Εκπληκτικό ξεκίνημα για το Phoenix που σίγουρα ούτε ο πιο αισιόδοξος οπαδός τους δε φανταζόταν.Οι "ήλιοι" μετράνε ήδη τρείς νίκες στα τέσσερα πρώτα παιχνίδια,έχοντας ηττηθεί μόνο στην Οklachoma(103-96), με τους Thunder να...φτύνουν αίμα και να επικρατούν εν τέλει στα τελευταία 30 δευτερόλεπτα με 4 βολές του Westbrook και άλλες δύο του Durant.Αντίθετα, στις ορέξεις των Suns ενέδωσαν οι Blazers(104-91),Jazz(87-84) και Pelicans(104-98) τους οποίους κέρδισαν στη Νέα Ορλεάνη.Η ομάδα της Arizona είναι ένα νεανικό και πολύ ταλαντούχο σύνολο που διαθέτει ποιοτικές μονάδες στους ψηλούς της όπως ο Plumlee που ως πενταδάτος πλέον "ξεδιπλώνει" το ταλέντο του πραγματοποιόντας εξαιρετικές εμφανίσεις, τους δίδυμους Morris που έρχονται από τον πάγκο και δίνουν σημαντικές βοήθειες σε σκορ(ειδικά ο Markieff),τον "παλιό" Channing Frye,αλλά και τον Slava Kravtsov που πήραν από το Detroit.Μια ομολογουμένως γεμάτη ρακέτα, που πλαισιώνει ιδανικά το σούπερ δίδυμο των Dragic-Bledsoe στην περιφέρεια με τον δεύτερο μάλιστα να έχει ξεκινήσει φουριόζος στη νέα του ομάδα.Ο Σλοβένος πάντως είναι αμφίβολο αν θα αγωνιστεί σήμερα, καθώς δε φαίνεται να έχει ξεπεράσει πλήρως τον τραυματισμό του στον αστράγαλο, με τον ίδιο πάντως να ελπίζει για το αντίθετο.Σταθερά εκτός παραμένουν ο ρούκι Alex Len και ο Okafor που πρόσφατα αποκτήθηκε από τους Wizards μέσω ανταλλαγής.

Το Denver θα δώσει back to back ματς, καθώς χθες αγωνίστηκε στο Pepsi Center και πέτυχε με πολύ "ιδρώτα" την πρώτη του νίκη κόντρα στους Hawks, με 109-107,έχοντας σε πολύ καλή βραδιά τόσο τους Lawson(23π. με 9-16 και 3-5τριπ.),McGee(14π. με 7-13)και Foye(13π. με 4-7 και 3-5τριπ.)όσο και τους Robinson(15π. με 5-11 και 4-6τριπ.),Fournier(12π. με 5-10 και 2-3τριπ.) που ήρθαν από τον πάγκο.Μάλιστα αξίζει να αναφερθεί το γεγονός πως οι "σβόλοι" σούταραν με 56% στα τρίποντα πετυχαίνοντας 14-25, ενώ γενικότερα το ποσοστό τους στα σουτ έφτασε το 48.8%,αλλά και πάλι δεν ήθελαν πολύ για να χάσουν τον αγώνα,με τα "γεράκια" να αστοχούν σε δύο προσπάθειες(πήραν και επιθετικό ριμπάουντ) στα τελευταία δευτερόλεπτα για να στείλουν το ματς στην παράταση.Κακά τα ψέματα, το φετινό Denver είναι πολλά σκαλιά κάτω από το Denver με τον George Karl στον πάγκο του.Το καλοκαίρι έγιναν "εγκλήματα" από τον Kroenke, όταν αποφάσισε να δώσει "πόδι" στον coach Karl και να τον αντικαταστήσει με τον άπειρο σε θέση head coach Brian Shaw,ενώ η φυγή των Iguodala και Brewer άφησε "γυμνή" την ομάδα.Στα αρνητικά το πολύ κακό ξεκίνημα που πραγματοποιεί ο Κenneth Faried, με τον Shaw μάλλον να έχει μπερδέψει το ρόλο που πρέπει να έχει στους Nuggets ο Μanimal.Oι Nuggets ειδικά φέτος περισσότερο από κάθε άλλη χρονιά πρέπει να κερδίζουν τα ματς που πρέπει στην έδρα τους, γιατί μακριά από αυτήν συνήθως θα φύγουν με το κεφάλι κάτω,κι αν φτύνουν αίμα για να κερδίσουν τους "πελάτες" τους Hawks στο Pepsi Center,τότε τα πράγματα είναι κάτι παραπάνω από σοβαρά

Θα εμπιστευτώ μιά νεανική ομάδα, με όρεξη για καλό μπάσκετ, που πείθει με την απόδοση της στο παρκέ κόντρα σε μία άλλη αποδυναμωμένη, που πραγματοποιεί κακές εμφανίσεις και με παίκτες "κλειδιά" να φαίνεται πως δεν έχουν ρόλο στην ομάδα.Απλή νίκη για τους Suns, η οποία όσο πάει και κατρακυλάει και δύσκολα μέχρι το βράδυ να μην έχει ισορροπήσει.

Tεράστιο χάντικαπ αυτό που πρέπει να καλύψουν οι Spurs κόντρα σε μία ομάδα όπως οι Warriors που στην preseason μπορεί να μην έπεισαν, αλλά στη regular το κάνουνε και με το παρπάνω.Αντίθετα, η ομάδα του Popovic μπορεί να μετράει 4/5 νίκες έχοντας ηττηθεί μόνο στο Portland(115-105),ωστόσο σε κανένα ματς δεν έθελξε με την απόδοση της, "καθαρίζοντας" τα όλα στα τελευταία λεπτά του αγώνα και φυσικά σε κανένα δεν κάλυψε χάντικαπ 7.5 πόντων.Parker,Duncan και Ginonbili κουβαλάνε ένα επιπλέον χρόνο στην πλάτη τους και όπως είναι λογικό τα λεπτά συμμετοχής τους περιορίζονται ανάμεσα σε 30-35 λεπτά, με τον κοουτς των "σπιρουνιών" να τους προστατεύει.Στο τελευταίο τους ματς κέρδισαν δύσκολα(99-96) μια από τις εκπλήξεις του πρωταθλήματος,το Phoenix,με 4 πόντους του Parker στα τελευταία 40 δευτερόλεπτα.

 Οι Warriors από την άλλη έχουν το ίδιο ρεκόρ με τους Spurs(4-1),μόνο που σε αντίθεση με το San Antonio αυτοί έχουν πείσει και με το παραπάνω, καθώς πέραν της ήττας στο L.A από τους Clippers(126-115),διέσυραν Lakers(125-94) και Philadelphia(110-90),επικράτησαν πολύ πιο άνετα απ ότι δείχνει το τελικό 98-87 των Kings,προηγούμενοι με 20 στο ημίχρονο και στο πιο πρόσφατο κέρδισαν και στη Minnesota με 106-93.Διαθέτουν μία επίθεση που πετάει φωτιές με τους Lee,Thompson,Curry και Ιguodala να δείχνουν ασταμάτητοι και με τους δύο πρώτους να πραγματοποιουν τρομακτικές εμφανίσεις, σουτάροντας με το φοβερό 57.1% και 57.9% με 55.9% στα τρίποντα αντίστοιχα.Φυσικά διατηρούν την δεύτερη καλύτερη επίθεση της λίγκας με 110.8 πόντους,σουτάροντας με το καλύτερο όλων 50.2% και το δεύτερο καλύτερο 45.9% στα τρίποντα, κάτι απόλυτα λογικά αν αναλογιστεί κανείς το τι σουτέρ έχουν στο ρόστερ τους.Nα αναφέρουμε πως ο Curry υπέστη ένα μικροτραυματισμό στον αστράγαλο το οποίο πάντως δεν ήταν κάτι σοβαρό παρά μόνο μιά μελανιά, με τον Μark Jackson να ξεκαθαρίζει πως εκτός απροόπτου θα αγωνιστεί κανονικά στο San Antonio.

