Καλησπέρα σε όλους, χρόνια πολλά και καλά Χριστούγεννα! Στην Scotiabank Arena του Toronto οι Raptors υποδέχονται τους Celtics, σε ένα από τα 5 παιχνίδια που διεξάγονται ανήμερα των Χριστουγέννων.

Το πάλεψαν πάρα πολύ οι Raptors απέναντι στους Pacers. Βρέθηκαν πίσω με -14 στις αρχές το γύρισαν και εντέλει έχασαν στην παράταση με 120-115. Όλα αυτά μάλιστα ενώ μία μέρα πριν είχαν επιστρέψει από το -30 κόντρα στους Mavs και έπαιζαν ξανά χωρίς τρεις βασικούς τους παίκτες, τους Siakam, Gasol και Powell, οι οποίοι δεν θα αγωνιστούν ούτε σήμερα. 21-9 το ρεκόρ για την ομάδα του Nick Nurse που παραμένει στην 4η θέση της ανατολικής περιφέρειας και εντός έδρας μετράει 13-3.

Στην πλευρά των Celtics τώρα οι παίκτες του Brad Stevens έρχονται από μια σχετικά άνετη επικράτηση (119-93) στο Garden επί των Hornets. H νίκη αυτή ήταν η τρίτη διαδοχική με το ρεκόρ των ''Κελτών'' να είναι 20-7 με την ομάδα να φιγουράρει στην 2η θέση της ανατολικής περιφέρειας. Επιστρέφει απόψε κατά πάσα πιθανότητα ο Hayward, ενώ εκτός θα παραμείνει ο Marcus Smart.

Συνοψίζοντας, καλύτερο ορεκτικό δεν θα μπορούσε να μας προσφέρει η λίγκα για τον αποψινό μαραθώνιο, ειδικότερα αν και οι δύο αντίπαλοι ήταν πλήρεις. Όπως και να χει πάντως περιμένω να γίνει καλό ματς, με την αντιπαλότητα των δύο ομάδων να είναι μεγάλη. Στοιχηματικά θα πάω με το διπλό, παρότι θα το ήθελα ένα κλικ πιο ψηλά. Είναι πολύ δύσκολο το πρόγραμμα που έχουν βγάλει οι πρωταθλητές. Αυτό θα είναι το τρίτο παιχνίδι σε διάστημα τεσσάρων ημερών, την στιγμή που έρχονται από την υπερπροσπαθεία με το Dallas και την παράταση στην Indiana. Συν τοις άλλοις είναι εξαιρετικά κομβικές οι απουσίες των Siakam, Gasol και μικραίνουν αρκετά το rotation. Από την άλλη οι Celtics είναι πιο φρέσκοι και πλήρεις, ενώ εκτός έδρας αποδίδουν καλά (8-6). 

Καλησπέρα σε όλους. Στο Bankers Life Fieldhouse της Indiana οι Pacers θα υποδεχθούν τους Raptors, στις 02:00 τα ξημερώματα της Τρίτης σε ένα από τα πιο ενδιαφέροντα παιχνίδια της βραδιάς.

Ήταν εξαιρετικοί στο πρώτο ημίχρονο και τραγικοί στο δεύτερο οι Pacers και κάπως έτσι ηττήθηκαν στο Milwaukee από τους Bucks με 117-89, βλέποντας το νικηφόρο σερί 5 αγώνων που έτρεχαν να λαμβάνει τέλος. To αποψινό θα είναι back2back για την ομάδα του Nate McMillan που επιστρέφει στην πολύ ισχυρή έδρα της, αφού εντός οι Pacers έχουν 13 νίκες και μόλις 3 ήττες. 20-10 το συνολικό ρεκόρ των γηπεδούχων που βρίσκονται στην 6η θέση της ανατολικής περιφέρειας.

Έγραψαν ιστορία τα ξημερώματα οι Raptors, καθώς πέτυχαν την μεγαλύτερη ανατροπή στην ιστορία τους, γυρνώντας το παιχνίδι με τους Mavericks από το -30. Πραγματικά εντυπωσιακή εμφάνιση από τα μέσα της τρίτης περιόδου κι έπειτα και τρομερά ψυχικά αποθέματα από τους παίκτες του Nick Nurse. Αξίζει φυσικά να σημειώσουμε πως μεγάλο μερίδιο σε αυτήν την επική ανατροπή έπαιξαν οι ''παγκίτες'' των πρωταθλητών. 21-8 το ρεκόρ των Καναδών που βρίσκονται στην 4η θέση της ανατολικής περιφέρειας, ενώ εκτός έδρας έχουν απολογισμό 8-5.

