόλου άμυνα και κερδίζοντας το ματς μόνο από την επίθεση τους.

Σε ανοδική πορεία βρίσκονται οι Cavaliers,οι οποίοι μετράνε έξι νίκες στις τελευταίες εννιά αναμετρήσεις τους, σκαρφαλώνοντας έτσι στη 12η θέση της Ανατολής με ρεκόρ 15-34 και βάζοντας από κάτω τον αυριανό τους αντίπαλο,Magic.Συγκεκριμένα, οι "ιππότες" επικράτησαν εντός των Celtics(95-90),Bucks(113-108),Thunder(115-110) και Bobcats(122-95),γνωρίζοντας την ήττα μόνο από τους Warriors(108-95),ενώ και μακριά από το Quicken Loans Arena πέτυχαν σημαντικές νίκες, όπως αυτές σε Portland(93-88) και Τoronto(99-98),με τις μοναδικές ήττες να έρχονται σε Utah(109-98) και Detroit(117-99).Για όλα τα παραπάνω, πέραν των εξαιρετικών εμφανίσεων που συνεχίζει να πραγματοποιεί ο Kyrie Irving, ο οποίος και βρίσκεται σε τρομερή κατάσταση(23.9π.,5.4ασ.,3.6ριμπ και 1.74κλεψ.)έχοντας πάρει "σβάρνα" της 30άρες, μεγάλο μερίδιο ευθύνης έχουν και οι εκ του Memphis ερχόμενοι Speights και Ellington, που σε έξι αναμετρησεις που φόρεσαν τη φανέλα του Cleveland έχουν καταγράψει ήδη 14.7 πόντους,με 52.9% f/g και 7.3 ριμπάουντ ο πρώτος και 8.2π. με 43.2% f/g ο δεύτερος.Παράλληλα και ο Tristan Thompson συνεχίζει τις εξαιρετικές εμφανίσεις(και η αλήθεια είναι πως τον έχω αδικήσει τον συγκεκριμένο), έχοντας μ.ο 11.3 πόντους και 9.3 ριμπάουντ, την στιγμή που η ομάδα του Byron Scott διαθέτει και τους Waiters(14.3π.,3.2ασ),Miles(11.2π.,2.7 ριμπ.) και Gee(10.3π.,4ριμπ.) με διψήφιο αριθμό πόντων, σε ένα σύνολο επτά παικτών αν προσθέσουμε και τον τραυματία Varejao.Γενικότερα οι Cavs με μπροστάρη τον Rookie of the Year την περσινή σεζόν διαθέτουν μία αρκετά ποιοτική περιφέρεια, με πολλές λύσεις κυρίως σε σκορ, ενώ με την προσθήκη Speights δυνάμωσε πολύ και στην frontline, καθώς ο πρώην παίκτης των Grizzlies έχει δώσει τα διαπιστευτήρια.

Από την άλλη οι Magic καταγράφουν την ακριβώς αντίθετη πορεία, καθώς έχουν φτάσει τις 11 συνεχόμενες ήττες και συνολικά τις 22 στα τελευταία 24 παιχνίδια.Όπως πολύ σωστά τόνισε και ο Sacking στο κείμενο του(εδώ) γιάυτούς, βρίσκονται σε μία μεταβατική χρονιά καθώς τους ενδιαφέρει πρωτίστος να "χτίσουν" μία νέα ομάδα που θα επιστρέψει στα playoff τα επόμενα χρόνια.Κάπως έτσι βρίσκονται στην 13η θέση της Ανατολής με ρεκόρ 15-34 και 6-18 μακριά από το Amway Center, με τις μοναδικές ομάδες που κατάφερε να κερδίσει εκτός έδρας στην Ανατολή να είναι το Detroit και οι Bobcats, καθώς οι υπόλοιπες τέσσερις ήταν από την Δύση.Για να μην το κουράζουμε και πολύ αξίζει μόνο να αναφέρουμε πως έχασε με κάτω τα χέρια και με διψήφιαδιαφορά τις περισσότερες των αναμετρήσεων που έδωσε περίπου από τα μέσα του Ιανουαρίου μέχρι και το χθεσινό ματς με τους Clippers.Αυτό καθώς η ομάδα του Vaughn έχει μετατραπεί σε "νοσοκομείο", με τους Davis,Nelson,Afflalo,Redick και Jones να χάνουν ένα ή και πολλά περισσότερα παιχνίδια.Μοναδικός σίγουρος απών από τον αγώνα στο Cleveland θα είναι οι Davis και Harrington(που πάντως βρίσκεται κοντά στην επιστροφή του), ενώ αυτή την στιγμή αμφίβολοι δίνονται όλοι οι παραπάνω εκτός του Nelson, αλλά συν τον Turkoglu,που εκτός απροόπτου θα δώσει το παρών αφού δεν είχε τίποτα περισσότερο από μία ίωση που τον κράτησε εκτός της αναμέτρησης με τους Clippers.

Την επιλογή στο -4 των Cavaliers την κάνω έχοντας στο νου μου την πολύ πιθανή παρουσία όλων των αμφίβολων παικτών που έχουν οι Magic, καθώς ούτως ή άλλως θεωρώ την δεδομένη χρονική στιγμή καλύτερη ομάδα τους "ιππότες", οι οποίοι δυνάμωσαν κατά πολύ με τις προσθήκες εκ Memphis μεριά.Άλλωστε η τρομακτική κατάσταση του Kyrie Irving,αλλά και η κατακόρυφη άνοδος που καταγράφει ο Thompson είναι πολύ σημαντικά κριτήρια για την επιλογή του -4 κόντρα σε έναν αντίπαλο που βρίσκεται σε κακά χάλια και δύσκολα θα καταφέρει να ανακάμψει ακόμα και με την επιστροφή των παραπάνω.

Σε εξαιρετική κατάσταση βρίσκονται οι Raptors το τελευταίο διάστημα, με τις πέντε ήττες στα επτά πιο πρόσφατα παιχνίδια να μη λένε όλη την αλήθεια για την ομάδα του Dwane Casey.Οι Καναδοί μπορεί να γνώρισαν την ήττα σε Brooklyn(113-106),Philadelphia(108-101 ΟΤ) και Miami(123-116 OT) και εντός από Bucks(107-96) και Chicago(107-105 OT),όμως η απόδοση τους κυμάνθηκε σε υψηλά επίπεδα,παραμένοντας στον αγώνα μέχρι το τέλος και διεκδικόντας με αξιώσεις τη νίκη, χάνοντας τις τρεις από αυτές στην παράταση.Η τελευταία εντός έδρας επικράτηση επί των Lakers(108-103), η εκπληκτική΄-παρά την ήττα- εμφάνιση κόντρα στους πρωταθλητές Heat και το διπλό στο Orlando(97-95) προχθές, επιβεβαιώνουν την πολύ καλή κατάσταση και την μεγάλη βελτίωση που έχουν στο παιχνίδι τους τα "αρπακτικά" από τα μέσα του περασμένου Δεκέμβρη,όπου μετράνε ρεκόρ 12-8, με τις 5/8 ήττες να έρχονται τις τελευταίες δύο βδομάδες.Κάπως έτσι βρίσκεται στην 11η θέση της Ανατολής, με ρεκόρ 16-27 και 11-9 στο Air Canada Centre,με μόλις τέσσερις νίκες μακριά από την οκτάδα και συγκεκριμένα τους Celtics.Όλο αυτό έχει να κάνει με την μεγάλη βελτίωση που υπάρχει στον επιθετικό τομέα(12η καλύτερη με μ.ο 97.4), αλλά και την αισθητή στον αμυντικό(8η χειρότερη με μ.ο 99.7).Όπως έχουμε τονίσει, το Toronto διαθέτει πολλές και αξιόπιστες λύσεις περιφερειακά, με τους DeRozan,Lowry,Anderson και Calderon να κάνουν πολύ δουλειά κυρίως επιθετικά,αλλά και τον Amir Johnson που εκμεταλευόμενος τις απουσίες των Valanciunas και Bargnani-και με το χρόνο του να έχει αυξηθεί κατά πολύ- δείχνει ότι ο χρόνος του στο παρκέ θα έπρεπε ούτως ή άλλως να είναι αυξημένος.Στατιστικά δε χρειάζεται να επαναλαμβάνομαι για τους Raptors και προτιμότερο να ρίξετε μία ματιά στο τελευταίο κείμενο μου γι'αυτούς, εδώ.