Οι Spurs δεν κάλυψαν τέτοια χάντικαπ με ομάδες πολύ μικρότερης δυναμικότητας απ'ότι είναι οι φετινοί Warriors.Κερδίζουν μεν, δε πείθουν ακόμα δε και το να εμπιστευτώ ένα σύνολο σαν αυτό των "πολεμιστών" σε ένα χάντικαπ 7.5 πόντων υπέρ τους φαντάζει η καλύτερη επιλογή.Ήδη πάντως το χάντικαπ έχει ξεκινήσει την κατρακύλα, ενώ πολλές εταιρίες δεν έχουν καν ανοίξει το ματς περιμένοντας να επιβεβαιωθεί η παρουσία ή όχι του Curry, ο οποίος θα είναι έκπληξη αν δεν αγωνιστεί απόψε.Παρόλα αυτά δεν είμαι διατεθειμένος να περιμένω και να δω το χάντικαπ ξαφνικά στους 4.5

Μετά από 3 συνεχόμενα αρνητικά αποτελέσματα στη Setif θέλουν να επιστρέψουν στις νίκες και να μην απομακρυνθούν από τις πρώτες θέσεις τις βαθμολογίας. 

Πολλά τα προβλήματα για τη Setif αυτή την εποχή, αλλά σιγά σιγά αρχίζουν να ξεπερνιούνται τα περισσότερα. Κάποιοι τραυματίες γυρίζουν, τον Γκαμπονέζο Ζε Οντό δείχνουν να καταφέρνουν να τον ξεφορτωθούν, βγήκαν από τα ντέρμπι σχετικά αλώβητοι και χωρίς μεγάλες απώλειες και τώρα θέλουν να καταφέρουν να ξεκινήσουν ένα σερί νικών έτσι ώστε να κλείσουν τη χρονιά στην 1η θέση της βαθμολογίας.

Ο προπονητής ετοιμάζει αλλαγές στην ενδεκάδα. Όπως δήλωσε η ομάδα πάει καλά από τη μέση και μπροστά, αλλά στην άμυνα υπάρχουν θέματα. Γι αυτό σχεδιάσει να γυρίσει τον Delhoum και τον Ziti στην άμυνα, ενώ θα δώσει έναν πιο ελεύθερο ρόλο πίσω από την επίθεση στο Nadji, που είχε σκοράρει το νικητήριο γκολ στην περσινή αναμέτρηση των δυο ομάδων.

Οι σχέσεις ανάμεσα στις δυο ομάδες είναι καλές. Ο πρόεδρος της Setif δήλωσε ότι είναι έτοιμοι να καλωσορίσουν τους φίλους τους από τη Saoura και να παίξουν ένα τίμιο και ωραίο παιχνίδι. Η ομάδα από τη Δυτική Σαχάρα είναι από τις πιο συμπαθείς στη χώρα, αλλά είναι γεγονός ότι έχει ταβάνι και ότι εκτός έδρας δεν είναι και τόσο δυνατή.

Αναμένεται να έχουμε παιχνίδι γάτας με ποντίκι, θα προσπαθήσει να αντέξει όσο μπορεί η Saoura και όπου βγει. Βλέπω αξία στον άσσο.

Μετά τη USM Alger πάμε στην αιώνια εχθρό MC Alger και το τοπικό ντέρμπι με την El Harrach. Είναι αρκετά τα στοιχεία γύρω από αυτό το παιχνίδι  που δείχνουν ότι η επιλογή του άσσου είναι ένα καλό στοίχημα σε αυτό το παιχνίδι.

Πρώτα πρώτα έχουμε συντριπτική προϊστορία υπέρ της MC Alger, αφού έχει ένα ρεκόρ 5-0-0 στην έδρα της με αυτή την αντίπαλο. Επιπλέον μιλάμε για μια ομάδα με πολύ κόσμο που είναι πανίσχυρη στην έδρα της. Είναι μεγάλη έκπληξη να μην παίρνει παιχνίδι στο γήπεδό της η MC Alger.

Οι γηπεδούχοι επιθυμούν να επιστρέψουν στις νίκες μετά την εκτός έδρας ήττα της προηγούμενης αγωνιστικής και σίγουρα δε θα βρουν καλύτερη ευκαιρία από τώρα που αντιμετωπίζουν μια ομάδα που βρίσκεται χαμηλά στο βαθμολογικό πίνακα και με αρκετά προβλήματα στα εκτός έδρας παιχνίδια της. Μόνο στην έδρα της αδύναμης Ain Fakroun κατάφερε να σταθεί η El Harrach, που όσο και να παλεύει ακόμα και στις λεπτομέρειες χάνει τα παιχνίδια.

Ένας κακός χαμός έγινε με το παιχνίδι, αφού οι γηπεδούχοι ήθελαν 1000 εισιτήρια και τελικά παίρνουν 700, ο γενικός αρχηγός τους άφησε αιχμές για την αστυνομία και δήλωσε ότι δεν τους επιτρέπουν να πάνε στους επίσημους για να παρακολουθήσουν τον αγώνα και άλλα τέτοια ωραία. Από την άλλη ο ηγέτης της γηπεδούχου Yachir δήλωσε ότι δεν υπάρχει αποτέλεσμα άλλο από τη νίκη, αφού πρέπει να ανέβουν πάλι στην κορυφή και να εκμεταλλευτούν οποιοδήποτε στραβοπάτημα των πρωτοπόρων. 

Τοπικό ντέρμπi, μια μονομαχία όπου η MC Alger έχει το πάνω χέρι σε όλα τα επίπεδα και λογικό ποντάρισμα η νίκη των γηπεδούχων.

Βελτιώνεται αγώνα με τον αγώνα η Al Gharafa του Zico και ομολογώ ότι πλέον δεν παίζει κακό ποδόσφαιρο όπως μας είχε συνηθίσει. Ειδικά στο προηγούμενο παιχνίδι κόντρα στην Al Sadd είχε μια εξαιρετική εμφάνιση και όλα δείχνουν ότι έχει φτάσει η ώρα για την επιστροφή στις νίκες.

Απέναντι στην Al Sadd όλοι περίμεναν ότι η ομάδα του Zico θα λύγιζε, όμως κατάφεραν να προηγηθούν. Δεν έδειξαν ικανοί να κρατήσουν το αποτέλεσμα και γρήγορα δέχθηκαν την ισοφάριση, όμως μετά το 1-1 ήταν καλύτεροι από τον αντίπαλό τους, είχαν δοκάρι και θα μπορούσαν να έχουν κλέψει τη νίκη.

Αυτή τη φορά αντίπαλος είναι μια πολύ πιο αδύναμη ομάδα, η Muaidar, που στόχο έχει τη σωτηρία. Δεν είναι εύκολη ομάδα, όπως και καμία στο Κατάρ άλλωστε, μιλάμε για ένα από τα πιο δύσκολα πρωταθλήματα. Αλλά, αυτή τη στιγμή η Al Gharafa δείχνει σε καλή κατάσταση και με παίκτες όπως ο Nene, o Lisandro Lopez και ο Fedor έχει τη δυνατότητα να δημιουργήσει μεγάλα προβλήματα στην αντίπαλό της.