Συνοψίζοντας, και για τους δύο το αποψινό παιχνίδι είναι back2back με την κούραση σίγουρα να παίζει τον ρόλο της στην έκβαση της αναμέτρησης. Μου αρέσει ο άσος της Indiana για δύο λόγους. Αρχικά, οι Pacers εντός έδρας είναι μια από τις πιο δυσκολοκατάβλητες ομάδες τους πρωταθλήματος και βρίσκουν τον τρόπο να παίρνουν τα ματς. Έπειτα, ναι μεν και οι δύο έπαιξαν ξανά πριν λίγες ώρες, ωστόσο οι γηπεδούχοι από ένα σημείο κι έπειτα απέναντι στους Bucks και όταν το ματς είχε χαθεί ξεκούρασαν τους βασικούς τους, την στιγμή που οι Raptors κατέβαλαν υπερπροσπάθεια απέναντι στο Dallas. Αν στο παραπάνω προσθέσουμε και τις δύο κομβικές απουσίες των Siakam και Gasol, θεωρώ πως τα πράγματα γίνονται ακόμα πιο δύσκολα για τους φιλοξενούμενους.

Καλησπέρα σε όλους. Στην Scotiabank Arena του Toronto οι Raptors υποδέχονται τους Mavericks στις 22:30 το βράδυ της Κυριακής.

Από 4 συνεχόμενες νίκες προέρχονται οι πρωταθλητές που παρά τα πολλά προβλήματα τραυματισμών που αντιμετωπίζουν βρίσκουν τον τρόπο και παίρνουν τα ματς. 20-8 το ρεκόρ της ομάδα του Nick Nurse που βρίσκεται στην 4η θέση της ανατολικής περιφέρειας. Οι Mavericks με την σειρά τους συνεχίζουν να εντυπωσιάζουν χωρίς τον Luka Doncic. Τεράστιο διπλό στο Milwaukee και σπάσιμο του αήττητου σερί των Bucks, ήττα στις λεπτομέρειες από τους Celtics στο Dallas και εντυπωσιακή νίκη απέναντι στους Sixers στην Philadelphia με 98-117. 19-9 το ρεκόρ των φιλοξενούμενων που βρίσκονται στην 5η θέση της δυτικής περιφέρειας.

Αν δεν υπήρχαν οι απουσίες των Siakam, Gasol από την μία και του Doncic από την άλλη θα βλέπαμε ματσάρα απόψε το βράδυ. Ακόμα κι έτσι όμως περιμένω ντέρμπι ανάμεσα σε δύο πολύ καλά σύνολα που πιθανότατα θα κριθεί οριακά με τους γηπεδούχους λόγω έδρας κυρίως να έχουν ένα μικρό προβάδισμα στα μάτια μου. Όπως και να χει πάντως δεν θα παίξω κάτι όσον αφορά τον νικητή της αναμέτρησης.

Η επιλογή μου από το συγκεκριμένο ματς είναι το over 30,5 στο άθροισμα πόντων, ριμπάουντ και ασίστ του guard των Raptors Fred VanVleet, σε απόδοση 1,85 (stoiximan). O VanVleet επέστρεψε στην δράση στο πιο πρόσφατο παιχνίδι των Καναδών κόντρα στους Wizards έπειτα από απουσία 5 αγώνων και ήταν εξαιρετικός τελειώνοντας το ματς με 18/9/8. Συνολικά στην φετινή regular season έχει μέσους όρους της τάξης των 18/4/7, ενώ στην προηγούμενη αναμέτρηση των δύο ομάδων είχε 24/5/7. Απόψε αναμένεται, και λόγω της απουσίας τους Siakam, μαζί με τον Lowry να είναι οι δύο κύριοι εκφραστές των επιθέσεων των γηπεδούχων μένοντας για αρκετό χρόνο στο παρκέ και έχοντας την μπάλα πολύ στα χέρια του.  

Τους πρωταθλητές Raptors υποδέχονται απόψε στο Moda Center του Portland οι Blazers, σε μια άκρως ενδιαφέρουσα αναμέτρηση.

Δεν έχει ξεκινήσει καθόλου καλά το Portland την φετινή regular season και ως αποτέλεσμα αυτή τη στιγμή βρίσκεται στην 11η θέση της δυτικής περιφέρειας με απολογισμό 4 νίκες και 7 ήττες. Πιο πρόσφατη αυτή από τους Kings τα ξημερώματα της Τρίτης με 107-99. Ο Lillard μέχρι τώρα είναι φανταστικός, ωστόσο το πρόβλημα εντοπίζεται στο υπόλοιπο ρόστερ που δε προσφέρει τα αναμενόμενα. Στις χθεσινοβραδινές του δηλώσεις ο superstar των Blazers τόνισε πως δεν δίνει βάση στις άσχημες κριτικές και προβλέψεις των ειδικών καθώς και πέρυσι τα ίδια λεγόντουσαν και εντέλει η ομάδα του έφτασε μέχρι τους τελικούς της περιφέρειας, δείχνοντας έτσι το πόσο πιστεύει και στο φετινό σύνολο του Terry Stotts. Η αλήθεια είναι πως το πρόγραμμα που έχει βγάλει το Portland ήταν από τα πιο δύσκολα, ενώ μετά το αποψινό εντός έδρας ματς ακολουθούν 6 εκτός.