Από την άλλη, οι Cavaliers προέρχονται από δύο κολλητές εντός έδρας νίκες επί των Celtics(95-90) και Bucks(113-108) και άλλη μία στο Portland(93-88),με το σερί να χαλάει από την ενδιάμεσα ήττα στη Utah(109-98).Οι "ιππότες" είχαν την ατυχία να χάσουν τον πολυτιμότερο παίκτη τους -μετά τον Irving-Anderson Varejao,κάτι που τους δημιούργησε πολλά προβλήματα στη frontline, τόσο επιθετιά όσο και αμυντικά,αλλά και ειδικότερα στον τομέα των ριμπάουντ.Όπως και να 'χει, το τελευταίο δεαήμερο δείχνουν κάπως να συνέρχονται και με τις τρείς νίκες που πέτυχαν κατάφέρνουν να μείνουν πάνω από τους ουραγούς Wizards και Charlotte με ρεκόρ 12-32 και 6-20 μακριά από το Cleveland.Αξίζει να σημειωθεί πως βρίσκεται στην τελευταία δεκάδα τόσο σε ό,τι έχει να κάνει με την επίθεση της(10η χειρότερη με μ.ο  95 πόντους), όσο και αμυντικά(7η χειρότερη με μ.ο 100.5), την στιγμή που σουτάρει με μόλις 42.2%(3ο χειρότερο) και επιτρέπει ευστοχία στον αντίπαλο που φτάνει το πολύ υψηλό 47.1%(χειρότερο όλων) και το τέταρτο χειρότερο 37.4%.Αξίζει να αναφερθεί η ενίσχυση που είχαν οι Cavs, καθώς προχώρησαν σε ανταλαγή με το Memphis,από το οποίο πήρανε τους Ellington,Speights,Selby και μία μελλοντική επιλογή πρώτου γύρου για να δώσουν τον Leuer(εδώ θα πρέπει να αναρωτηθούμε αν οι "αρκούδες" μετά από αυτό το deal φύγανε όρθιες ή στα γόνατα).Απουσίες πέραν του Varejao και τον αμφίβολο Miles δεν υπάρχουν για τον Scott.

Θα πάω με το over 195.5 διότι οι Raptors έχουν βελτιωθεί κατά πολύ επιθετικά και ειδικά εντός έδρας πάνε σταθερά τον τελευταίο καιρό τα παιχνίδια τους σε μεγάλα σκορ.Παράλληλα, η ενίσχυση που είχαν οι Cavaliers είναι σχεδόν βέβαιο πως θα τους δώσει μία έξτρα ώθηση επιθετικά και σε συνδυασμό με τη κακή αμυντική παρουσία που έχουν γενικότερα στα παιχνίδια τους, θεωρώ πως θα πάνε το σκορ αρκετά ψηλά.Άλλωστε καιτο πρώτο μεταξύ τους ματς στο Quicken Loans Arena είχε λήξη με 113-99 και τους Καναδούς να φεύγουν με το διπλό.

Έπειτα από ένα διάστημα που με κράτησε μακριά από το ΝΒΑ και τα του στοιχήματος γενικότερα, επιστρέφω σήμερα ελπίζοντας σε μία πιο σταθερή και καθημερινή ενασχόληση πλέον.Καλή χρονιά εύχομαι σε όλους, με υγεία και ευτυχία πάνω απ'όλα και με όσο περισσότερο γεμάτες τσέπες γίνεται.

Πάμε όμως στο στοιχηματικό κομμάτι, όπου το παιχνίδι που με απασχολεί από το σημερινό πρόγραμμα είναι αυτό ανάμεσα σε Cavaliers και Hawks, το οποίο και θα λάβει χώρα στο Quicken Loans Arena του Cleveland.Το τελευταίο δεν θα έχει για ακόμη μία φορά στη διάθεση του τον βασικό και αναντικατάστατο "πύργο" του που ακούει στο όνομα Anderson Varejao.O Bραζιλιάνος θα απουσιάσει για 10η σερί αναμέτρηση, κατά τις οποίες οι "ιππότες" μετράνε ρεκόρ 3-7, με όλες τις νίκες τους(Bucks,Wizards και Bobcats)να έρχονται εκτός έδρας, ενώ αντίθετα στο "σπίτι" τους έχουν να γευτούν τη χαρά της νίκης εδώ και έξι αγώνες, αφού η τελευταία επικράτηση τους ήταν αυτή κόντρα στους Lakers(100-94),για να ακολουθήσουν οι ήττες από Βucks,Raptors,Pacers,Hawks,Kings και Rockets.'Αλλωστε μιλάμε για την ομάδα με το χειρότερο εντός έδρας ρεκόρ στο πρωτάθλημα, αφού μετράει μόλις τρεις νίκες στο Ohio(επί των Wizards και Sixers οι άλλες δύο), σε σύνολο 15 αναμετρήσεων, κάτι που την φέρνει στν προτελευταία θέση της Ανατολής με 8-28.Πέραν του Varejao εκτός για ακόμη ένα ματς θα μείνει ο Walton που δεν έχει ξεπεράσει το προβλήμα τραυματισμού του, ενώ αμφίβολοι δίνονται και οι C.J Miles και Gibson, με τις λύσεις στα χέρια του Byron Scott περιφερειακά να μειώνονται ακόμη περισσότερο, σε περίπτωση που δεν καταφέρουν να αγωνιστούν, με τις πιθανότητες πάντως να συγκεντρώνονται στο ότι θα δώσουν κανονικά το παρών.