Η Muaidar την προηγούμενη αγωνιστική κατάφερε να κερδίσει την Al Arabi, αφού άνοιξε το σκορ γρήγορα και μετά κατάφερε να αμυνθεί και να κρατήσει το μηδέν. Αυτή η νίκη θορύβησε πολύ κόσμο και ουσιαστικά η Muaidar χτύπησε καμπανάκια σε πολλούς. 

Έτσι, αναμένω την Al Gharafa να αντιμετωπίσει με μεγάλη σοβαρότητα αυτό το παιχνίδι, αφού χρειάζονται να επιστρέψουν στις νίκες μετά από μια σειρά δύσκολων αγώνων. Η διαφορά ποιότητας υπάρχει, μένει να αποδειχθεί και στο γήπεδο.

Λίγα πράγματα μέχρι τώρα από τους κατά πολύ αποδυναμωμένους φέτος Bucks, οι οποίοι μετράνε ήδη δύο ήττες στα τρία πρώτα ματς, έχοντας χάσει στο MSG από τους Knicks(90-83),αλλά και εντός στο τελευταίο παιχνίδι τους από τους Raptors(97-90),ενώ ενδιάμεσα κατάφεραν να περάσουν με 105-98 από την έδρα μιάς άλλης αποδυναμωμένης ομάδας, τους Celtics.Ο Larry Drew γνωρίζει πως η ομάδα του έχει σαφές επιθετικό πρόβλημα(μόλις 92.7 πόντοι μ.ο, με 43.8% στα σουτ), γι'αυτό και τώρα που είναι ακόμα αρχή πειραματίζεται με διάφορα πράγματα, όπως για παράδειγμα την μεταφορά του Ο.J Mayo στον πάγκο και τον Gary Neal αντίθετα πενταδάτο,δίνοντας έτσι και μία έξτρα ώθηση στον πάγκο,ο οποίος περιλαμβάνει επίσης τους Pachulia,Henson,Middleton και Αntetokounmpo.Τα προβλήματα πάντως στην περιφέρεια παραμένουν εφόσον εκτός λόγω τραυματισμών έχουν τεθεί οι Knight και Ridnour,με τον ρούκι Wolters να παίρνει φανέλα βασικού δίπλα στον Νeal και στον πάγκο να μην υπάρχει άλλος άσος,ενώ σταθερά εκτός παραμένουν οι Delfino και Udoh.Από 'κει και πέρα αμφίβολοι για σήμερα δίνονται οι Ilyasova και Sanders,με τον δεύτερο πάντως να δηλώνει πως ελπίζει να παίξει απόψε,κάτι που δύσκολα θα συμβεί και με τον Τούρκο που αντιμετωπίζει ενοχλήσεις στον αστράγαλο.

Οι Cavaliers με τις...ευλογίες φυσικά του Mike Brown είναι η ομάδα με την δεύτερη(πίσω από Pacers) καλύτερη άμυνα του πρωταθλήματος,έχοντας δεχτεί σε τέσσερα ματς μ.ο μόλις 91.2 πόντους,μη επιτρέποντας στον αντίπαλο να σουτάρει με άνω του 40.5% και 29.3% στα τρίποντα, ποσοστά το λιγότερο εντυπωσιακά για Cavs.Αυτό όπως γίνεται εύκολα αντιληπτό πιστώνεται στην εξαιρετική δουλειά που κάνει ο Βrown στον τομέα της άμυνας.Ωστόσο, σε δύο παιχνίδια μακριά από το Quicken Loans Arena δεν έχουν καταφέρει να πανηγυρίσουν την πρώτη νίκη τους, κι αν το ματς στην Indianapolis είχε μία παραπάνω δυσκολία και η ήττα λίγο πολύ ήταν αναμενόμενη(89-74 από Pacers),αυτό στο Charlotte έπρεπε να το κερδίσουν αν έχουν βλέψεις οκτάδας(ήττα με 90-84).Παρόλα αυτά, εντός έχουν το απόλυτο σε δύο ματς, κερδίζοντας Brooklyn(98-94) και Minnesota(93-92).Οι "ιππότες" όπως έχουμε ξαναπεί είναι ένα σύνολο με πολλούς και ποιοτικούς ψηλούς,τόσο στην πεντάδα(Varejao,Thompson),όσο και στον πάγκο(Bynum,Zeller,Bennett),ενώ πλέον έχει αποκτήσει βάθος και στον πάγκο, με την προσθήκη Jack,αλλά και την παρουσία παικτών όπως οι Μiles και Gee.Στα θετικά πως άρχισε να ανεβαίνει αγωνιστικά και ο Irving που η αλήθεια είναι πως δεν είχε ξεκινήσει καλά τη σεζόν.

Θα πάρω τη νίκη των πολύ σφιχτών αμυντικά Cavaliers,αν και εκτός έδρας δε μας τα είπαν και τόσο καλά, καθώς πιστεύω πως η καλή άμυνα τους φέτος σε συνδυασμό με το γεγονός πως οι Bucks έχουν προβλήματα επιθετικά,ενώ παράλληλα είναι αποδεκατισμένοι στον άσο μπορούν να γύρουν την πλάστιγγα προς την πλευρά των "ιπποτών", oι οποίοι έχουν τρομακτική frontline,με μεγάλη έφεση στα ριμπάουντ, ποιοτικότερες επιλογές από τον πάγκο και ικανούς σουτέρ.

Τρίτος αγώνας μεταξύ των δυο ομάδων και αυτή τη φορά τα δεδομένα είναι πιο ισορροπημένα, αφού για τη Νότια Αφρική επιστρέφει στην ομάδα ο Hashim Amla, που της δίνει μεγάλη δύναμη και σταθερότητα στον τομέα του batting. 

Οι Νοτιοαφρικάνοι υπό αυτές τις συνθήκες δικαιολογημένα δίνονται φαβορί, αλλά το ματς παραμένει αμφίβολο, μιας και οι δυο ομάδες έχουν παρουσιάσει εξαιρετικό bowiling ως τώρα και έτσι δεν μπορεί να κάνει κανείς προγνωστικά για την έκβαση του αγώνα. Όμως βλέπω για άλλη μια φορά το όριο για την απόδοση του Afridi να είναι στο 41, την προηγούμενη φορά ήταν στο 40, και αυτος ο πόντος δεν κάνει κάποια μεγάλη διαφορά.

Οι δημοσιογράφοι έχουν ονομάσει αυτή τη σειρά αγώνων "Afridi vs South Africa", αφού και στα δυο προηγούμενα ODIs, πρωταγωνιστής ήταν ο Πακιστανός σταρ. Στο 1ο παιχνίδι μια απερισκεψία του ουσιαστικά στέρησε τη νίκη από την ομάδα του, στο 2ο παιχνίδι πήρε το αίμα του πίσω και ουσιαστικά κέρδισε τον αγώνα για την ομάδα του. 

Το εντυπωσιακό με τον Afridi είναι ότι ενώ όλοι περιμένουν από αυτόν πολλά runs και μεγάλα χτυπήματα, αυτός έχει γίνει πρωταγωνιστής στο  bowiling, έχοντας πάρει από 3 wickets σε κάθε ένα από τα προηγούμενα παιχνίδια.  Ειδικά σε αυτό το παιχνίδι οι Πακιστανοί αναμένεται να αφήσουν έναν bowler εκτός και να βάλουν έναν ακόμα batter στη συνθεση, κάτι που δίνει ακόμα περισσότερες πιθανότητες στον Afridi για πολλά runs, αφού θα μπορέσει να στήσει ένα καλύτερο partnership μέσα στον αγώνα.

