To πέμπτο εντός έδρας παιχνίδι τους δίνουν απόψε οι Clippers,oι οποίοι προφανώς ευελπιστούν να μην έχει την κατάληξη που είχαν τα δύο από τα τέσσερα προηγούμενα, όταν γνώρισαν ήττες από κατώτερους αντιπάλους όπως οι Warriors(114-110) και Cavaliers(108-101).Aν εξαιρέσουμε αυτές τις δύο γκέλες, η ομάδα του L.A δείχνει να βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση, βγάζοντας ένα αρκετά δύσκολο πρόγραμμα με τέσσερις νίκες κόντρα σε Memphis(101-92 εντός),Lakers(105-95 τυπικά εκτός),Spurs(106-84 εντός) και το τελευταίο με Blazers που επικράτησαν στο Rose Garden με 103-90.Εκεί όπου ο Jamal Crawford ερχόμενος από τον πάγκο σημείωσε 25 πόντους(9-17 σουτ), την στιγμή που είναι και ο πρώτος σκόρερ της ομάδας με μέσο όρο 21,8.Πρόκειται για μία ομάδα που παρουσιάζεται-τουλάχιστον μέχρι στιγμής- πολύ πιο δυνατή και υπολογίσιμη σε σχέση με πέρυσι, με την τριάδα Paul-Griffin-Jordan να έχει στις πλάτες της ήδη ένα χρόνο μαζί και την χημεία τους στο παρκέ να φαίνεται πλέον όλο και περισσότερο, ενώ υπάρχουν πλέον και αξιόπιστες λύσεις από τον πάγκο όπως αυτές των Crawford,Βarnes αλλά και Bledsoe ο οποίος πέρυσι έχασε μεγάλο μέρος της χρονιάς λόγω τραυματισμού.Αυτό αποδυκνείεται ξεκάθαρα με τους 41,8 πόντους που παίρνουν οι Clippers από τον πάγκο τους,με το περσινό αντίστοιχο να είναι μόλις στο 25,3.Διαθέτει την τέταρτη καλύτερη επίθεση του πρωταθλήματος με μέσο όρο 104,3 πόντους και το δεύτερο καλύτερο ποσοστό ευστοχίας με το φοβερό 50,2%, ενώ βρίσκεται μέσα στη δεκάδα και στα τρίποντα σουτάροντας με 36,3%.Το πρόβλημα αφορά την άμυνα, εκεί όπου δέχεται 97,2 πόντους ανά αγώνα(11η χειρότερη),επιτρέποντας στον αντίπαλο να σουτάρει με 43,9% και 35,6% στα τρίποντα(όπου αμφότερα την κατατάσουν περίπου στο μέσον των σχετικών πινάκων), ενώ και η επίδοση της στα ριμπάουντ είναι πολύ χαμηλή, μαζεύοντας μόλις 39,5 που είναι και τα έκτα λιγότερα στη λίγκα.Ωστόσο, είναι από τις κυρίαρχες ομάδες σε μπλοκ και κλεψίματα, όπου με μπροστάρη φυσικά τους Jordan και Paul "προσφέρει" κατά μέσο όρο 7 και πραγματοποιεί 9,8(τέταρτα περισσότερα) αντίστοιχα, χωρίς πάντως να αποφεύγονται τα πολλά λάθη στο παιχνίδι τους με μέσο όρο 17,3(έκτα περισσότερα).Αξίζει να αναφερθεί ξεχωριστά και η εξαιρετική μέχρι τώρα παρουσία του DeAndre Jordan ο οποίος σουτάρει με το εκπληκτικό 75%, έχοντας μάλιστα στα τελευταία δύο ματς σύνολο 41 πόντους και 19 ριμπάουντ. Γνωστές και μακροχρόνιες οι απουσίες για τους γηπεδούχους που δεν θα έχουν και πάλι τους Billups,Hill και Thompkins.