Από την άλλη, οι Hawks αν και έκλεισαν ιδανικά το 2012 πετυχαίνοντας 4/5 νίκες στα τελευταία παιχνίδια τους για το προηγούμενο έτος, εν τούτοις έχουν ήδη 3/4 ήττες για το 2013.Η τελευταια ήρθε χθες στη Minnesota όπου από νωρίς είχαν χάσει επαφή με το σκορ και αν και έκαναν την αντεπίθεση τους στην τέταρτη περίοδο, ωστόσο δεν κατάφεραν να πάρουν κάτι παραπάνω από μία αξιοπρεπή ήττα με 108-103.Παρόλα αυτά τα "γεράκια" καταφέρνουν και διατηρούνται στην τρίτη θέση της Ανατολής με ρεκόρ 20-13, την στιγμή που και εκτός έδρας τα καταφέρνουν αρκετά καλά, αφού μετράνε 9 νίκες σε 16 παιχνίδια.Μία από αυτές ήταν και η επικράτηση στo Cleveland πριν από περίπου δύο βδομάδες με 102-94, με τον Al Horford να εκμεταλλεύεται την απουσία του Varejao και να πετυχαίνει double double με 14 πόντους(6-11 σουτ, 2-2 βολές),11 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 2 μπλοκ, ενώ εξαιρετική απόδοση είχε και ο Jeff Teague που τελείωσε με 27 πόντους(11-19 σουτ με 3-6 τρίποντα και 2-2 βολές), 8 ασίστ και 2 κλεψίματα.Άλλωστε η Atlanta είναι ένα σύνολο που έχει τη δυνατότητα να παίρνει πόντους από τους περισσότερους παίκτες στο ρόστερ της, καθώς πέντε από αυτούς σκοράρουν διψήφιο μ.ο πόντων ενώ άλλοι τόσοι από 5.5 και άνω.Παράλληλα, πρόκειται και για την έβδομη καλύτερη άμυνα στη λίγκα με μ.ο 95.5 πόντους, σε αντίθεση με τον σημερινό του αντίπαλο όπου κατέχει την έβδομη από το τέλος με 100.3.Στα αρνητικά το γεγονός πως ο Larry Drew δεν μπορεί να υπολογίζει στις υπηρεσίες των Harris και Morrow,ενώ αμφίβολος με τις πιθανότητες κατά του δίνεται και ο Johan Petro.

Θα πάω με τους πολύ σοβαρούς και φέτος Hawks,οι οποίοι προέρχονται από τρεις ήττες και στόχος τους σαφέστατα θα πρέπει να είναι η επιστροφή στις νίκες, κόντρα σε έναν αντίπαλο του οποίου επικράτησαν ξανά πριν λίγες μέρες στο ίδιο γήπεδο.Άλλωστε και μόνο το γεγονός πως οι "ιππότες" είναι η χειρότερη εντός έδρας ομάδα του πρωταθλήματος, σε συνδυασμό με το γεγονός της πολύ καλής απόδοσης που έχουν συνήθως και μακριά από το Phillips Arena τα "γεράκια" με οδηγούν στο διπλό.Παράλληλα, η απουσία του Varejao για ακόμη ένα ματς απλουστεύει ξανά την ...δουλειά του Horford,από την οποίο αναμένω ακόμη μία εξαιρετική απόδοση, ανάλογη και καλύτερη του πρώτου παιχνιδιού στο Quicken Loans Arena.

Σημάδια ανάκαμψης δείχνουν οι Timberwolves, που φαίνεται να συνέρχονται από τις πέντε σερί αποτυχίες που ήρθαν στην προτελευταία εβδομάδα του Νοέμβρη,καθώς από 'κει και πέρα κατάφεραν να πετύχουν τρείς νίκες σε Sacramento(97-89),Philadelphia(105-88) και εντός επί των Bucks(95-85),αλλά και να γνωρίσουν δύο ήττες που θεωρητικά ήταν εντός προγράμματος από Clippers στο Staples Center(101-95) και Celtics στο TD Garden(104-94).Κι όλα αυτά με τον Kevin Love να μη βρίσκεται ακόμα στα επιθυμητά επίπεδα απόδοσης και σε αυτά που έχουμε συνηθίσει να τον βλέπουμε.Οι φετινοί "λύκοι" είναι αρκετά αλλαγμένοι σε σχέση με πέρυσι, αφού δίνουν ιδιαίτερο βάρος στην αμυντική λειτουργία τους και ειδικότερα σε αυτή της περιφέρειας, με τα αποτελέσματα να δείχνουν ξεκάθαρα την τεράστια βελτίωση που υπάρχει στον εν λόγω τομέα.Συγκεκριμένα, δέχονται μόλις 93 πόντους ανά αγώνα που τους κάνει την πέμπτη καλύτερη άμυνα του πρωταθλήματος, μη επιτρέποντας ευστοχία άνω του 43,6%(11ο καλύτερο) και του 32,5% στα τρίποντα που είναι και το τέταρτο καλύτερο ποσοστό.Μπορεί να μην είναι πλέον η ομάδα των προηγούμενων ετών που(κυρίως εντός έδρας) θα βάλει τους 105+ πόντους της σταθερά, αλλά παρόλα αυτά ο Rick Adelman έχει καταφέρει να δημιουργήσει ένα σύνολο από το οποίο παίρνει το 100% των παικτών του και αν δεν δεχόταν τα πολλά "πλήγματα" τραυματισμών σε παίκτες "κλειδιά" σίγουρα θα ήταν πολύ πιο πάνω στην κατάταξη.Ωστόσο, ακόμη κι έτσι μετράει ρεκόρ 8-9 και 4-3 στο...σπίτι της, όπου έχει επικρατήσει πέραν των "ελαφιών" που αναφέραμε παραπάνω και των Kings(92-80),Magic(90-75)και Pacers(96-94), ενώ οι ήττες ήρθαν από Bobcats(89-87),Warriors(106-98) και Nuggets(101-94).Διαθέτει μία εξαιρετική frontline με τεράστια έφεση στα ριμπάουντ που μαζεύει μ.ο 45,2 ανά αγώνα(τέταρτα περισσότερα), αποτελούμενη από τους Pekovic-Love, αλλά και τους Stiemsma,Amundson και Dante Cunningham που έρχονται από τον πάγκο.Γενικά στον "αέρα" συνήθως υπερέχει κατά πολύ των αντιπάλων της,έχοντας και τα όγδοα περισσότερα μπλοκ με 6,2, την στιγμή που παίρνεί τεράστιο αριθμό των πόντων της από το ζωγραφιστό, κάτι που όπως προαναφέραμε αποδεικνύει και την δύναμη της κοντά στο καλάθι τόσο αμυντικά όσο και επιθετικά.Μοναδικά μελανά σημεία η πολύ κακή κατάσταση των Love και Derrick Williams, που επηρεάζουν αρνητικά(ειδικά ο πρώτος) την παραγωγικότητα της Minnesota,η οποία πάντως παίρνει μεγάλο μέρος των πόντων της από τον πάγκο, με τον Alexey Shved να δείχνει πως προσαρμόζεται άμεσα στις απαιτήσεις της νέας του ομάδας και του ΝΒΑ γενικότερα, πραγματοποιώντας πολύ καλές εμφανίσεις.Άλλωστε, το γεγονός πως παίρνει διψήφιο αριθμό πόντων από έξι παίκτες και άνω των 7,5 μέσο όρο άπο άλλους τέσσερις, νομίζω ότι τα λέει όλα.Ο έτερος Ρώσος των "λύκων" Adrei Kirilenko παραμένει αμφίβολος καθώς ταλαιπωρείται από σπασμούς στην πλάτη,ενώ σταθερά εκτός παραμένουν οι Rubio,Roy και Budinger.