Με βάση τα παραπάνω, το 41 που έχουν δώσει ως όριο μου φαίνεται μικρό για έναν τέτοιο παίκτη. Ο παίκτης παίρνει 1 πόντο για κάθε run, 10 πόντους για κάθε catch και 20 πόντους για κάθε wicket. Τη συγκεκριμένη αγορά θα τη βρείτε στην κατηγορία player performances του αγώνα.

Ματς στο οποίο αναμένονται μεγάλες μάχες από τους ψηλούς των δύο ομάδων είναι αυτό ανάμεσα σε Pistons και Pacers στο "The Palace",καθώς από τη μία θα υπάρχουν οι Monroe και Drummond,ενώ από την άλλη οι Hibbert και West.Οι Pistons μετράνε ήδη 2/3 όβερ μέχρι τώρα, ωστόσο στην πρεμιέρα αντιμετώπισαν τους πολύ κακούς αμυντικά Wizards που καμία σχέση με τους περσινούς δεν έχουν, ενώ στο Memphis χρειάστηκε το 5'λεπτο της παράτασης για να πάνε από 190 πόντους οι δύο ομάδες και με τις "αρκούδες" να ισχύει το ίδιο που ισχύει και για την Washington.Αντίθετα πολύ εύκολο άντερ ήταν το τελευταίο με τους Celtics(87-77).

 Oι Pacers είναι κάτι από την περσινή συνταγή, η οποία περιείχε μπόλικο ξύλο και σκληρές άμυνες, καθ'όλη τη διάρκεια του αγώνα, με τους Hibbert και West να σκεπάζουν το καλάθι, μιάς και ο πρώτος είναι ο Νο1 μπλόκερ αυτή τη στιγμή με μ.ο 4.7, ενώ ο δεύτερος στην 4η θέση με μ.ο 3, για να ακολουθήσει στην 8η και ο Mahinmi με άλλα 2.3, φτιάχνοντας έτσι μία τρομερά αποδοτική τριπλέτα ψηλών αμυντικά.Βέβαια πρόκειται και για την ομάδα με την καλύτερη άμυνα(83.7), που επιτρέπει μόλις 37.9% ευστοχία στον αντίπαλο(1η και εδώ),ενώ όπως γίνεται εύκολα αντιληπτό και από τα παραπάνω στατς των τριών ψηλών της είναι και πρώτη στα μπλοκ με μ.ο το εκπληκτικό 12 .Πάνω από 185 δε μπήκανε σε κανέναν από τους αγώνες των Pacers,ενώ δεν έχουν δεχτεί και πάνω από 90.

Περιμένω αρκετό "ξύλο" από τους ψηλούς των δύο ομάδων και την Ιντιανα σφιχτή και πάλι αμυντικά, όπως συνηθίζει.Με βάση το γεγονός πως η δύναμη των Pistons είναι οι ψηλοί του θεωρώ πως θα τα βρεί εξαιρετικά σκούρα επιθετικά και γι'αυτό θα επιλέξω το under 93.5 για την επίθεση τους.

Ασταμάτητο φαίνεται να είναι το Ηοuston επιθετικά, το οποίο κάτω από 100 έπεσε μόνο στην πρεμιέρα με τους Bobcats, όπου πέτυχε 96 κόντρα σε μία ομάδα πάντως που έχει δείξει ότι μπορεί να παίξει άμυνα.Από 'κει και πέρα φιλοδώρησε με 113 το Dallas,με 104 τoυς Jazz στη Utah και με 118 τους Clippers στο L.A όπου ηττήθηκε και για πρώτη φορά φέτος.Σήμερα πάει στο Portland σε ένα back to back παιχνίδι με σκοπό να επιστρέψει στις νίκες και για να το κάνει θα πρέπει κατά την ταπεινή μου άποψη να φπάει πάλι πάνω από 100.Στο χθεσινό ματς μπορεί να πέτυχε 118 πόντους και να έβαλε τους 41 μόνο στη 2η περίοδο, ωστόσο είχε σε πολύ κακή βραδιά τον Harden(15π. με 6-16 και 0-7 τρίποντα) και τον Howard να ...περνάει και σχεδόν να μην ακουμπάει(13π. με 4-9 και 8ριμπ.),κάτι που αποκλείω να γίνει και σήμερα κόντρα σε ένα Portland που δεν είναι τίποτα το ιδιαίτερο αμυντικά.Οι Rockets έχουν αποδείξει και με το παραπάνω σε pre και στα τέσσερα πρώτα παιχνίδια της regular πως έχουν πολλές λύσεις επιθετικά,πέραν δηλαδή των δύο σούπερ σταρ τους, με εξαιρετικούς σουτέρ όπως οι Parsons,Casspi(που έκανε ματσάρα χθες με 19π. και με 6-12 και 3-6 τρίποντα),τον πρώην παίκτη των Κings Fransisco Garcia που ξεκίνησε καταπληκτικά.

Το Portland έχει δεχτεί ήδη δύο φορές πάνω από το σημερινό όριο, στις αναμετρήσεις με Phoenix(ήττα με 104-91),αλλά και στην τελευταία με τους Spurs(νίκη με 115-105),ενώ ενδιάμεσα είχε περάσει με διπλό από το Denver(113-98).Αμυντικά έχει προβλήματα και ειδικότερα κοντά στο καλάθι, όπου θεωρώ πως θα είναι δύσκολα αντιμετωπίσιμος ο απόψε ο Howard.Άλλωστε το πάρτυ που έστησε προχθές ο Duncan(12-23 και 24 πόντοι),αλλά και οι ψηλοί των Suns στην πρεμιέρα αποδεικνύουν του λόγου το αληθές.

Όσο δε μας προδίδει η επίθεση του Ηοuston και δίνεται σε τέτοια line κόντρα σε ομάδες που το βασικό τους ατού δεν είναι η άμυνα δεν έχουμε κανένα λόγο να μην την επιλέξουμε.Άλλωστε σε λίγο καιρό η επίθεση του Ηοuston θα ξεκινάει σταθερά από τους; 106 και βάλε....

Οι Kings μπορεί να ξεκίνησαν με το δεξί τη σεζόν, κερδίζοντας το Denver πολύ πολύ δύσκολα στη Sleep Train Arena(90-88), ωστόσο εν συνεχεία γνώρισαν 2 σερί ήττες -σε μία ομολογουμένως δύσκολη δυάδα αγώνων- από Clippers(101-110) και Warriors(87-98), με την απόδοση τους πάντως να μην είναι κακή αν εξαιρέσουμε το πρώτο ημίχρονο στο Golden State όπου πέτυχαν μόλις 36 πόντους και βρισκόντουσαν πίσω με 20, ενώ με τους Clippers κατάφεραν να ανατρέψουν μία διαφορά 15 πόντων από το 8' της 3ης περιόδου κι έπειτα και να φέρουν το ματς στα ίσα στις αρχές της 4ης χωρίς πάντως να καταφέρουν να πάρουν κεφάλι μέχρι το τέλος.Πρόκεται για μία πολύ ταλαντούχα ομάδα, με νέο προπονητή στον πάγκο της τον αναμορφωτή των Warriors αμυντικά ,Mike Malone,ο οποίος έδειξε σημάδια της δουλειάς του-όσο αφορά την αμυντική λειτουργία- και στο Sacramento,αν και ακόμα είναι νωρίς για να μιλάμε για κάτι τέτοιο.Το μόνο σίγουρο γι αυτη την ομάδα είναι πως δεν της λείπει το ταλέντο και το βάθος στον πάγκο, με παίκτες όπως η "κλεψιά" του ντραφτ του 2011 Isaiah Thomas,ο ρούκι Ben McLemore,ο Jimmer Fredette,ο Jason Thompson,αλλά και εξαιρετικός αμυντικός Mbah a Moute να έρχονται από τον πάγκο και να δίνουν πολύτιμες βοήθειες τόσο επιθετικά(κυρίως εκεί), όσο και αμυντικά(ειδικότερα ο τελευταίος).Η πεντάδα φυσικά ηγείται από την "μορφή" του Cousins που αν εξαιρέσουμε το τελευταίο ματς με τους Warriors ξεκίνησε ιδανικά τη σεζόν, με εξαιρετικές εμφανίσεις, ενώ το ίδιο ισχύει και για τους Isaiah Thomas και Jason Thompson, με τον πρώτο να βάζει υποψηφιότητα για 6ος παίκτης αν κρίνουμε από τις πρώτες του εμφανίσεις φέτος.Όπως και να 'χει οι "βασιλιάδες" είναι γεμάτοι σε όλες τις θέσεις και στην έδρα τoυς θα είναι δυνατοί.