Στην πλευρά των Raptors τώρα, έπειτα από το σπουδαίο διπλό επί των Lakers ακολούθησε η ήττα από τους Clippers. Οι Καναδοί στο δεύτερο μέρος από το back2back που είχαν φάνηκε πραγματικά να μένουν από δυνάμεις και λύσεις στα τέλη του αγώνα απέναντι στην ομάδα του Doc Rivers. Στο ήδη ''βαρύ'' απουσιολόγιο μάλιστα ήρθε να προστεθεί και το πρόβλημα του OG Anunoby, o οποίος αντιμετωπίζει ένα θέμα στο μάτι του και θα χάσει τα επόμενα ματς. Υπενθυμίζουμε ότι οι Lowry και Ibaka παραμένουν εκτός. 7-3 το συνολικό ρεκόρ των Raptors και 3-3 στα εκτός έδρας ματς.

Δύσκολο το αποψινό ματς για αμφότερες τις δύο ομάδες. Από την μία back2back για τους γηπεδούχους και από την άλλη 3 εκτός έδρας παιχνίδι σε 4 μέρες για τους φιλοξενούμενους. Η μεγάλη ανάγκη για νίκη που υπάρχει στο στρατόπεδο των Blazers σε συνδυασμό με την εντός έδρας δυναμική που υπάρχει, αλλά και το γεγονός πως οι πρωταθλητές θα έχουν 3 σημαντικές απουσίες με οδηγεί στην επιλογή του άσου. Δεν θα μπλέξω με χάντικαπ, αφού δεν πιστεύω πως η διαφορά θα ανοίξει ιδιαίτερα και θα πάρω το ξερό σημείο στο 1,70 της betshop.

Αρκετά σημαντικά ματς έχει η σημερινή μέρα και σε ένα από αυτά οι Καβαλίερς του Λεμπρον Τζέιμς ταξιδεύουν στην αφιλόξενη έδρα του Τορόντο.
Οι γηπεδούχοι Ράπτορς έχουν κάνει πολύ καλό ξεκίνημα και βρίσκονται στην κορυφή της ανατολικής περιφέρειας με ρεκόρ 15-4.Στα τελευταία τους παιχνίδια έχουν 8 νίκες και 2 ήττες απέναντι σε Ντάλας και Λέικερς που κρίθηκαν στα τελευταία δευτερόλεπτα.Αν και έχουν χάσει τον Ντε ρόζαν με τραυματισμό εδώ και 3 παιχνίδια συνεχίζουν να παίζουν πολύ καλά και την Τετάρτη πέρασαν απο την Γιούτα με 123-104 με τον πλέι μέικερ Λόρι να κάνει ρεκόρ καριέρας με 39 πόντους.Κόντρα σε ανατολικές ομάδες έχει σε 11 παιχνίδια 9 νίκες και 2 ήττες.Στο πρώτο παιχνίδι της χρονιάς απέναντι στο Κλίβελαντ,το Τορόντο έκανε επίδειξη δύναμης και κέρδισε με 110-93 εκτός έδρας.
Το Κλίβελαντ αν και συνεχίζει να μην πείθει παίρνει τα αποτελέσμα και έχει φτάσει τις 5 συνεχόμενες νίκες.Χτες νίκησε στο Γκάρντεν τους Νικς με 90-87 χαρις σε 37 πόντους του Ίρβινγκ σε ένα ματς που κυνηγούσε στο σκορ τους Νικς σε όλο το δεύτερο ημίχρονο.Η ομάδα δείχνει να έχει πρόβλημα χημείας αφού πλήν Λεμπρόν δεν παίζει κανένας άμυνα,ενώ και από το πάγκο δεν παίρνει πολλές βοήθειες στο σκοράρισμα.
Δεύτρο συνεχόμενο παιχνίδι των Καβς σε 2 μέρες και πιστεύω δύσκολα θα αντέξουν τον ρυθμό του Τορόντο.
Στο 1,58 ο άσσος στην bet8.gr,όποιος θέλει βάζει και το χάντικαπ για να ανέβει η απόδοση.

Σήμερα το πρόγραμμα του ΝΒΑ έχει μόλις 3 αγώνες και έτσι περιορίζονται οι επιλογές μας.Ωστόσο ένα παιχνίδι μου έχει κάνει κλικ.Πρόκειται για την αναμέτρηση της Οκλαχόμα κόντρα στους Τορόντο Ράπτορς.