Στο αντίπαλο στρατόπεδο οι Cavaliers ταξίδεψαν στη Minnesota με σημαντικότατα προβλήματα για ακόμα ένα παιχνίδι, αφού εκτός παραμένουν οι Irving και Waiters.Τι σημαίνει αυτό πρακτικά?Ότι από τους "ιππότες" θα λείψουν οι δύο πρώτοι σκόρερ της ομάδας που σημειώνουν συνολικά μ.ο 38,1 πόντους και μοιράζουν 9 ασίστ ανά αγώνα.Το Cleveland έχει το δεύτερο χειρότερο ρεκόρ στην Ανατολή(μαζί με τους Raptors) και επίσης το δεύτερο σε ολόκληρο το πρωτάθλημα με 4-15 και 2-10 μακριά από το Quicken Loans Arena και πως θα μπορούσε να είναι διαφορετικά όταν στα τελευταία 15 έχει κερδίσει μόνο σε Clippers(108-101!!!),Αtlanta(113-111!!!)και εντός τους Sixers(92-83),ενώ η άλλη νίκη ήταν στην πρεμιέρα επί των Wizards(94-84).Πρόκειται για ένα σύνολο που αν εξαιρέσουμε τους δύο προαναφερθέντες τραυματίες συν τον Varejao δεν έχει να επιδείξη κάτι το αξιόλογο, καθώς ακόμη και ο Thompson αν και βελτιωμένος σε σχέση με πέρυσι, παραμένει πολύ light για ότι περιμέναν στο Ohio ότι θα μπορούσε να τους προσφέρει.Την δεδομένη χρονική στιγμή ο πάγκος τους είναι πολύ μέτριος, καθώς πέραν των Zeller και Miles δύσκολα θα βρει βοήθειες από οποιονδήποτε άλλον, αφού ακόμα και ο Casspi δε θυμίζει των παίκτη των τελευταίων ετών που έδινε βοήθειες τουλάχιστον στο σκορ.Αμυντικά αν και έχει βελτιωθεί κάπως στις τελευταίες 5-6 αναμετρήσεις, ωστόσο παραμένει μία από τις χειρότερες άμυνες της λίγκας και η τρίτη χειρότερη στην Ανατολή μετά από Raptors και Bobcats με μ.ο 100.8 πόντους(7ο χειρότερο),έχοντας μάλιστα το χειρότερο opponents fg percentage επιτρέποντας ευστοχία που φτάνει το 48,5% και το 36,6% στα τρίποντα(9ο χειρότερο), την ώρα που με τις απουσίες που έχει στα τελευταία ματς πέφτει πολύ και επιθετικά όπου σημειώνει μ.ο 95,3(10η χειρότερη), σουτάροντας με το απογοητευτικό 41,5%(3ο χειρότερο) και το αξιόλογο 35,3% στα τρίποντα.Παράλληλα, δεν είναι τυχαίο το γεγονός πως στους 4/6 πιο πρόσφατους αγώνες του δε ξεπέρασε τους 85 πόντους, με τους τρείς από αυτούς να είναι και under 80,κάτι που φανερώνει το πόσο μεγάλο είναι το "πλήγμα" με τους Irving και Waiters να είναι εκτός.

Θα πάω με το -8,5 των Timberwolves, οι οποίοι είναι ξεκάθαρα η καλύτερη ομάδα και εντός έδρας ακόμα και με πλήρης Cleveland θα μπορούσε να καλύψει το συγκεκριμένο χάντικαπ, πόσο μάλλον όταν  στο παρκέ δε θα είναι και τα δύο "πυροβολικά" του.Η Minnesota παίζει ούτως ή άλλως εξαιρετική άμυνα, το Cleveland είναι ούτως ή άλλως πολύ κακό στον ίδιο τομέα, ενώ παράλληλα φαίνεται πως δε μπορεί να βρει τους πόντους που δίνουν οι Irving και Waiters από τους υπόλοιπους του ρόστερ.Επιπλέον, οι Varejao,Τhompson και Zeller δε θα έχουν τίποτα "λιμά" ως αντίπαλους για να κάνουν ακόμη μία φορά πάρτυ στα ριμπάουντ αλλά ένα φοβερό δίδυμο ψηλών με τεράστια έφεση στα ριμπάουντ, όπως οι Love και Pekovic.

Οι δύο ομάδες τέθηκαν αντιμέτωπες και νωρίτερα μες στη σεζόν και πάλι στο Κλίβελαντ με το Σικάγο να θριαμβεύει νικώντας με 115-86. Αυτή ήταν και η 5η συνεχόμενη νίκη των "Ταύρων" σε εκτός έδρας παιχνίδι κόντρα στους "Ιππότες" που στα προηγούμενα 2 παιχνίδια επίσης δεν αντιμετώπισαν κανένα πρόβλημα φορτώνοντας το καλάθι τους με 112 και 114 πόντους. Μετά λοιπόν τους 115 που πέτυχαν στις αρχές Νοέμβρη αυτή τη φορά μάλλον θα είναι δύσκολο να σημειώσουν παραπλήσιους ωστόσο έχουν και πάλι το πάνω χέρι για τη νίκη.
Οι γηπεδούχοι θα στερηθούν για ακόμα ένα παιχνίδι τους Ίρβινγκ και Γουέιτερς που είναι τραυματίες και έτσι οι μόνοι που μπορούν κάπως να αποτελέσουν απειλη από την περιφέρεια είναι ο Πάργκο -που έκανε μερικά καλά παιχνίδια απόντος του Ίρβινγκ ενώ προηγουμένως αγωνιζόταν από ελάχιστα εώς καθόλου- και ο Γκι. Μόνη λύση για τον Μπάιρον Σκοτ να μεταφέρει το παιχνίδι της ομάδας τους κάτω από το καλάθι και τους Βαρεχάο, Τόμπσον και Ζέλερ. Κι εκεί όμως αναμένεται να τα βρουν "σκούρα" μιας και θα βρουν απέναντί τους την εμπροσθοφυλακή των Μπουλς και πιο συγκεκριμένα τους Μπούζερ, Νόα και Γκίμπσον που φημίζονται όλοι για τις αμυντικές τους ικανότητες.
Οι φιλοξενούμενοι από την άλλη μεριά έχουν κι αυτοί τις δικές τους απουσίες αλλά ο μεν Ρόουζ ήταν γνωστό πολύ πριν ξεκινήσει η σεζόν πως θα μείνει για μεγάλο διάστημα εκτός αγώνων και υπήρχε όλος ο χρόνος να αναπροσαρμόσει τις τακτικές της ομάδας ο Θίμποντο και να δώσει ιδιαίτερη έμφαση στην άμυνα που αποτελεί και το ισχυρό όπλο του Σικάγο φέτος. Ο Χάμιλτον θα απουσιάσει επίσης που παρά κάποιες αξιόλογες πρόσφατα εμφανίσεις δεν έδειχνε από την αρχή της σεζόν πως θα αποτελεί παίκτη κλειδί στην πορεία της ομάδας. Το σημερινό είναι το δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι για το Σικάγο που χτες το βράδυ γνώρισε ήττα εντός έδρας από την Ιντιάνα παρά την καλή άμυνα που έπαιξε και ειδικά στον Ουέστ που προερχόταν από πολύ καλές εμφανίσεις. Μάλιστα δικαιούται να φωνάζει για κάποιο φάουλ που τους στέρησε το δικαίωμα να ισοφαρίσουν στο τελευταίο λεπτό και θα μπορούσε αν είχε δωθει να αλλάξει εντελώς τη ροή του αγώνα. 
Ποντάρω στην εμπειρία των φιλοξενούμενων που σίγουρα δεν έχουν την πολυτέλεια να χάσουν και δεύτερο σερί παιχνίδι μιας και θέλουν να μη μείνουν αρκετά πίσω στη μάχη που δίνουν να τερματίσουν ψηλά στην Ανατολή ειδικά για όσο καιρό λείπει ο ηγέτης τους. Άλλωστε το Κλίβελαντ έχει πια λίγες λύσεις στην επίθεση, το απέδειξε και με το παραπάνω κόντρα στο όχι και τόσο αξιόπιστο αμυντικά Ντιτρόιτ, ενώ έχει και δυσμενέστατη παράδοση στα πρόσφατα εντός παιχνίδια κόντρα στο σημερινό του αντίπαλο.
Αν τυχόν διανυκτερεύει κάποιο πρακτορείο ο αγώνας βρίσκεται στο νούμερο 742 του κουπονιού του ΟΠΑΠ αλλά με το χάντικαπ να είναι στους 3.5 πόντους (και βέβαια πρέπει να βρεθούν και άλλα 2 ματς)