Για την Atlanta τα έχω ξαναπεί, δε μου αρέσει καθόλου φέτος, είναι αποδυναμωμένη αισθητά μετά την φυγή του Josh Smith,έχει τραυματία έναν υπερπολύτιμο πλέον παίκτη όπως ο Lou Williams, δεν έχει λύσεις από τον πάγκο, ο οποίος ποιοτικά είναι κάτω του μετρίου και ειδικότερα περιφερειακά μετά τους Teague και Κorver που ξεκινάνε στα γκαρντ έρχεται το....χάος από τον πάγκο, με την παρουσία παικτών όπως ο ρούκι Dennis Schroder,οι sophomore Jared Cunningham και John Jenkins και ο Shelvin Mack.Παίκτες δηλαδή άπειροι και αμφιβόλου ποιότητας, την στιγμή που ακόμα και οι ψηλοί τους δεν είναι τίποτα το ιδιαίτερο για πάγκο ομάδας ΝΒΑ, με τους Pero Antic,Cartier Martin,Mike Scott και Elton Brand.Συγκριτικά δηλαδή με τον πάγκο των Kings είναι η μέρα με τη νύχτα.Παρόλα αυτά τουλάχιστον προς το παρόν καταφέρνουν και βρίσκουν πόντους επιθετικά αν και δεν έχουν αντιμετωπίσει εδώ που τα λέμε και καμιά σοβαρή άμυνα, μετρώντας ρεκόρ 1-2, με τις δύο ήττες να έρχονται εκτός έδρας-στη Δύση- και συγκεκριμένα κόντρα σε Dallas(118-109) και Lakers(105-103),με τους τελευταίους να προηγούνται μέχρι και με 19 πόντους διαφοράς στο ματς-και 12 στο ξεκίνημα της 4ης- και να επιχειρούν μία ωραιότατη αυτοκτονία που τελικά αποφεύχθηκε με δύο εύστοχες βολές του Γκασόλ στο φινάλε.Όπως φαίνεται και στα παραπάνω αποτελέσματα τα "γεράκια" τις 2 φορές που επισκέφτηκαν τη Δύση φέτος δε φάγανε λιγότερους από 105.

Φωτιά έχει πάρει ο Κlay Thompson από το ξεκίνημα της σεζόν κιόλας, ο οποίος φιλοδώρησε με 38 πόντους τους Lakers στην πρεμιέρα σουτάροντας με το εκπληκτικό 15-19 και 5-7 τρίποντα,αλλά και τους Kings με μία 27άρα πόντων,έχοντα επίσης εξαιρετικά ποσοστά(10-17 σουτ με 3-8 τρίποντα).Μόνο κόντρα στους Clippers έμεινε στα χαμηλά με 10 πόντους(3-7 σουτ και 1-2 τρίποντα.Βρίσκεται στο παρκέ μ.ο 36.3 λεπτά και σήμερα θα βρεθεί αντιμέτωπος με μία ομάδα που αφήνει πολλά ελεύθερα σουτ και γενικότερα παρουσιάζει μία τραγική εικόνα αμυντικά(αλλά μόνο εκεί γιατί γενικά πάει περίφημα).Με δεδομένο πως πρόκειται για τρομακτικό σουτέρ που ειδικά αν τον αφήσεις ελεύθερο θα σε "γαζώσει" δε βρίσκω το λόγο να μην πάρω αυτό το over 19.5 στους πόντους του που δίνετε στο ωραιότατο 2.10 από την bet365.

O Doc Rivers προφανώς δεν έχει προλάβει ακόμη να περάσει την αμυντική του τακτική στη νέα του ομάδα,αν κρίνουμε από το γεγονός πως οι Clippers δέχονται μ.ο 110.7 πόντους στα τρία πρώτα παιχνίδια τους στη regular.Συγκεκριμένα, Lakers 116,Warriors 115 και Κings 101 στήσανε το δικό τους πάρτι επιθετικά(άσχετα αν κέρδισαν ή χάσανε) απέναντι στους Χολιγουντιανούς, οι οποίοι κατέχουν την χειρότερη άμυνα του πρωταθληματος,επιτρέποντας ευστοχία στον αντίπαλο που φτάνει το 47.6%(4η χειρότερη στη σχετική λίστα), με τα πράγματα να είναι πολύ χειρότερα πίσω από το "τόξο", όπου δέχονται το 47.8%(2η από το τέλος).Η βελτίωση στην άμυνα φαίνεται να είναι ένας γρίφος για δυνατούς λύτες για τον Doc Rivers και δε βλέπω πως θα...λυθεί απόψε απέναντι στο Houston.

To Ηοuston ξεκίνησε με 3/3 αφού κέρδισε Charlotte(96-83) και Dallas(113-105) εντός και Utah(104-93) εκτός.Έχει πάρει ήδη θέση στο Top10 τον παραγωγικότερων επιθέσεων σε αυτούς τους πρώτους αγώνας με μ.ο 104.3,αλλά και παραδόξως βρίσκεται στην πρώτη εξάδα των καλύτερων αμυνών με μ.ο μόλις 93.7 πόντους.Οι "ρουκέτες" σούταραν σταθερά καλά στα τρία πρώτα ματς τους με το μ.ο τους να ανέρχεται στο 48.1%,αλλά και 38.2% στα τρίποντα, καθότι πρόκειται για μία ομάδα με εξαιρετικούς σουτέρ πίσω από το "τόξο, όπως ο Harden,o Parsons,o Casspi,αλλά και ειδκότερα ο Fransisco Garcia που βγάζει μάτια με την απόδοση του μέχρι τώρα σε preseason και regular,κάτι που αποδεικνύουν και οι μ.ο 13 πόντοι του στα τρία πρώτα παιχνίδια,ενώ κάτι ανάλογο ισχύει και για τον Casspi που έκανε μεγάλο ματς με το Dallas, αλλά δεν αγωνίστηκε στο τελευταίο με Utah,κάτι που δε θα συμβεί και σήμερα, μιάς και αναμένεται επιστροφή του.Ο Harden παραμένει σταθερά το ...βαρύ πυροβολικό στην επίθεση του Houston δείχνοντας ασταμάτητος,τη στιγμή που ο Ηoward φαίνεται να έχει βρεί την "Ιθάκη" του στο Τοyota Center αν συγκρίνουμε το περσινό ξεκίνημα του σε σχέση με το φετινό.