Η Οκλαχόμα έχει ρεκόρ 22-4 και μοιάζει με οδοστρωτήρα που ισοπεδώνει όλους τους αντιπάλους της.Χτες νίκησε εύκολα εκτός έδρας το Σαν Αντόνιο με 113-100 και έφτασε τις εννιά συνεχόμενες νίκες,ενώ στα τελευταία 18 ματς έχει μόλις μία ήττα.Και όλα αυτά με τον Ντουράντ να έχει κόντρα στους Σπερς μόλις 17 πόντους με 6/14 σουτ.Όμως,είχε σε καταπληκτική μέρα τους Γουέστμπρουκ με 31 πόντους και 8 ασσίστ,Τζάκσον με 21 πόντους και Ιμπάκα με 14 πόντους και 14 ριμπάουντ.Κατόρθωσε να πάρει μια διψήφια διαφορά με το τέλος του ημιχρόνου και στην συνέχεια έφτασε εύκολα στην νίκη.Έχει μια από τις καλύτερες επιθέσεις στο ΝΒΑ χάρις στο δίδυμο Ντουράντ-Γουέστμπρουκ,ενώ στο γηπεδό της ανοίγει τα παιχνίδια και παίρνει πολλούς πόντους στον αιφνιδιασμό.Επίσης,φέτος έχει και πολλούς παίχτες που μπορούν να δώσουν λύσεις απο τον πάγκο,οπως τους Τζάκσον,Λαμπ και τον αναπληρωματικό σέντερ Άνταμς.Στο γήπεδο τους είναι αήττητοι αφού έχουν 13 νίκες σε ισάριθμα ματς.Έσπασαν και το ρεκόρ καλύτερου ξεκινήματος εντός έδρας που κρατούσε απο το 1977-78(11-0 το είχαν οι Σιάτλ Σουπερσόνικς που το 2008 άλλαξαν όνομα και πόλη και μετανομάστηκαν σε Οκλαχόμα Σιτι Θάντερ,ουσιαστικά πρόκειται για την ίδια ομάδα).

Απο την άλλη το Τορόντο δείχνει να κινείται άλλη μια χρονιά στην μετριότητα,έχει ρεκόρ 10-14,και στα μέσα της χρονιάς άλλαξε πλανο,αφού έδωσε τον αστέρα της Ρούντι Γκέι στο Σακραμέντο με αντάλλαγμα παίχτες με χαμηλά συμβόλαια,ώστε να έχει χώρο στο salary cup για να μπόρεσει να χτυπήσει κάποιους ελύθερους παίχτες το καλοκαίρι.Το βάρος πλέον πέφτει στους γκαρντ Ντε Ρόζαν,και Λόρι αλλα και στον σέντερ Τζόνσον που κάνει καταπληκτική χρονιά. Στα τελευταία παιχνίδια δείχνει σημάδια ανάκαμψης και έχει κάνει κάποιες καλές νίκες εκτός έδρας κόντρα σε Σικάγο και Ντάλας.Θα αντέξουν όμως στην καυτή έδρα των Θάντερ??

Αν οι Θάντερ δεν είχαν το χτεσινό ντέρμπυ κόντρα στο Σαν Αντονιο το χάντικαπ θα ήταν αρκετά πιο μεγάλο,αλλά η Οκλαχόμα δεν αστειεύεται στην έδρα της και θα καταφέρει να πάρει άλλη μία νίκη με διψήφια διαφορά πόντων.

Δεύτερη επιλογή για σήμερα και πάλι από το ίδιο ματς, για το οποίο γράψαμε κάποια πραγματάκια και εδώ.Για να πω την αλήθεια μου κάνει ιδιαίτερη εντύπωση το γεγονός πως το line της επίθεσης των Raptors δίνεται στους 98.5 πόντους, από τη στιγμή που η συγκεκριμένη ομάδα το έχει ξεπεράσει σχετικά άνετα στους 5/6 τελευταίους αγώνες της.Για την ακρίβεια πέτυχε 115 και 110 κόντρα σε Utah και Portland αντίστοιχα στο Air Canada Center και 104,103 και 108 σε Houston,Memphis και Pliladelphia κατά σειρά.Μοναδικό παιχνίδι(πάντα από τα 6 τελευταία) που δεν έπιασε το όριο ήταν κόντρα στους εξαιρετικά "σκληρούς" αμυντικά Bulls(80).Η απορία μου γίνεται ακόμα μεγαλύτερη από τη στιγμή που δεν αντιμετωπίζει και καμιά από τις σοβαρές αμυντικά ομάδες του πρωταθλήματος, άλλα το ακριβώς αντίθετο.Τίθεται αντιμέτωπη με την 7η χειρότερη άμυνα, αυτή των Wizards,που δέχεται μ.ο 102.9 και επιτρέπει ευστοχία που φτάνει το 47.3%(2ο χειρότερο).

Η επιλογή που κάνω στην επίθεση των Καναδών θεωρώ ότι ενισχύεται και από το γεγονός πως οι "μάγοι" έχουν δεχτεί πάνω από 98 στους 9 από τους 11 αγώνες που δώσανε μέχρι τώρα, με τις μοναδικές ομάδες που δε το κάνανε να είναι οι ούτως ή άλλως προβληματικοί επιθετικά Cavaliers(91) στο τελευταίο παιχνίδι, αλλά και οι Spurs που σταμάτησαν στους 92, με το ματς πάντως να έχει "καθαρίσει" υπέρ τους πολύ νωρίτερα από την 4η περίοδο.