Το Miami είναι με διαφορά η παραγωγικότερη επίθεση του πρωταθλήματος, αφού πετυχαίνει κατά μέσο όρο 104,3 πόντους ανά αγώνα, με τον δεύτερο-που είναι η Oklahoma-να έχει 102,8.Παράλληλα, πρόκειται και για την ομάδα με την μεγαλύτερη ευστοχία που φτάνει το 49,2% και το 42,9% στα τρίποντα(σε αμφότερα πρώτη).Η μοναδική....παραφωνία έχει να κάνει με το χαμηλό ποσοστό του στις βολές, όπου έχει 75% που το φέρνουν περίπου στη μέση του σχετικού πίνακα.Τόσο απλά και συνάμα τόσο τρομακτικά τα ποσοστά των πρωταθλητών.Στα πέντε παιχνίδια που έχoυν δώσει στο American Airlines Arena,μετράνε 4/5 οver και για το μοναδικό που δεν ήρθε ευθύνεται η άμυνα τους που κράτησε στους 73 πόντους τους Nets. Στο συγκεκριμένο ματς οι Heat είχαν πετύχει και τους λιγότερους μέχρι στιγμής πόντους στο σπίτι τους και συγκεκριμένα 103, καθώς από 'κει και πέρα δεν πέσανε κάτω από 113.Σε αυτές τις πέντε εντός έδρας αναμετρήσεις σημειώσε κατά μέσο όρο 115,8 πόντους.Νομίζω για τους παίκτες των Heat δε χρειάζεται να πούμε πολλά.Το ρόστερ απαρτίζεται από τρομερούς σουτέρ, με τον James να ηγείται έχοντας μέσο όρο 24,8 πόντους(52,4%) που τον φέρνουν στην πέμπτη θέση των σκόρερς.Τον κατά πολύ βελτιωμένο φέτος Chris Bosh να ακολουθεί σουτάροντας με το φοβερό 56,1% πετυχαίνοντας μέσο όρο 20 πόντους και τον Wade να περνά σε τρίτη μοίρα με 18,1.Παράλληλα, φέτος δίνει πόντους και ο πάγκος, αφού από εκεί έρχονται οι Ray Allen(50,5%) και Rashard Lewis(52,6%) προσθέτοντας τους δικούς τους 12,5 και 7,2 αντίστοιχα.Ο τελευταίος δεν αγωνίστηκε στον τελευταίο αγώνα κόντρα στους Βucks λόγω ίωσης, κάτι που δεν αναμένεται να συμβεί και σήμερα.

Από την άλλη έχουμε το Cleveland, το οποίο διαθέτει την τρίτη χειρότερη άμυνα του πρωταθλήματος με 101,5 πόντους παθητικό, επιτρέποντας μάλιστα στον αντίπαλο να σουτάρει με 49%(δεύτερο χειρότερο) και 35,7% στα τρίποντα.Μέχρι στιγμής έχει δώσει 12 παιχνίδια, εκ των οποίων στα 9 από αυτά δέχτηκε πάνω από 100 πόντους και στα οκτώ από 105 και πάνω.Μακριά από το Cleveland έχει δώσει οκτώ αναμετρήσεις, όπου δέχτηκε μέσο όρο 104 πόντους, με τους Sixers να είναι η μόνη ομάδα που δεν κατάφερε να τους βάλει τριψήφιο.Πρόκειται για την χειρότερη άμυνα της Ανατολής με την δεύτερη χειρότερη να είναι αυτή του Miami με 99,7.Απουσίες υπάρχουν για την ομάδα του Byron Scott και μάλιστα σοβαρές, καθώς ο Kyrie Irving συνεχίζει να είναι εκτός και θα είναι μέχρι τα μέσα τουλάχιστον του Δεκέμβρη, ενώ τραυματίες είναι και οι Harangody, Gibson με τον δεύτερο πάντως να έχει ελπίδες συμμετοχής απόψε.

Θα επιλέξω το over 105,5 σε απόδοση 1,91 στη William Hill για την επίθεση των Heat, αφού οι πρωταθλητές μοιάζουν να είναι ασταμάτητοι επιθετικά.Σκοράρουν σταθερά πάνω από 110 πόντους εντός έδρας, χωρίς πάντως να έχουν αντιμετωπίσει κάποια σοβαρή άμυνα μέχρι τώρα, αλλά ποιός είπε πως και αυτή των "ιπποτών" είναι σοβαρή?Το ακριβώς αντίθετο μάλιστα...Έχουν σε εκπληκτική κατάσταση τον Chris Bosh, αλλά και τον James που αν και δεν ξεκίνησε όσο δυναμικά το έκανε πέρυσι, ωστόσο παραμένει σε υψηλά επίπεδα.Επιπλέον, από τηνσ τιγμή που δίνει πλέον πόντους και ο πάγκος τoυ Miami, με τους Allen-Lewis να έχουν φοβερά ποσοστά δε νομίζω πως δε θα καταφέρουν να βάλουν πτουλάχιστον 106 στο Cleveland.