Οι Rockets διαθέτουν φοβερούς σουτέρ τριών πόντων και με την εικόνα που παρουσιάζουν αμυντικά και ειδικότερα στην περιφέρεια οι Clippers δε μπορώ να σκεφτώ τον τρόπο με τον οποίο θα καταφέρουν να κρατήσουν κάτω από 100 την ομάδα του McHale.

Το μόνο σίγουρο στους Thunder μέχρι να επιστρέψει στη δράση ο Westbrook είναι ότι χρειάζονται μεγάλες εμφανίσεις από τον Κevin Durant,αν θέλουν να αποφύγουν πιθανές γκέλες και να είναι ανταγωνιστικοί με ισοδύναμους ή και χαμηλότερης δυναμικότητας αντιπάλους.Προφανώς και ίσχυε το ίδιο ανέκαθεν, μόνο που άλλο είναι να έχεις τον Westbrook στο παρκέ και τον Ηarden ή τον Martin ως έκτο παίκτη και άλλο να μην έχεις κανέναν από αυτούς και έναν πάγκο αρκετά κάτω του μετρίου.Οπότε πλέον ο Durantula επιβάλλεται να είναι δύο φορές καλύτερος.Με τους Jazz στην πρεμιέρα πάντως δεν ήτανε.Τελείωσε μεν την αναμέτρηση με 42 πόντους, ωστόσο σούταρε με 9/24, 2/8 τρίποντα, αλλά και 22-24 βολές(!!!), με την ομάδα του παρόλα αυτά να παίρνει δύσκολη νίκη με 101-98.Με τους Timberwolves αγωνίστηκε μόλις 27 λεπτά και με το ματς να έχει "καθαρίσει" απο νωρίς υπέρ των "λύκων" αναμενόμενα κάθισε στον πάγκο στην 4η περίοδο, τελειώνοντας με μόλις 13 πόντους και 4/11 σουτ.Σήμερα οι Thunder θα δώσουν τον πρώτο τους αγώνα μπροστά στο κοινό τους, στο οποίο ο Durant συνήθως επιφυλάσσει το δικό του ξεχωριστό show,πράγμα που πιστεύω πως θα κάνει και απόψε κόντρα σε μία ταλαντούχα  ομάδα μεν, άπειρη δε που δύσκολα θα βρει τον τρόπο να τον περιορίσει.Οver 30.5 για τον super star της Oklachoma,σε διαφορετική περίπτωση θα περάσουν δύσκολη βραδιά οι γηπεδούχοι.Στο "σπίτι" του παίζει, ξεκούραστος είναι(ελέω των 27 λεπτών συμμετοχής στο τελευταίο ματς),τις περισσότερες των προσπαθειών παίρνει σταθερά, δε θέλει και πολύ να τον εμπιστευτούμε κι ας μην ξεκίνησε και τόσο καλά.

Nα κάνω ένα edit εδώ διότι δεν υπάρχει πλέον φόρμα σχολίων, ο Westbrook επιστρέφει σήμερα τελικά στη δράση , αφού πήρε το Ο.Κ από το ιατρικό επιτελείο της ομάδας.'Αγνωστο το πόσα λεπτά συμμετοχής θα πάρει(προφανώς και θα είναι λίγα),αλλά το σίγουρο είναι πως θα παίξει.

Τα κεφάλια μέσα για την ιστορική Al Muharraq, που δέχθηκε δεύτερο συνεχόμενο χαστούκι, αυτή τη φορά σχετικά αναμενόμενο αφού έπαιζε με μια αρκετά καλή ομάδα όπως η Al Hidd και είχε αρκετές απουσίες. Αλλά το λογικό της υπόθεσης δεν εμπόδισε τους διευθύνοντες να ξεφορτωθούν τον Τυνήσιο προπονητή που μόνο προβλήματα είχε δημιουργήσει στην ομάδα και να προσλάβουν την παλιά καραβάνα Salman Sharida.

O Salman Sharida θα μπορούσαμε να πούμε ότι είναι ένας πιστός στρατιώτης της ομάδας. Όποτε υπήρξε ανάγκη κλήθηκε να καλύψει το κενό και οδήγησε την ομάδα σε επιτυχίες. Ένα πράγμα σαν το Στέφανο Γαϊτάνο για τη Βέροια ή το Βασίλη Δανιήλ για τον Βαρδινογιάννη.

Μαζί με τον Sharida επιστρέφουν στην ομάδα και κάποια από τα αστέρια της που έλειπαν από τα προηγούμενα παιχνίδια, όπως ο Hussain Ali, o Pele και ο Abdullah Al Dekhil. Έτσι η Muharraq  είναι σχεδόν πάνοπλη και με μοναδικό στόχο να επιστρέψει στις νίκες και να εκμεταλλευτεί τα στραβοπατήματα των αντιπάλων της.

Η Sitra δεν μπορεί να τρομάξει τη Muharraq. Όχι ότι είναι ομάδα της πλάκας, αλλά δεν είναι τόσο καλή για να σταθεί απέναντι στην καλή Al Muharraq. Ο Sharida ξέρει τα κατατόπια και τα κόλπα και νομίζω ότι οι παρεμβάσεις της διοίκησης ήταν σημαντικές ώστε να σοβαρευτούν οι παίκτες και να επιστρέψει η ομάδα στις επιτυχίες. Πιστεύω ότι θα καταφέρουν να κερδίσουν σε αυτό το παιχνίδι και να πλησιάσουν στην κορυφή.

Τελευταίο παιχνίδι της σειράς, που ως τώρα είναι στο 2-2. Όπως γίνεται αντιληπτό ο νικητής κερδίζει και τη σειρά. Οι Αυστραλοί θέλουν τη νίκη ώστε να πάνε με την καλύτερη δυνατή ψυχολογία στα χειμερινά Ashes, ενώ οι Ινδοί οφείλουν να φτάσουν στη νίκη για να μην έχουν χάσει μια σειρά μέσα στην έδρα της.

Ένας από τους παίκτες της Ινδίας που έχει λάμψει σε αυτή τη σειρά είναι ο Virat Kohli. Ένας από τους καλύτερους batters στον κόσμο, δείχνει να βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση και σταθερή φόρμα. Στα προηγούμενα παιχνίδια έκανε 115, 68, 100 και 61 runs και ουσιαστικά ήταν το σημείο αναφορά στο batting line-up των Ινδών. Όμως, η έκπληξη ήταν ότι πήρε και κάποια όβερ ως bowler. Το wicket μπορεί να μην έχει έρθει ακόμα για τον Virat, αλλά σε κάθε αγώνα είχε και από ένα catch τουλάχιστον.

Η κατάσταση στην οποία βρίσκεται ο Kohli, αλλά και η φυσιογνωμία του γηπέδου που θα γίνει ο αγώνας, που προδιαθέτει για πολλά runs και μεγάλο σκοράρισμα, κάνουν το όριο των 38 πόντων να δείχνει μικρό. Ο παίκτης παίρνει 1 πόντο για κάθε run, 10 πόντους για κάθε catch και 20 πόντους για κάθε wicket.

Τη συγκεκριμένη αγορά θα τη βρείτε στην κατηγορία player performances του αγώνα Ινδία - Αυστραλία.