Στην αντίπερα, οι Hawks παρουσιάζονται αρκετά αποδυναμωμένοι σε σχέση με πέρυσι, παρότι ο πάγκος τους είναι αρκετά αναβαθμισμένος.Έρχονται από ήττα με 95-89 την οποία γνώρισαν από τους πρωταθλητές Heat στο Phillips Arena,σε ένα ματς που θα μπορούσαμε να χαρακτηρίσουμε ως μοιραίο τον πολύ κακό Josh Smith, που τελείωσε την αναμέτρηση με 13 πόντους(6-19 σουτ,0-3 τρίποντα,1-5 βολές), 8 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 2 μπλοκ, καμία ασίστ και 3 λάθη.Κάπως έτσι έλαβε τέλος το μίνι σερί των δύο νικών επί Pacers(89-86 εντός) και Thunder(104-95 εκτός!!!) που πέτυχαν έπειτα από την ήττα της πρεμιέρας πάλι εντός από τους Rockets(109-102).Πρόκειται για ένα σύνολο που παίζει καλή άμυνα, διατηρεί πάντα αργό τέμπο στους αγώνες του, ενώ επιθετικά πολύ σπάνια θα πετύχει πάνω από 100 πόντους, ένας τομέας ο οποίος είναι και το αδύνατο σημείο τους.Όπως ανέφερα και παραπάνω διαθέτει πλέον πιο αξιόπιστες λύσεις στον πάγκο, αλλά τουλάχιστον μέχρι στιγμής φαίνεται η απουσία ενός μεγάλου σκόρερ όπως ο Joe Johnson,την στιγμή που ο ηγέτης πλέον αυτής της ομάδας,Josh Smith,έχει ξεκινήσει πάρα πολύ άσχημα στη σεζόν. Σε ότι έχει να κάνει με τα στατιστικά των "γερακιών", επιθετικά βρίσκεται ακριβώς στη μέση του σχετικού πίνακα σημειώνοντας κατά μέσο όρο 96 πόντους, με ποσοστό ευστοχίας 45,5% που είναι και το όγδοο μεγαλύτερο.Αμυντικά, είναι και πάλι περίπου στα μισά του αντίστοιχουν πίνακα(16η) δεχόμενη μέσο όρο 96,2 πόντους ανά αγώνα, επιτρέποντας στον αντίπαλο να σουτάρει με 44,4%(12ο χειρότερο).Δέχεται 32% από τρίποντα αντιπάλου που είναι και το όγδοο καλύτερο ποσοστό. Αντίθετα, μεγάλο πρόβλημα αντιμετωπίζει στα ριμπάουντ όπου βρίσκεται στην ίδια θέση αλλά από το τέλος, μαζεύοντας μόλις 40,2 ανά αγώνα και έχοντας τα δεύτερα λιγότερα μπλοκ με 3,2. Υψηλός απολογισμός σε κλεψίματα με κατά μέσο όρο 9(9η θέση), αλλά και χαμηλός σε λάθη με 13,5(πέμπτα λιγότερα).Απουσίες πέραν απο την γνωστή του Johan Petro δεν υπάρχουν, με τον Drew να έχει όλους τους παίκτες του διαθέσιμους.
Θα εμπιστευτώ τους Clippers, οι οποίοι δείχνουν πάρα πολύ δυνατοί την φετινή σεζόν, έχουν βγάλει με νίκες(αν εξαιρέσουμε τις δύο γκέλες με τους αδύναμους) ένα αρκετά δύσκολο πρόγραμμα με Memphis,Spurs,Portland και Lakers,έχουν σε τρομερή κατάσταση τους Crawford και Jordan, ενώ διαθέτουν πλέον και αξιόπιστες λύσεις στον πάγκο που δίνουν πόντους με το... τσουβάλι, όπως ο πρώτος και οι Barnes,Bledsoe.Θεωρώ πως δεν "χωράει" άλλα εντός έδρας γκέλα και αυτή την φορά θα... καθαρίσουν εύκολα την μπουγάδα, καλύπτοντας το χάντικαπ.Κάτι δηλαδή που κάνανε και πέρυσι με τη νίκη τους με 96-82.