Επιστρέφουμε και πάλι στις επιλογές από το ΝΒΑ, σε μία μέρα που λογικά το Τσάμπιονς Λιγκ μονοπωλεί το ενδιαφέρον και μετά τη λήξη των αγώνων οι παίκτες θα "επενδύσουν" ή θα "ρεφάρουν" στα ματς που διεξάγονται τα ξημερώματα (ειδικά το ματς στη Μινεσότα θα εισπράξει πολύ "χαρτί" και συμφωνώ με το πικ του ΝΒΑer). Προβλέπω λοιπόν πως στο συγκεκριμένο ματς οι αποδόσεις θα πέσουν αρκετά οπότε καλό είναι να το προλάβουμε από τώρα. Καταρχάς να αναφέρω πως βλέποντας πως έχουν αυτή την ώρα δε φαίνεται να υπάρχει κάποια ιδιαίτερα ειδησεογραφία μιας και ανταποκρίνεται πλήρως στη δυναμικότητα των δύο αντιπάλων. Οι γηπεδούχοι μπορεί να παρουσιάζονται ελαφρώς βελτιωμένοι σε σχέση με πέρσι αλλά φαίνεται πως και τη φετινή περίοδο θα μείνουν από νωρίς εκτός της διεκδίκησης μίας θέσης στην οχτάδα που οδηγεί στα πλέι οφ έχοντας μόλις 2 νίκες στα πρώτα 10 παιχνίδια. Βασίζονται και πάλι στον Ίρβινγκ που όχι μόνο οργανώνει αλλά και εκτελεί παράλληλα ενώ κρατάει τη μπάλα πολύ ώρα στα χέρια του σε κάθε επίθεση των "Ιπποτών". Από τη στιγμή λοιπόν που είναι νοκ άουτ και θα λείψει για τουλάχιστον ένα μήνα τα πράγματα γίνονται πολύ δύσκολα για την ομάδα του Κλίβελαντ. Ο Βαρεχάο πια θα πρέπει να ανεβάσει κατά πολύ τα νούμερά του αλλά με την άμυνα προσαρμοσμένη πάνω του πολύ δύσκολο να καταφέρει κάτι καλό ενώ και ο Γουέιτερς παρά τα καλά στοιχεία που έχει δείξει δε μπορεί από τη μία μέρα στην άλλη να γίνει πρωταγωνιστής. Άλλωστε στα τελευταία 3 ματς έχει μόλις 20% στα σουτ πετυχαίνοντας 9 στα 45!!!

Οι Σίξερς από την πλευρά τους ακόμα περιμένουν το πότε θα ενταχθεί με την ομάδα ο Μπάινουμ για να ισχυροποιηθούν αρκετά κάτω από τα καλάθια αλλά δείχνουν να αρχίζουν να ρολάρουν επιθετικά και τρέχουν ήδη ένα σερί 3 νικών με την τελευταία να έρχεται χτες βράδυ κόντρα στους Ράπτορς ενώ έχουν 7 συνεχόμενες νίκες απέναντι στους σημερινούς της αντιπάλους με την τελευταία να είναι πριν 3 μέρες παρόλο που δεν έπιασαν καλή απόδοση κερδίζοντας με 86-79. Αυτή ήταν η έκτη συνεχόμενη ήττα για τους Καβαλίερς που μετά την "βόμβα" μετά τη νίκη τους μες στο Λος Άντζελες εναντίον των Κλίπερς (όπου είχαν αφύσικα καλά ποσοστά στα σουτ 3 πόντων) δεν ξανανίκησαν. Από τη στιγμή που παρόντος του Ίρβινγκ σκόραραν μόλις 79 πόντους απόψε αναμένεται να έχουν πολλά προβλήματα στην επίθεση και δύσκολα θα προβάλουν αντίσταση στους φιλοξενούμενους που θα κοιτάξουν να διευρύνουν το σερί τους. Ειδικά στην περιφέρεια με Χόλιντει, Ρίτσαρντσον, Τέρνερ και Νικ Γιανγκ οι Σίξερς φαίνεται να είναι πιο ισχυροί και σε αυτή θα βασιστούν για να κερδίσουν αλλά και να καλύψουν το μικρό σχετικά χάντικαπ.

Τέταρτο σερί εντός έδρας παιχνίδι για τους Sixers, οι οποίοι αν και προέρχονται από νίκη επί της Utah(99-93) που ανέβασε κάπως το ηθικό τους, ωστόσο δεν παύουν να απογοητεύουν μέχι στιγμής.Οι παίκτες του Doug Collins πραγματοποίησαν πολύ καλή εμφάνιση απέναντι στους Jazz, σουτάροντας με 46%(40-87), 55,6%(10-18) στα τρίποντα και 90% στις βολές(9-10), υπέπεσαν μόλις σε 10 λάθη, παίρνοντας παράλληλα 19 πόντους από λάθη αντιπάλου, πέτυχαν 42 πόντους από το ζωγραφιστό, ενώ κυριάρχησαν και στα ριμπάουντ.Κάπως έτσι πήραν μία όχι και τόσο εύκολη νίκη, αλλά παρόλα αυτά έδειξαν να "ξυπνάνε" και να συνέρχονται από το "χαστούκι" των Pistons, από τους οποίους διασύρθηκαν με 94-76 στο Wells Fargo Center και ενώ είχε προηγηθεί άλλη μία εντός ήττα από τουτς Bucks(105-96).Έχουν ρεκόρ 5-4, κάτι που οφείλεται κυρίως στις εκτός έδρας εμφανίσεις τους, όπου πέτυχαν 3/4 νίκες κόντρα σε Hornets(77-62),Celtics(106-100) και Raptors(93-83), ενώ η μοναδική ήττα ήρθε στη Νέα Υόρκη(100-84),από την οποία διασύρθηκε και εντός(110-88).Πρόκειται για ένα σύνολο που όπως έχουμε γράψει διαθέτει τρομερούς σουτέρ, όπως οι Young,Richardson,Holiday και Wright,την στιγμή που δεν υστερεί καθόλου και στη frontline με τους Hawes,Allen,Th.Young και Brown.Ωστόσο, η παραγωγικότητα που πολλοί ίσως περίμεναν να έχει φέτος η Philadelphia μέχρι στιγμής απουσιάζει από τους περισσότερους των αγώνων της.Συγκεκριμένα και όπως φαίνεται και στα παραπάνω αποτελέσματα πάνω από 90 πόντους έχει πετύχει μόνο στις 4/9 αναμετρήσεις της, εκ των οποίων μόνο σε έναν ξεπέρασε τους 100.Αυτό την κάνει και την δεύτερη χειρότερη επίθεση της λίγκας με μέσο όρο μόλις 89,2 πόντους, έχοντας και το τρίτο χειρότερο ποσοστό ευστοχίας με το εξαιρετικά χαμηλό 40,8%, αλλά και το υψηλό 38% στα τρίποντα που είναι και το έκτο καλύτερο, ενώ μέσα στη δεκάδα βρίσκεται και όσον αφορά την ευστοχία της από την γραμμή των βολών με 77,4%.Αμυντικά παρουσιάζει πολύ καλό πρόσωπο, αφού διαθέτει το τρίτο καλύτερο παθητικό με μέσο όρο 91,3 πόντους, επιτρέποντας πάντως ευστοχία που φτάνει το 44,3%(περίπου στη μέση) και το 35,9% στα τρίποντα(όγδοο χειρότερο).Θεωρώ πως είναι ένα σύνολο που κάποια στιγμή θα ξεκινήσει να βάζει σταθερά over 100, καθώς δε δικαιολογείται η μέχρι στιγμής παραγωγικότητα που έχει με βάση τους σουτέρ που διαθέτει.Προφανώς όλο αυτό πρέπει να αποδοθεί στην έλλειψη χημείας, καθώς αρκετά νέα πρόσωπα έχουν πατήσει φέτος Philadelphia.Πέραν του Bynum που θα λείψει ακόμη για αρεκτό καιρό δεν υπάρχουν άλλες απουσίες για σήμερα.

