Αγώνας στα πλαίσια του Suzuki Cup ή αλλιώς το κύπελλο της Νοτιοανατολικής Ασίας όπου οι ομάδες χωρίζονται σε 2 γκρουπ των 4 ομάδων ενώ οι αγώνες του παρόντος ομίλου διεξάγονται στην Ταιλάνδη και πέρα από τις δύο ομάδες σε αυτόν συμμετέχουν η οικοδέσποινα Ταιλάνδη και το Βιετνάμ. Σήμερα είναι η 3η αγωνιστική και οι Φιλιππινες θέλουν ένα βαθμό απλά για να σφραγίσουν την πρόκριση εκτός κι αν στο άλλο ματς το Βιετνάμ κάνει την έκπληξη και κερδίζει την αρκετά ανώτερη του Ταιλάνδη σκοράροντας περισσότερα γκολ από ότι η ομάδα των Φιλιππίνων στο δικό της ματς.

Για τα δεδομένα του επιπέδου της Νοτιοανατολικής Ασίας οι Φιλιππίνες η χώρα έχει βελτιωθεί αρκετά κυρίως λόγω του γεγονότος πως έχει συγκεντρώσει παίκτες που αγωνίζονται στο εξωτερικό και έχουν καταγωγή από την χώρα κι έτσι έχει φτάσει πια στο σημείο να βρίσκεται στην 143η θέση στην παγκόσμια κατάταξη που είναι και η υψηλότερη στην ιστορία της. Την τελευταία διετία κατάφερε για πρώτη φορά να επιτύχει κάποιες νίκες σε επίσημα παιχνίδια, ακόμα και για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου ενώ στο προηγούμενο αντίστοιχο τουρνουά πέρασε αήττητη από τον όμιλο προκαλώντας την έκπληξη όλων μιας και κανεις δεν την περίμενε τόσο δυνατή, για να αποκλειστεί στα ημιτελικά από την Ινδονησία χάνοντας και τα δύο παιχνίδια που όμως διεξήχθησαν αμφότερα στην Τζακάρτα μιας και το γήπεδο της Μανίλα δεν πληρούσε τις προδιαγραφές. Οι "Azkals" όπως αποκαλούνται έγιναν δημοφιλείς στο ευρύ κοινό της χώρας τους -γενικά στην Ασία οι φίλαθλοι πιο πολύ υποστηρίζουν κάποιες Αγγλικές ομάδες παρά τις ντόπιες ή τις αντίστοιχες εθνικές τους- και τώρα κυνηγάν μία ακόμα διάκριση στην προσπάθεια που κάνουν να ανέβουν και άλλο σαν ομάδα. Στο ρόστερ της υπάρχουν παίκτες που αγωνίζονται στο εξωτερικό όπως ο Μούλντερς της Ντεν Χααγκ, ο Καγκαρα της Καρλσρουης, ο Λούτσενα της Έσμπιεργκ (τον οποίο όμως κάλεσε πίσω στη Δανία η ομάδα του και δε θα αγωνιστεί στο ματς) αλλά το μεγάλο αστέρι της ομάδας είναι ο Φιλ Γιανγκχάσμπαντ που είναι κάτι σαν τον Μπέκαμ στην χώρα του. Μαζί με τον επισης διεθνή αδερφό του Τζέιμς αναδείχθηκαν ποδοσφαιρικά στις ακαδημίες της Τσέλσι και ειδικά ο Φιλ είναι ίσως ο κορυφαίος παίκτης όλου του συγκεκριμένου τουρνουά. Αν μάλιστα δεν απολάμβανε και τη δημοσιότητα που απολαμβάνει στην χώρα του και αγωνιζόταν κάπου στο εξωτερικό θα μπορούσε να εξελιχθεί σε αρκετά καλό παίκτη.

Η Μιανμάρ από την πλευρά της δεν έχει να παρουσιάσει κάτι το αξιόλογο τα τελευταία χρόνια λίγο εξαιτίας της τεταμένης πολιτικής κατάστασης στην χώρα η οποία προσπαθεί ακόμα να συνέλθει από έναν πρόσφατο εμφύλιο ενώ ήταν αποκλεισμένη τόσο καιρό από τις υπόλοιπες χώρες. Στο ρόστερ της υπάρχουν παίκτες που αγωνίζονται αποκλειστικά στο εγχώριο πρωτάθλημα χωρίς ιδιαίτερες περγαμηνές ενώ και στο προηγούμενο ματς γνώρισαν τη συντριβή από την Ταιλάνδη με 4-0. Παρά την τρομερή τους παράδοση που έχουν με 8 νίκες 3 ισοπαλίες και καμία ήττα πιστεύω πως σήμερα θα χάσουν για πρώτη φορά μιας και θα αφήσουν πολλούς διαδρόμους κενούς ψάχνοντας τη νίκη και οι πιο έμπειροι αντίπαλοί τους με παραστάσεις από πρωταθλήματα του εξωτερικού θα το εκμεταλλευτούν και θα πάρουν τη νίκη.