Οι Raptors μπορεί να μην είναι καμιά ομάδα που να τρομάζει επιθετικά, αλλά πρέπει να αναγνωριστεί η μεγάλη βελτίωση που έχουν στα τελευταία παιχνίδια στο συγκεκριμένο τομέα,εστώ κι αν το ποσοστό ευστοχίας τους παραμένει ένα από τα χειρότερα(41.9% και 5ο χειρότερο) στη λίγκα.

Υ.Γ Καλές τύχες έχει και το over 192.5, αφού αν περάσει το over επίθεσης των γηπεδούχων δύκολα να μην περάσει και το συνολικό,καθώς οι πρωτευουσιάνοι θα πρέπει να μείνουν κάτω των 90 κάτι που πιστεύω είναι αρκετά δύσκολο να συμβεί.

Eπιστροφή στις νίκες για τους Raptors που μετά τις δύο σερί ήττες στο Air Canada Center από Bulls(80-96) και Blazers(110-118 OT) επιβλήθηκαν εύκολα των Sixers στη Philadelphia με 108-98 και τον DeRozan να πραγματοποιεί τρομακτική εμφάνιση σημειώνοντας 33 πόντους με 10-19 σουτ, 3-5 τρίποντα και 10-12 βολές,ενώ εξαιρετική απόδοση είχε και ο Terrence Ross που έδωσε 17 πόντους από τον πάγκο, ενώ μάζεψε και 7 ριμπάουντ.Αυτή ήταν η πέμπτη νίκη για τα "αρπακτικά" που η αλήθεια είναι πως δεν ξεκίνησαν ιδιαίτερα καλά στη σεζόν και κοιτάνε πλέον να "χτίσουν" νικηφόρο σερί, αφού ακολουθούν τέσσερις εντός έδρας αναμετρήσεις πριν μεταβούν στη Δύση για ένα mini road trip.Οι Καναδοί είναι ξεκάθαρα ομάδα έδρας, αφού εντός είναι πάντα μεταμορφωμένοι προς το καλύτερο, έστω κι αν αυτό δε φάνηκε στα δύο τελευταία ματς στο "σπίτι" τους, ωστόσο ομάδες όπως οι φετινοί Wizards -που αμυντικά είναι πολύ κακοί-αν θέλουν να έχουν ελπίδες συμμετοχής στα playoff επιβάλλεται να της κερδίζουν και μάλιστα εύκολα.Στα θετικά για το Toronto το γεγονός της μεγαλής βελτίωσης που έχουν ως ομάδα αμυντικά, αφού αποτελούν την 7η καλύτερη άμυνα στη λίγκα με μ.ο 97.2,ενώ ο Casey μπορεί να "τρίβει" τα χέρια του από ικανοποίηση βλέποντας την εξαιρετική κατάσταση στην οποία βρίσκεται ο DeRozan,αλλά και ο Gay,την στιγμή που σε παίκτες "κλειδιά" εξελίσσονται οι Ross και Ηansbrough.

 Η Washington δεν έγινε ξαφνικά η ομάδα που θα βγαίνει από την πρωτεύουσα και θα κερδίσει μακριά από αυτήν σε σταθερή βάση.Το έκανε στο τελευταίο ματς κόντρα στους Cavaliers, οι οποίοι φέτος παρουσιάζονται ιδιαίτερα προβληματικοί ως ομάδα, με σαφές επιθετικό πρόβλημα και όχι μόνο,το έκανε και νωρίτερα στη σεζόν στη Philadelphia.Μ'αυτά και μ'αυτά πάντως, συμπλήρωσε για δεύτερη φορά φέτος δύο σερί νίκες, καθώς είχε επικρατήσει στην Washington την αμέσως προηγούμενη βραδιά και των Timberwolves με 104-100.Πρόκειται για την 7η χειρότερη άμυνα στο πρωτάθλημα με μ.ο τους 102.9 ο οποίος πάντως βελτιώθηκε στα τελευταία παιχνίδια, καθώς νωρίτερα βρισκόταν στον πάτο της σχετικής λίστας.Δεν βελτιώθηκε πάντως και το ποσοστό που επιτρέπει στον αντίπαλο να σουτάρει που ανέρχεται σε 47.3% και αποτελεί το 2ο χειρότερο.Στα αξιοσημείωτα το γεγονός πως οι Ariza και Harrington παραμένουν τραυματίες και δίνονται ως αμφίβολοι για το ματς κόντρα στους Raptors, ενώ ο Wall συνεχίζει να αγωνίζεται με πρόβλημα στην πλάτη και με την απόδοση του να βρίσκεται σταθερά σε χαμηλά επίπεδα(σουτάρει με 19-65 στα τελευταία 4).