Οι Cavaliers έχουν φτιάξει ένα σερί από κατοστάρες που ανέρχεται σε οκτώ συνεχόμενους αγώνες.Δέχτηκαν δηλαδή over 100 στα 8/9 ματς που έδωσαν ανεξαρτήτου έδρας.Μόνο στη νίκη κόντρα στους Wizards στην πρεμιέρα κατάφεραν να κρατήσουν τον(ούτως ή αλλως αδύναμο επιθετικά) αντίαπλο κάτω των 100.Είναι ιδιαίτερα παραγωγικοί επιθετικά, καθώς έχουν πετύχει τριψήφιο αριθμό πόντων στα 4/9 παιχνίδια τους, ενω τα 7/9 ήταν και over.Εκτός Cleveland σημειώνει μέσο όρο 100,5 πόντους και δέχεται 106,5!!Φυσικά πρόκειται για την χειρότερη άμυνα του πρωταθλήματος με μέσο όρο 104,6 ανά αγώνα,και πως θα μπορούσε να είναι διαφορετικά όταν δεν υπάρχουν μαρκαρίσματα ούτε για...πλάκα, επιτρέποντας στον αντίπαλο να σουτάρει πολλά ελεύθερα και να ευστοχεί με το απίστευτο ποσοστό του 51,2% που προφανώς είναι και το χειρότερο, αλλά και με 33,9% στα τρίποντα.Επιθετικά τουλάχιστον βρίσκεται στο μέσον της σχετικής κατάταξης με μέσο όρο 97,6 ανά αγώνα, αλλά ιδιαίτερα χαμηλό ποσοστό ευστοχίας που φτάνει το 43%(όγδοο χειρότερο), αλλά και το πολύ ικανοποιητικό 36,5% στα τρίποντα(11ο χειρότερο).Είναι μία ομάδα που βασίζεται κατά πρώτο λόγο στις...ορέξεις του Kyrie Irving  και κατά δεύτερο σε αυτές του rookie Waiters, ο οποίος τα πάει αρκετά καλά μέχρι στιγμής, όπως και ο Varejao, αλλά όλα αυτα επιθετικά, διότι αμυντικά ο εκάστοτε αντίπαλος συνήθως κάνει πάρτι.Το ρεκόρ της τα λέει όλα και είναι απόλυτα κατατοπιστικό του τι ακριβώς δείχνουν μέχρι τώρα οι φετινοί Cavs.Ομάδα της Ανατολής που δεν παίζει ούτε κατά διάννοια άμυνα, δεν έχει να ελπίζει σε τίποτα παραπάνω από την διεκδίκηση των 2-3 τελευταίων θέσεων.Μπορεί η επίθεση της να βοήθησε πολύ σε κάποια παιχνίδια, όπως για παράδειγμα στην τεράστια έκπληξη και τη νίκη που πήρε μέσα στους Clippers αλλά αυτό δεν μπορεί να γίνεται ούτε καν συχνά και κάτι τέτοιο φάνηκε κι έπειτα από αυτό το διπλό.Είτε εύκολα, είτε δύσκολα οι "ιππότες¨" θα γνωρίζουν την ήττα, κι αν τυχών δεν καταφέρνουν να ακολουθήσουν στο σκορ θα διασύρονται κιόλας.

Θα πάω με το over διότι οι Sixers που δείχνουνε πως σιγά σιγά άρχισαν να "ξυπνάνε".Πέτυχαν 99 πόντους στους Jazz,με πολύ καλά ποσοστά και περιμένουν σήμερα τους Cavs για να τους "ρίξουν" άλλη μία κατοστάρα στο κεφάλι.Δεν μπορώ να σκεφτώ κάτι διαφορετικό από αυτό στο σημερινό παιχνίδι έχοντας παρακολουθήσει κάποια ματς της ομάδας του Byron Scott, η οποία είναι σχετικά σίγουρο πως και αυτή θα ακολουθήσει το σκορ και θα πετύχει τουλάχιστον πάνω από 90 πόντους.Το Cleveland συνηθίζει να δίνει ένα πολύ γρήγορο ρυθμό σε όλους τους αγώνες του και κάτι τέτοιο περιμένω να δω και σήμερα, με τους Sixers να αναγκάζονται να τρέξουν και αυτοί αρκετά στο παρκέ, με αποτέλεσμα να δούμε πολλούς fast break points.

Ντεμπούτο στο BMO Harris Bradley Center για τη σεζόν 2012-2013 θα κάνουν σήμερα οι Bucks, υποδεχόμενοι τους Cavaliers.Για τους τελευταίους, αυτό θα είναι το τρίτο τους ματς στη regular.

Μεγάλο διπλό για το Milwaukee χθες, που έκανε πρεμιέρα με νίκη, αφού πέρασε "αέρας" από το TD Garden της επικρατώντας των Celtics με 99-88. H oμάδα του Scott Sciles πραγματοποίησε ένα εξαιρετικό σε απόδοση παιχνίδι, όντας καλύτερη καθ'όλη την διάρκεια του αγώνα έναντι των "Κελτών".Σούταρε με 46,5%(40-86) και με 44,4(8-18) στα τρίποντα, κέρδισε κατά κράτος την μάχη στα ριμπάουντ μαζεύοντας 46 εκ των οποίων τα 11 επιθετικά, έναντι 36 και 6 της Βοστόνης αντίστοιχα, ενώ σημείωσε και 12 κλεψίματα.Κορυφαίος του παρκέ ο Brandon Jennings με 21 πόντους(9-17), 13 ασίστ και 6 κλεψίματα, την στιγμή που τα "ελάφια" είχαν άλλους πέντε παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων.Το θετικό για το Milwaukee είναι πως έδειξε σημάδια βελτίωσης στην άμυνα, τομέας στον οποίο παρουσιάζουν προβλήματα. Άξιο αναφοράς το ότι την περσινή σεζόν οι Bucks ήταν η καλύτερη ομάδα σε average points,πετυχαίνοντας κατά μέσο όρο 99, αλλά και η τέταρτη χειρότερη σε average points against δεχόμενοι 98,7.Στις τέσσερις τελευταίες αναμετρήσεις κόντρα στο Cleveland έχουν πετύχει το 4/4 κερδίζοντας τους τρείς φορές στην περσινή περίοδο και άλλη μία φέτος στην preseason. Eκτός για ακόμη μία αναμέτρηση θα είναι οι Henson και Mbah a Moute που ταλαιπωρούνται ακόμη από τραυματισμούς, με τον πρώτο πάντως να έχει κάποιες μικρές ελπίδες συμμετοχής για σήμερα.