Aγώνας για την προκριματική φάση του Κυπέλλου Νοτιοανατολικής Ασίας γνωστό και ως Suzuki Cup (γνωστό εδώ τουλάχιστον, πολλοί λίγοι θα το γνωρίζουν εκτός Ασίας). Το Ανατολικό Τιμόρ, ή αλλιώς Τίμορ Λέστε όπως λέγεται η χώρα, είναι ένα μικρό κρατίδιο με πληθυσμό λίγο παραπάνω από 1 εκατομμύριο και βρίσκεται στην πιο ανατολική πλευρά της Ινδονησίας (η δυτική πλευρά του νησιού ανήκει άλλωστε στους Ινδονήσιους). Για πολλά χρόνια αποτελούσε αποικία των Πορτογάλων (ακόμα επίσημη γλώσσα θεωρούνται τα Πορτογαλικά) και για αυτό το λόγο λαμβάνει μέρος και σε τουρνουά της "Πορτογαλικής Κοινοπολιτείας" με αντιπάλους όπως η Ανγκόλα, η Μοζαμβίκη και το Μακάο. Ποδοσφαιρικά δεν έχει να επιδείξει κάτι, αποτελούσε πάντα το "σάκο του μποξ" στα ματς που έδινε με τις υπόλοιπες ομάδες της Ασίας στα προκριματικά πάντα διαφόρων διοργανώσεων (και ομάδες όχι καλές, έχασε πρόσφατα 5-0 από το Νεπάλ, 6-0 από την Ινδονησία, 8-1 από το Χονγκ Κονγκ για παράδειγμα), αλλά τα πράγματα φαίνεται να αλλάζουν. Η ποδοσφαιρική ομοσπονδία της χώρας σε συνεργασία με εκείνη της Πορτογαλίας γέμισε το ρόστερ της Εθνικής ομάδας με Βραζιλιάνους κυρίως που έχουν (θεωρητικά πάντα) κάποια μακρινή καταγωγή από το Τιμόρ Λέστε. Ο στόχος είναι να καταφέρουν να προκριθούν στην επόμενη φάση (μετέχουν σε όμιλο μαζί με τις Μιανμάρ, Λάος, Μπρουνέι και Καμπότζη) και ξεκίνησαν με τον πλέον ιδανικό τρόπο επικρατώντας της Καμπότζης  με 1-5 (η νίκη τoυς πλήρωνε 13 για το ματς αυτό) με τους "Βραζιλιάνους" της ομάδας να είναι κατά πολλά επίπεδα ανώτεροι των αντιπαλών τους αλλά και πολύ πιο ψηλοί.  Η Μιανμάρ στα χαρτιά είναι ανώτερη δύναμη ποδοσφαιρικά αλλά δε νομίζω να μπορεί να αντισταθεί στους τυπικά γηπεδούχους (όλοι οι αγώνες γίνονται στη Μιανμάρ) μετά την ενίσχυση που έχουν εκείνοι με παίκτες άλλης κλάσης. Οι ουσιαστικά γηπεδούχοι έχουν μεταξύ άλλων και αρκετά προβλήματα τραυματισμών, νίκησαν δύσκολα το πολύ αδύνατο Μπρουνέι με 1-0 προχθές και γενικά είναι δυσαρεστημένοι που για πρώτη φορά αναγκάζονται να παίξουν προκριματικά για να λάβουν μέρος στην επόμενη φάση. Άλλωστε η Μιανμάρ τη δεκαετία του '70 ήταν ο πολυνίκης του θεσμού έχοντας κατακτήσει αρκετές φορές το τρόπαιο.

Δυστυχώς καταλάβαμε λίγο αργά τι γίνεται με τον άσο να μην πια είναι σε πολύ υψηλή απόδοση ("άνοιξε" στο 6.50 προχθές) αλλά και η τιμή που δίνεται τώρα αξίζει ένα μέτριο ποντάρισμα. Μιας και δε βρήκα κάπου αλλού να προσφέρεται ο αγώνας αναγκαστικά θα στραφώ στην bet365 όπου και τα μόνα στοιχήματα που είναι διαθέσιμα είναι το 1Χ2 και το ασιατικό χάντικαπ των κόρνερ!