Το πάλεψε για την ανατροπή στο δεύτερο ημίχρονο και συγκεκριμένα στην 4η περίοδο του αγώνα με τους Pistons στο Detroit, αλλά εν τέλει δεν άντεξε και ηττήθηκε με 113-102.Η Washington πάντως δε θα λέγαμε πως ήταν κακή, σίγουρα όχι επιθετικά όπου σκόραρε πάνω από 100 πόντους και είχε 4/5 βασικούς της με διψήφιο αριθμό πόντων και τον Ariza να πραγματοποιεί μεγάλη εμφάνιση με 28 πόντους, σουτάροντας με 8-14, 6-11 τρίποντα και 6-8 βολές.Wall και Βeal τον ακολούθησαν με 20 και 17 αντίστοιχα, με τα ποσοστά τους πάντως να είναι αρκετά χειρότερα(8-21 και 6-18 αντίστοιχα).Οι "μάγοι" διαθέτουν μία τριπλέτα πολύ ταλαντούχας περιφέρειας, με τους προαναφερθέντες, ενώ μετά την προσθήκη(μέσω ανταλλαγής) και του Gortat δυνάμωσαν άμεσα(διότι ο Okafor που δόθηκε στους Suns είναι τραυματίας)ακόμα περισσότερο και στη ρακέτα, καθώς στο ρόστερ υπάρχει ήδη ο Nene,o Booker,o Harrington και ο Seraphin.Αναμφισβήττητα λοιπόν ποιότητα και λύσεις επιθετικά υπάρχουν πολλές, τόσο στα γκαρντ όσο και στους ψηλούς.

Σήμερα θα αντιμετωπίσουν μία ομάδα "όσα φάμε, κι όσα βάλουμε", τους Sixers.Οι τελευταίοι ταπείνωσαν τους Heat με τη νίκη τους στην πρεμιέρα με 114-110,αν και δέχτηκαν 35 και 45 πόντους στην 2η και 3η περίοδο αντίστοιχα.Ωστόσο, η 1η και η τελευταία ήταν αυτές που "έκαψαν" τους πρωταθλητές(14 και 16 αντίστοιχα).Αμυντικά η Philadelphia δεν έχει να επιδείξει τίποτα απολύτως και γενικά φέτος θα είναι μία ομάδα που σε σταθερή βάση θα δέχεται πάνω από 100.Αυτό φάνηκε άλλωστε και στην preseason που λιγότερους από 103 δέχτηκε μόλις σε μία αναμέτρηση(από τους Celtics).

Το όβερ 104.5 της επίθεσης των "πρωτευουσιάνων" φαντάζει εξαιρετικό κόντρα σε μία ομάδα που επιτρέπει μεγάλο αριθμό ελεύθερων σουτ και πάει σε γρήγορες επιθέσεις στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα.

Δυσκολεύτηκε αλλά στο τέλος κατάφερε να πάρει μία εύκολη νίκη στην πρεμιέρα κόντρα στους Bobcats με 96-83, "καθαρίζοντας" το ματς στην τέταρτη περίοδο, όπου ήταν και η παραγωγικότερη του(29 πόντοι).Ο λόγος για το Houston που σήμερα υποδέχεται το Dallas, το οποίο επίσης προέρχεται από έντος έδρας νίκη απέναντι στην Atlanta με 119-108.Kι αν κατάφερε να δεχτεί τόσους πόντους από την φετινή Atlanta, δε βρίσκω με ποιό τρόπο θα φάει λιγότερους από 110 από τους Rockets που επιθετικά είναι "φωτιά".Οι "ρουκέτες" είναι ενισχυμένοι κατά πολύ με την προσθήκη Ηοward, τόσο επιθετικά όσο και αμυντικά,αλλά και με έναν παραγεμισμένο θα λέγαμε πάγκο μετά τις αφίξεις των Casspi, Garcia,Brooks και Brewer με τους δύο πρώτους μάλιστα να πραγματοποιούν εξαιρετική preseason και να δείχνουν πως είναι έτοιμοι να δώσουν πολύτιμες βοήθειες σε σκορ κυρίως πίσω από το "τόξο", κάτι που απεδείχθει και με τον παραπάνω από τον Δομινικανό στην πρεμιέρα, όπου σταμάτησε στους 19 με 7-13 και 5-9 τρίποντα.Το Houston σούταρε με 47.4% στο συγκεκριμένο ματς, κόντρα σε μία ομάδα που παίζει άμυνα, σήμερα κόντρα σε μία που δεν παίζει το περιμένω για αρκετά παραπάνω.

Οι Mavericks από την άλλη βάλανε πάνω από 30 πόντους σε 3/4 περιόδους της πρεμιέρας κόντρα στους Hawks και σούταραν με το φοβερό 57.1% έχοντας σε εξαιρετική βραδιά τόσο τον Εllis(32π. με 11-17),όσο και τους Nowitzki(24π. με 8-14) και Carter(21π. με 9-16).Γενικότερα, όλοι όσοι αγωνίστηκαν πλην του Calderon είχαν πολύ καλή απόδοση επιθετικά, αλλά από πίσω μπαίναν....τρένα, με τα "γεράκια" να σουτάρουν με 48.7% και να έχουν σε καλή βραδιά παίκτη σαν τον Cartier Martin(17π. σε ισάριθμα λεπτά με 4-8 σουτ), αλλά και τους Milsap-Teague.

Αναμένω πάνω από 100 πόντους και για τις δύο ομάδες και για το Houston συγκεκριμένα πάνω και από 110, οπότε και το line του γύρω στους 106 μου φαντάζει εξίσου καλό για όβερ.

Ομάδα με πολύ μέλλον είναι αυτή των Magic,καθώς πρόκειται για μία εκ των νεότερων σε μ.ο ηλικίας στη λίγκα, με παίκτες που δεν τους λείπει το ταλέντο αλλά την δεδομένη χρονική στιγμή τους λείπει η εμπειρία.Άλλωστε βρίσκεται σε φάση rebuilding από την στιγμή που έλαβε τέλος το σήριαλ με τον Dwight Howard και εκτός συγκλονιστικού απροόπτου θα την δούμε και φέτος να καταλαμβάνει μία εκ των δύο τελευταίων θέσων στην Ανατολή.Η πρεμιέρα των "μαγικών" πάντως στην Indianapolis δεν ήταν κακή, παρότι γνώρισαν την ήττα με 97-87 σε ένα ματς που στην ουσία "
καθάρισε" υπέρ των Pacers στην τελευταία περίοδο, καθώς μέχρι εκείνο το σημείο το Οrlando κατάφερνε να μένει κοντά στο σκορ ή και να προηγείται σε κάποια σημεία, παρότι η περιφέρεια του με τους Nelson,Afflalo και Οladipo ήταν σε πολύ κακή βραδιά επιθετικά, κάτι που ισχύει και για τον Vucevic.Αντίθετα, όλοι οι παραπάνω κανάνε καλή εμφάνιση στο δεύτερο ματς στη Minnesota,αλλά και πάλι δεν κατάφεραν να πάρουν τη νίκη, με τον Kevin Love να στέλνει με μία τρίποντη βόμβα στο φινάλε την αναμέτρηση στην παράταση και τους "λύκους" να επικρατούν εν τέλει με 120-115.Αυτό είναι και το θέμα με τους "μαγικούς", ότι δηλάδή δε μπορούν να κερδίσουν ακόμα και στην καλή τους βραδιά, όπως φάνηκε, με την εμπειρία να παίζει καθοριστικό ρόλο.Στην preseason κατάφερε να πετύχει 2 νίκες σε σύνολο 8 αγώνων, δείχνοντας μία πολύ κακή εικόνα αμυντικά, όπως άλλωστε και στα δύο επίσημα-ειδικά στο δεύτερο-ενώ αξίζει να αναφερθεί πως γνώρισε 2 ήττες από τους Pelicans με 99-95 στην πρεμιέρα και 101-82 στο κλείσιμο της preseason.