 Θα πάω με την απλή νίκη των Raptors αν και δε συνηθίζω να παίρνω απλές νίκες σε τόσο χαμηλή απόδοση, ωστόσο το 1.60 για το συγκεκριμένο ματς είναι αρκετά ικανοποιητικό ως απόδοση.Θεωρώ πως δε χωράει και τρίτη σερί εντός έδρας ήττα για μία ομάδα που φέτος έχει στόχο την είσοδο στην οκτάδα και τα playoff και η κατά πολύ βελτιωμένη αμυντική λειτουργία της μπορεί να σταματήσει τους τουλάχιστον αξιόλογους επιθετικά "μάγους" και με τους DeRozan και Gay να βρίσκονται σε καλή κατάσταση να πάρουν μία σχετικά εύκολη νίκη.

Οι Sixers είναι μία ομάδα με παίκτες που πρώτα απ'όλα κοιτάνε να ευχαριστηθούν το μπάσκετ φέτος, καθώς δεν έχουν καμία πίεση για άμεσα αποτελέσματα, αφού πρόκειται για μία ομάδα σε φάση rebuilding.Εξ ου και η ανάλωση τους αποκλειστικά και μόνο στην επίθεση, μη δείχνοντας καμία διάθεση να παίξουν άμυνα, πράγμα που μαρτυράει και ο μ.ο των 109.9 πόντων που δέχονται και αποτελούν την χειρότερη επίδοση του πρωταθλήματος μέχρι τώρα, μακράν της δεύτερης.Παίζουν γρήγορο μπάσκετ , εκτελούν άμεσα τις επιθέσεις τους και αυτό φυσικά βοηθάει ιδιαίτερα στην εμφάνιση του over στα παιχνίδια τους,αλλά και σε αυτό της επίθεσης του αντιπάλου,αφού επιτρέπουν 45.8% και 40.1% πίσω από το "τόξο".Το σημερινό line πόντων της επίθεσης των Raptors βρίσκεται στους 102.5, με τη Philadelphia να έχει δεχτεί πάνω από το συγκεριμένο όριο σε 9/12 των αναμετρήσεων της εκ των οποίων οι 6 ήταν εντός έδρας.Ακόμα πιο συγκεκριμένα, ο μ.ο πόντων που δέχεται στο Wells Fargo Center ανέρχεται στους 106.4 και σε σύνολο 7 αναμετρήσεων.

Από την άλλη οι Raptors δεν είναι ομάδα που θα ξεφύγει το σκορ της, ωστόσο στα τελευταία παιχνίδια επιθετικά αποδείχτηκε ιδιαίτερα παραγωγική, αφού αν εξαιρέσουμε το εντός έδρας ματς με τους δυνατούς αμυντικά Bulls,από 'κει και πέρα πέτυχε 115 κόντρα στους Jazz και 110 απέναντι στους Blazers στον Καναδά, ενώ μακριά από την έδρα της έβαλε 104 στο Houston και 103 στο Memphis.Πάντως ο μ.ο των "αρπακτικών" δε ξεπερνάει τους 96.9 πόντους, ενώ και το ποσοστό τους στα σουτ είναι χαμηλό(41.9% και έκτο χειρότερο),αλλά και 32.6% στα τρίποντα(8ο χειρότερο).Παρόλα αυτά όταν βρέθηκε απέναντι σε ομάδες που δεν παίζουν άμυνα όπως για παράδειγμα το Houston,το Portland και οι Jazz που αναφέραμε παραπάνω τα πήγε ιδιαίτερα καλά στον επιθετικό τομέα.Κάτι που περιμένω να συμβεί και σήμερα, ειδικά κιόλας από την στιγμή που οι Gay και DeRozan βρίσκονται σε πολύ καλή κατάσταση, έχοντας αμφότεροι μ.ο που ξεπερνάει τους 20 πόντους και με την Philadelphia να δίνει έτσι κι αλλιώς πολλά ελεύθερα σουτ.

Θα πάω με το over στην επίθεση των Raptors που βρίσκεται στους 102.5,από τους οποίους περιμένω και ένα ξέσπασμα μετά τις δύο σερί εντός έδρας ήττες από Bulls και Portland και πραγματικά δεν υπάρχει ιδανικότερος αντίπαλος από τους Sixers για να το κάνουν.

