Eνδιαφέρον παιχνίδι στο Target Center με τους ντεφορμέ Timberwolves(16-20) που παλεύουν να κρατηθούν κοντά στις τελευταίες θέσεις της οκτάδας, να υποδέχονται τους επίσης ντεφορμέ Rockets(21-20) που με τα τελευταία αποτελέσματα τους έχουν βγεί πλέον εκτός οκτάδας.
Οι "λύκοι" βρίσκονται σε κακή κατάσταση προερχόμενοι από πέντε σερί ήττες, με τις τέσσερις από αυτές πάντως να έρχονται εκτός έδρας και συγκεκριμένα σε Oklahoma(106-84),Νέα Ορλεάνη(104-92),San Antonio(106-88) και Dallas(113-98), ενώ προχθές ηττήθηκαν και εντός από τους Clippers με 90-77.Κοινό σημείο όλων αυτών?Το ότι σε όλους χάσανε με κάτω τα χέρια.Σαν να μην έφτανε αυτό ο Rick Adelman "πονοκεφαλιάζει" και για την σοβαρή απουσία που θα έχει στο σημερινό αγώνα και η οποία ακούει στο όνομα Nikola Pekovic, με τον Μαυροβούνιο σέντερ να μένει εκτός δράσης για περίπου 7-10 εβδομάδες.Σε αυτό το σημείο αξίζει να αναφερθεί πως στα δύο και μοναδικά ματς που έλειψε ξανά φέτος ο "πύργος" των γηπεδούχων, η ομάδα του ηττήθηκε εντός από Bobcats(87-89) και Warriors(98-106),ενώ αποτελεί τον δεύτερο σκόρερ και ριμπάουντερ(πίσω από τον Love) με μ.ο 16 και 8.6 αντίστοιχα.Παράλληλα, εξαιρετικά αμφίβολος δίνεται και ο Alexey Shved που αντιμετωπίζει πρόβλημα στον αστράγαλο και δεν προπονήθηκε χθες, την στιγμή που σταθερά εκτός παραμένουν οι Love,Lee,Budinger και Roy.Ωστόσο, στη Μinnesota προχώρησαν στην προσθήκη του 29χρονου Γάλλου φόργουορντ Mickael Gelabale με συμβόλαιο 10 ημερών, ο οποίος στο παρελθόν είχε αγωνιστεί στο ΝΒΑ για δύο συναπτά έτη με την φανέλα των Supersonics(06'-08).Φέτος, πρόσφερε τις υπερεσίες του αρχικά στην Cedevita Zagreb και εν συνεχεία στη Valencia.
Από την άλλη, σχετικά καρμπόν είναι και η πορεία του Houston, αφού προέρχεται από έξι σερί ήττες.Συγκεκριμένα, μετράει τρείς αποτυχίες στην Ανατολή από Celtics(103-91),Sixers(107-100) και Pacers(105-95), από μία σε Dallas(105-100) και Νέα Ορλεάνη(88-79) και άλλη μία εντός από τους Clippers(117-109).Kάπως έτσι επήλθε η κοιλιά για την ομάδα του Kevin McHale, η οποία έκανε μία τρελή "κούρσα" από τις αρχές του Δεκέμβρη μέχρι πριν κάνα δεκαήμερο, όπου σε αυτό το διάστημα μέτρησε 14 νίκες σε 20 αναμετρήσεις, παίζοντας εξαιρετικό μπάσκετ οσον αφορά τον επιθετικό τομέα.Σήμερα, έχει την ευκαιρία να επιστρέψει στις νίκες,αν φυσικά εκμεταλλευτεί την πολύ σημαντική απουσία του Pekovic(και ενδεχομένως του Shved) και το πλεονέκτημα που θα έχει σίγουρα ο Asik απέναντι στον Stiemsma-ανάλογα τι έχει στο μυαλό του ο Adelman-o oποίος αν επαναλάβει εμφάνιση ανάλογη της τελευταίας στην Indianapolis κόντρα στους Pacers, όπου είχε 22 πόντους με 12 ριμπάουντ(εκ των οποίων τα επτά επιθετικά) και 3 μπλοκ, τότε οι "ρουκέτες" δεν έχουν να φοβούνται τίποτα.Μάλιστα, ο Τούρκος πραγματοποιεί έτσι κι αλλιώς εκπληκτικές εμφανίσεις φέτος, καθώς έχει μ.ο 10.6 πόντους και 11.2 ριμπάουντ, σε μία ομάδα που παίρνει διψήφιο αριθμό πόντων από έξι παίκτες της,με πρώτο και καλύτερο φυσικά των MVP αυτής της ομάδας,James Harden(26π.,4.4ασ.,3.6ριμπ.)και τους Parsons(14.6π.,6ριμπ.,3.5ασ.),Lin(12.2π.,6.2ασ.,3.9ριμπ.),Patterson(11.4π.,4.6ριμπ.) να ακολουθούν, την στιγμή που πολύτιμες βοήθειες προσφέρουν και οι Delfino(10.2π.,3.3ριμπ.),Marcus Morris(8.7π.,4ριμπ.) και Toney Douglas(8.5) ερχόμενοι από τον πάγκο.Μία ολοκαίνουργια ομάδα που "χτίστηκε" από την αρχή στα χέρια του McHale και η οποία αποδίδει εξαιρετικό μπάσκετ επιθετικά, στηρίζοντας όλο το παιχνίδι της στον συγκεκριμένο τομέα.Απουσίες για το Houston δεν υπάρχουν με τον προπονητή των "ρουκετών" να έχει τους πάντες διαθέσιμους.
Θα πάω με το -4.5 των Rockets,οι οποίοι πέρασαν άλλη μια φορά φέτος από το Target Center με νίκη(87-84) και πιστεύω πως το ίδιο θα κάνουνε και σήμερα κόντρα στην ίσως πιο άτυχη ομάδα του πρωταθλήματος, η οποία "χτυπιέται" ασταμάτητα από τραυματισμούς.Ο νεότερος αφορά αυτόν του Pekovic, που αφήνει "γυμνούς" τους γηπεδούχους κάτω από τα δύο καλάθια, με τις εναλλακτικές που υπάρχουν για τον Adelman στη συγκεκριμένη θέση να θεωρούνται-τουλάχιστον στα μάτια μου-εξαιρετικά "σοφτ" σε σχέση με τον Pekovic και μπροστά στον Asik.To Ηοuston διαθέτει έτσι κι αλλιώς περισσότερες λύσεις επιθετικά, έχει πολύ δυνατή περιφέρεια και την δεδομένη χρονική στιγμή είναι ποιοτικότερο σαν ομάδα από τη Minnesota.