H Nέα Ορλεάνη από την άλλη είχε εξαιρετική παρουσία στα φιλικά παιχνίδια που έδωσε, χάνοντας μόνο από τους Ηeat(108-95) και κερδίζοντας όπως γράψαμε παραπάνω δύο φορές το Orlando και από μία Ηοuston,Dallas,Atlanta,Oklachoma και Washington, με τις περισσότερες των επικραήσεων της πάντως να έρχονται οριακά.Είναι μία ομάδα που σφίζει από ταλέντο και ποιότητα, με τις προσθήκες των Holiday και Εvans, τον υγιή πλέον Gordon και τον βελτιωμένο Davis να την κάνουν διεκδικήτρια μιάς εκ των τελευταίων θέσεων που οδηγούν στα playoff.Παράλληλα, οι καλές εμφανίσεις του Brian Roberts στην pre, ο σταθερός Ryan Anderson(που πάντως είναι τραυματίας και δε θα αγωνιστεί για κάνα 2 βδομάδες), αλλά και η προσθήκη Morrow δημιουργούν ένα πάγκο στον οποίο μπορεί να στηριχτεί η Νεα Ορλεάνη.Στην πρεμιέρα της θα λέγαμε πως μάλλον "αυτοκτόνησε" κόντρα στην Indiana,καθώς στο ημίχρονο ήταν μπροστά με 14 για να δεχτεί στο δεύτερο συνολικά 59 πόντους-πετυχαίνοντας μόλις 40- για το τελικό 95-90.Γενικότερα, ο πάγκος δε βοήθηκε καθόλου, με τον Evans να κάνω κακό επίσημο ντεμπούτο και τους Morrow,Roberts να κινούνται σε ρηχά νερά.

Εύκολα ή δύσκολα βλέπω επικράτηση των Pelicans σήμερα στη Florida, oι οποίοι θα έχουν ένα επιπλέον κίνητρο μετά την αυτοκτονία της πρεμιέρας.Άλλωστε το ρόστερ τους είναι κατά πολύ ποιοτικότερο αυτού των Magic.

Με κάτω τα χέρια έχασε πολλά από τα παιχνίδια της στην preseason η Αtlanta, στην οποία μέτρησε 6 ήττες και μία μόλις νίκη.Τα "γεράκια" εμφανίζονται αρκετά αποδυναμωμένα σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια και ειδικότερα επιθετικά -απ οτι φάνηκε και στα φιλικά που ξεπέρασαν τους 89 μόνο σε ένα ματς- έχει μεγάλο πρόβλημα, αφού πλέον στο ρόστερ δεν υπάρχει ούτε ο Josh Smith,με τον Paul Milsap να τον αντικαθιστά αλλά-στα χαρτιά- να μην καλύβει το κενό που άφησε ο νυν παίκτης των Pistons.Γενικότερα δεν υπάρχει ο σουτέρ που θα δίνει σταθερά λύσεις επιθετικά με τις περισσότερες των προσπαθειών όπως γίνεται εύκολα αντιληπτό να καταλήγουν στα χέρια τoυ Horford, με τους Milsap,Carroll,Korver και Τeague να είναι οι υπόλοιποι που θα συμπληρώνουν την φετινή πεντάδα των Hawks, ο πάγκος των οποίων χάνει πολύ σε ποιότητα,αλλά κυρίως σε λύσεις περιφερειακά, τουλάχιστον μέχρι να επιστρέψει ο Lou Williams.Στην πρεμιέρα γνώρισαν την ήττα με 118-109 στο Dallas,με τους Teague(24 πόντοι με 7-13) και Μillsap(20 πόντοι με 9-15) να αποδίδουν εξαιρετικά, όπως και γενικότερα τα "γεράκια" επιθετικά, ελέω της χαλαρής εως ανύπαρκτης άμυνας των γηπεδούχων.

Οι Raptors δείξανε την ακριβώς αντίθετη εικόνα στην preseason, τελειώνοντας με 6 νίκες και 1 ήττα, αποδίδοντας εξαιρετικά τόσο σε άμυνα, αλλά ειδικότερα επιθετικά στα περισσότερα των παιχνιδιών τους.Το Τοronto είναι μία ομάδα που διαθετεί μία πολύ δυνατή πεντάδα, με τους Lowry,DeRozan στα γκαρντ, τον Gay στο 3 και τους Johsnon-Valanciunas, ενώ απέκτησε βάθος στο πάγκο με τις προσθήκες των Novak,Augustin και Hansbrough.Η ομάδα του Casey πραγματοποίησε ξεκίνημα με το δεξί κερδίζοντας έστω και δύσκολα τους Celtics στον Καναδά με 93-87,χωρίς να εντυπωσιάσει με την απόδοση της, αλλά να παίρνει σημανιτκές βοήθειες από τον πάγκο.

Θεωρώ πως οι Καναδοί θα κάνουν το 2/2 σήμερα, ωστόσο ακόμα και σε περίπτωση ήττας τους θεωρώ πως αυτή θα ρθεί εντελώς οριακά, γι'αυτό και θα επιλέξω μία επιπλέον ασφάλεια, με το χάντικαπ των +3.5 για τα "αρπακτικά".

Μεγάλη ευκαιρία για τη USM Alger να επιστρέψει στις νίκες και τα καλά αποτελέσματα μετά από μια περίοδο περίεργη, όπου η ομάδα παρουσίασε αγωνιστικά προβλήματα αλλά χτυπήθηκε και από την ατυχία και δεν πήρε τα αποτελέσματα που έπρεπε να πάρει.

Παρά τις κακοτυχίες και τις κακές εμφανίσεις, δεν έμεινε και πολύ πίσω στη μάχη των πρώτων θέσεων και αυτή την εβδομάδα έχει μια καλή ευκαιρία να πάρει 3 βαθμούς που  μπορεί να τη φέρουν σε απόσταση αναπνοής από την πρώτη τριάδα.

Η αλήθεια είναι ότι η ομάδα του Ρολάντ Κουρμπίς έδειξε να επαναπαύεται στη νίκη της στο ντέρμπι μίσους με την MC Alger και κάπως έτσι το ταξίδι σε δύσκολες έδρες όπως η ASO Chlef και η JS Saoura αποδείχτηκε επώδυνο, όπως επώδυνο ήταν και το Χ με τη CS Constantine στο Αλγέρι. Όπως και να χει όμως, η αλήθεια είναι πως όλα αυτά τα παιχνίδια ήταν ντέρμπι απέναντι σε μεγάλους αντιπάλους.

Τώρα αντίπαλος είναι η Ain Fakroun. Ομάδα συμπαθητική, αλλά εξαιρετικά άπειρη. Παλεύουν τα παιχνίδια τους και δίνουν καλές μάχες, αλλά ως τώρα έχουν προδοθεί από τις εκτός έδρας επιδόσεις τους, όπου χάνουν όλα τα παιχνίδια. Γενικά πάντως δεν είναι ομάδα που μπορεί να συγκριθεί με τη USM Alger ούτε είναι σε τόσο καλό επίπεδο όσο οι αντίπαλοί της.

Η USM Alger έχει καλή έδρα και λογικά θα ήταν αήττητη φέτος αν δεν την έσφαζε ένας ανεκδιήγητος διαιτητής στον αγώνα με την CABBA. Έχουν την ποιότητα και τη δυνατότητα να εκμεταλλευτούν τις αδυναμίες της Ain Fakroun και να επιστρέψουν στις νίκες μετά από 3 ισοπαλίες και 1 ήττα.