Με κάτω τα χέρια έχασε πολλά από τα παιχνίδια της στην preseason η Αtlanta, στην οποία μέτρησε 6 ήττες και μία μόλις νίκη.Τα "γεράκια" εμφανίζονται αρκετά αποδυναμωμένα σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια και ειδικότερα επιθετικά -απ οτι φάνηκε και στα φιλικά που ξεπέρασαν τους 89 μόνο σε ένα ματς- έχει μεγάλο πρόβλημα, αφού πλέον στο ρόστερ δεν υπάρχει ούτε ο Josh Smith,με τον Paul Milsap να τον αντικαθιστά αλλά-στα χαρτιά- να μην καλύβει το κενό που άφησε ο νυν παίκτης των Pistons.Γενικότερα δεν υπάρχει ο σουτέρ που θα δίνει σταθερά λύσεις επιθετικά με τις περισσότερες των προσπαθειών όπως γίνεται εύκολα αντιληπτό να καταλήγουν στα χέρια τoυ Horford, με τους Milsap,Carroll,Korver και Τeague να είναι οι υπόλοιποι που θα συμπληρώνουν την φετινή πεντάδα των Hawks, ο πάγκος των οποίων χάνει πολύ σε ποιότητα,αλλά κυρίως σε λύσεις περιφερειακά, τουλάχιστον μέχρι να επιστρέψει ο Lou Williams.Στην πρεμιέρα γνώρισαν την ήττα με 118-109 στο Dallas,με τους Teague(24 πόντοι με 7-13) και Μillsap(20 πόντοι με 9-15) να αποδίδουν εξαιρετικά, όπως και γενικότερα τα "γεράκια" επιθετικά, ελέω της χαλαρής εως ανύπαρκτης άμυνας των γηπεδούχων.

Οι Raptors δείξανε την ακριβώς αντίθετη εικόνα στην preseason, τελειώνοντας με 6 νίκες και 1 ήττα, αποδίδοντας εξαιρετικά τόσο σε άμυνα, αλλά ειδικότερα επιθετικά στα περισσότερα των παιχνιδιών τους.Το Τοronto είναι μία ομάδα που διαθετεί μία πολύ δυνατή πεντάδα, με τους Lowry,DeRozan στα γκαρντ, τον Gay στο 3 και τους Johsnon-Valanciunas, ενώ απέκτησε βάθος στο πάγκο με τις προσθήκες των Novak,Augustin και Hansbrough.Η ομάδα του Casey πραγματοποίησε ξεκίνημα με το δεξί κερδίζοντας έστω και δύσκολα τους Celtics στον Καναδά με 93-87,χωρίς να εντυπωσιάσει με την απόδοση της, αλλά να παίρνει σημανιτκές βοήθειες από τον πάγκο.

Θεωρώ πως οι Καναδοί θα κάνουν το 2/2 σήμερα, ωστόσο ακόμα και σε περίπτωση ήττας τους θεωρώ πως αυτή θα ρθεί εντελώς οριακά, γι'αυτό και θα επιλέξω μία επιπλέον ασφάλεια, με το χάντικαπ των +3.5 για τα "αρπακτικά".

Εξαιρετική εικόνα από το Τορόντο στην preseason(6-1), μια ομάδα που φαίνεται ικανή να παλέψει και γιατί όχι να μπεί στην οκτάδα.Lowry,DeRozan,Gay,Amir Johnson και Valanciunas δείχνουν ικανοί και με το παραπάνω να βάλουν στα playoff τους Raptors, οι οποίοι με τις προσθήκες των Novak,Augustin και Hansbrough απέκτησαν και βάθος, κάτι που έλειπε πέρυσι.Γενικά φαίνεται πως είναι ένα κλικ πάνω επιθετικά, ενώ το γεγονός πως για 2η σερί σεζόν η βασική πεντάδα παραμένει ίδια συγκαταλέγεται στα θετικά.

Οι Σέλτικς από την άλλη είναι σε φάση ανοικοδόμησης,Pierce,Garnett και Terry αποτελούν παρελθόν, ενώ αυτοί που ήρθαν σε καμία περίπτωση δεν καλύπτουν τα κενά τους, δημιουργώντας ένα σύνολο από το οποίο απουσιάζει η χημεία,μιάς και οι μισοί παίκτες πάτησαν φέτος Βοστόνη.Στα αρνητικά το γεγονός πως δεν υπάρχει καθαρό πεντάρι στο ρόστερ πέραν του ρούκι Faverani,ενώ απ οτι φάνηκε στα φιλικά(όπου επιθετικά στα περισσότερα εξ αυτών οι Celtics ήταν κακοί και τελείωσαν με ρεκόρ 2-6) στο 5 θα ξεκινάει ο Sullinger-που πάντως στην πρεμιέρα δεν θα παίξει καθότι τιμωρημένος από την ομάδα του, λόγω ενός περιστατικού τον Αύγουστο-με την πεντάδα να συμπληρώνεται από τους Bradley,Green,Βass και πιθανότατα Crawford.Ο Ρόντο φυσικά παραμένει εκτός, ενώ για τους Ράπτορς, κανονικά στη διάθεση του Casey θα βρίσκεται ο Νοvak που αντιμετώπισε προβλημα τραυματισμού,αλλά και ο Lowry.

Y.Γ Από 'δω και στο εξής οι αναλύσεις μου θα είναι πολύ λιτές, όποιος επιθυμεί να ρωτήσει κάτι επιπλέον για τα παιχνίδια μπορεί να στείλει μέιλ στο Αυτή η διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προστατεύεται από τους αυτοματισμούς αποστολέων ανεπιθύμητων μηνυμάτων. Χρειάζεται να ενεργοποιήσετε τη JavaScript για να μπορέσετε να τη δείτε.