Oι Cavaliers δίνουν απόψε το τρίτο τους παιχνίδι στη regular και πρώτο μακριά από το Cleveland, έπειτα από τη νίκη επί των Wizards(94-84) στην πρεμιέρα και την ήττα-διασυρμό από τους Bulls(115-86) χθες.Η εικόνα των "ιπποτών" με το Chicago όσον αφορά την αμυντική λειτουργία ήταν τουλάχιστον τραγική, επιτρέποντας στον αντίπαλο να σουτάρει με 63,8%(44-69) και 40%(4-10) στα τρίποντα.Οι Boozer και Noah κέρδιζαν τις μάχες κοντά στο καλάθι, ενώ οι Robinson και Hamilton "πυροβολούσαν"από την περιφέρεια(και όχι μόνο) στήνοντας ένα...πάρτι που δεν έβρισκε τρόπο να σταματήσει ο Byron Scott. Mάλιστα, από την στιγμή που δεν μπαίναν καν οι βολές(14-27), δεν είχε να ελπίζει και σε πολλά το Cleveland.Όσον αφορά το ματς της πρεμιέρας με τους "μάγους", το τελικό αποτέλεσμα δεν λέει όλη την αλήθεια, αφού στην τέταρτη περίοδο οι Cavaliers δέχτηκαν ένα σερί 14-0 και κόντεψαν να χάσουν την αναμέτρηση από το -19, υποπίπτοντας σε 20 λάθη συνολικά.Γενικά είναι μία ομάδα που δεν είχε κάποια ιδιαίτερη ενίσχυση πέραν των picks από το draft, με πολλά προβλήματα σε άμυνα αλλά και επίθεση.Άξιο αναφοράς το γεγονός πως στην περσινή περίοδο είχε ρεκόρ 3-12 όσον αφορά τους αγώνες της στην Central Division, το οποίο ήταν και το χειρότερο στη λίγκα, μετά από το 1-14 των Bobcats.Προβλήματα τραυματισμών δεν υπάρχουν, με τον Scott να έχει όλους τους παίκτες διαθέσιμους

Θα επιλέξω το χάντικαπ των Bucks, καθώς προέρχονται από μία εξαιρετική εμφάνιση και μεγάλη νίκη στη Βοστόνη, που τους έδωσε την απαραίτητη ψυχολογία από την έναρξη κιόλας τη σεζόν.Επιθετικά είναι πολύ δυνατή ομάδα, με φοβερή περιφέρεια(Jennings,Ellis),αλλά και frontline(Dalembert,Gooden,Udoh).Aπό την άλλη οι Cavs, όσο δεν βρίσκουν λύση τουλάχιστον αμυντικά, το πολύ πολύ να παίρνουν νίκες εντός με ομάδες όπως οι Wizards(που έπαιζαν μάλιστα χωρίς Nene και Wall).

Φιλικός αγώνας προετοιμασίας που είναι και η επίσημη παρουσίαση στην ουσία της ομάδας του Cleveland μπροστά στον κόσμο τους 3 εβδομάδες περίπου πριν την έναρξη της επίσημης σεζόν. Οι "Ιππότες" άφησαν πολύ καλά δείγματα στην έναρξη της σεζόν και απέδειξαν πως έκαναν "διάνα" με την επιλογή του Irving στο νούμερο 1 του ντραφτ παρουσιάζοντας ένα αξιόμαχο και ανταγωνιστικό σύνολο που αν έλειπαν οι αρκετοί τραυματισμοί μεσούσης της χρονιάς ίσως και να μπορούσε να προκριθεί στα πλέι οφ. Το καλοκαίρι η μόνη ουσιαστική αποχώρηση ήταν αυτή του Τζέιμσον ενώ αποσύρθηκε ο Άντονι Πάρκερ κι έτσι χαμήλωσε κατά πάρα πολύ ο μέσος όρος της ηλικίας των παικτών. Με την τακτική των μεταγραφών που ακολούθησε από τα προηγούμενα χρόνια μετά τους Irving και Thompson (με τον δεύτερο να έχει πολλά ακόμα να αποδείξει για να μην χαρακτηριστεί αποτυχημένη επιλογή) είχε και πάλι 2 επιλογές ψηλά στον πρώτο γύρο τους Waiters και Zeller παίκτες με αρκετά καλές περγαμηνές. Αν σε αυτούς προσθέσουμε και τον Leuer που αν και είχε ελάχιστο χρόνο συμμετοχής στους Bucks πέρσι έδειξε πολύ καλά στοιχεία (δεν καταλαβαίνω με ποιο σκεπτικό οι Rockets τον άφησαν ελεύθερο) συν τον C.J. Miles που ήρθε από τη Utah μάλλον ενισχυμένοι θα παρουσιαστούν φέτος ειδικά αν μείνουν μακριά από τραυματισμούς σε μια Ανατολή που πλην των Heat, Nets, Pacers και Celtics οι υπόλοιπες 4 θέσεις θα διεκδικηθούν από πολλές ομάδες.

Το αντίθετο ακριβώς ισχύει για τη Σιένα, οι Ιταλοί έδειξαν στο προηγούμενο φιλικό κόντρα στους Spurs πόσο πιο αδύνατοι αναμένεται να εμφανιστούν στην τρέχουσα σεζόν. Πώς να μη συμβαίνει αυτό όταν δεν υπάρχουν πια στην ομάδα οι Μακάλεμπ, Άντερσεν, Λαβρίνοβιτς, Ρακόσεβιτς, Στόουνρουκ, Ζήσης, Καουκένας, Θόρντον αλλά και ο προπονητής τους Πιανιτζίανι; Πρόκειται για μία εντελώς νέα ομάδα με τους παίκτες που κλήθηκαν όμως να αντικαταστήσουν τους προαναφερθέντες να μην είναι της ίδιας κλάσης αν και ο Μπόμπι Μπράουν (για λίγο καιρό παίκτης και του Άρη) αφήνει καλές εντυπώσεις μέχρι τώρα.

Απόψε αναμένεται να γνωρίσουν άλλη μία ήττα με διψήφιο αριθμό πόντων μιας και ακόμα και οι συμπληρωματικοί παίκτες του ρόστερ των γηπεδούχων που αναμένεται να πάρουν αρκετό χρόνο συμμετοχής είναι σχετικά καλοί, ίσως καλύτεροι από τους αντίστοιχους των Spurs που δεν είχαν κανένα πρόβλημα να διευρύνουν τη διαφορά στο προχθεσινό ματς των 2 ομάδων. Πλην των ονομάτων που φαίνονται παραπάνω υπάρχουν ακόμα ο Caspi, o Gee, o Gibson, o Azubuike, o Pargo (που έκανε πράγματα και θαύματα στη Μακάμπι κάποτε) αρκετά ανώτεροι δηλαδή των Ιταλών και οι "έτσι κι έτσι" Samuels, Sloan, Harangody και Walton που τουλάχιστον έχουν παραστάσεις από αγώνες ΝΒΑ και μπορούν τουλάχιστον να μη χάσουν τη διαφορά που λογικά θα έχει δημιουργηθεί από νωρίς.

Το μόνο που ζητάω είναι νίκη των Cavaliers με διψήφια διαφορά πόντων αν και το βλέπω να λήγει με 15+ αν αγωνιστούν και οι 2 ομάδες σύμφωνα με τις δυνατότητές τους.