Kλάσης ανώτερη ομάδα αυτοί οι Raptors που συμμετέχουν στο summer league του Las Vegas,τουλάχιστον σίγουρα από τους Kings του McLemore που έχει... χτίσει πολυκατοικίες στα δύο πρώτα παιχνίδια του στο τουρνουά.Το Νο7 του φετινού ντραφτ ξεκίνησε με 4-23 και 1-11 τρίποντα στην πρεμιέρα κόντρα στο Dallas(ήττα με 76-73),για να συνεχίσει με 4-12 και 1-7 αντίστοιχα στο χθεσινό αγώνα με τους Warriors(ήττα με 80-66).Σύνολο 8-35(22.9%) και 2-18(11.1%) τρίποντα για έναν παίκτη που θεωρείται μέχρι και από τα φαβορί για rookie of the year της ερχόμενης σεζόν.Όχι βέβαια πως η έτερη επιλογή του Sacramento στο ντραφτ, τα πάει πολύ καλύτερα,αλλά τουλάχιστον ο McCallum,έκανε και μία καλή εμφάνιση στο δεύτερο ματς απέναντι στους "πολεμιστές"(23π. με 7-10 και 9-12 βολές,3ριμπ. και 6κλεψ.),μετά βέβαια την τραγική-επιθετικά- εμφάνιση του στην πρεμιέρα(11π. με 3-11 και 5-6 βολές),αλλά και με 8ριμπ.,4ασ. και 3κλεψ.Αυτοί οι δύο είναι ότι καλύτερο έχουν να επιδείξουν οι "μωβ" επιθετικά και αν δεν πάνε αυτοί καλά, μόνοπ με θαύμα κερδίζει η ομάδα τους(πράγμα που φυσικά δεν έχει κάνει ακόμη).Μέσα σε όλα αυτά βάλτε και την απουσία ενός κλασικού πενταριού(πέραν του Garrett Stutz, που πάντως στην πρεμιέρα δεν αγωνίστηκε) και κάπως έτσι ολοκληρώνεται το "πακέτο".Συμπληρώνοντας για τον τομέα των ριμπάουντ, να πούμε πως αν κατάφεραν να τους δημιουργήσουν πρόβλημα οι Warriors με τους Eric,Green και Blazemore,τότε το Toronto με τους Valanciunas και Acy μπορεί να στήσει κανονικό "πάρτυ".Άξιο αναφοράς και το γεγονός πως οι "βασιλιάδες" μοίρασαν συνολικά 15 ασίστ και υπέπεσαν σε 36 λάθη σε δύο αναμετρήσεις(9 και 6 οι ασίστ, 15 και 21 τα λάθη).

Για το Toronto δε χρειάζεται να πούμε και πολλά από την στιγμή που έχει να αντιπαρατάξει παίκτες όπως οι Valanciunas,Ross,Acy,αλλά και τον Chris Wright που πραγματοποιεί καλές εμφανίσεις(μ.ο 11.5π.3ριμπ.και 2μπλοκ).Αυτός όμως που κάνει την διαφορά είναι φυσικά ο Λιθουανός σέντερ με μ.ο 21π.,10ριμπ. και 1ασ. σε 28.3 λεπτά συμμετοχής,ενώ και ο δευτεροετής γκαρντ-φοργουορντ με 11.5π.,3ριμπ,2ασ. και 1.5 κλεψ. δείχνει πως βρίσκεται σε καλή κατάσταση.Να πούμε πως το ρεκόρ των "αρπακτικών" ανέρχεται σε 1-1 έχοντας γνωρίσει την ήττα αρχικά από τους Heat(81-72),για να επικρατήσουν εν συνεχεία των Spurs με 82-76 σε μία σαφώς πολύ πιο γεμάτη και καλύτερη εμφάνιση,εκεί όπου σούταραν με 48.3% και 30.8% στα τρίποντα,έχοντας χάσει πάντως την μάχη στα ριμπάουντ(43 έναντι 32).

Θα πάω με το  -4 των Raptors,τους οποίους προσωπικά θεωρώ καλύτερους σε κάθε τομέα έναντι των Kings.Ο Valanciunas έχει την δυνατότητα να κερδίσει κατά κράτος τις μονομαχίες και στις δύο πλευρές του παρκέ,βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση,ενώ οι Καναδοί μπορούν να βρουν εύκολα πόντους και από τον πάγκο, απ'όσο έδειξαν στα δύο πρώτα ματς,κυρίως με τους Wright και Downs

Σε κακά χάλια υποδέχονται απόψε στο United Center τους Raptors οι Bulls, καθώς η ομάδα του Τom Thibodeau θυμίζει κάτι από...νοσοκομείο,αφού οι Rose,Noah,Hamilton,Gibson,αλλά και ο Luol Deng θα μείνουν εκτός, την στιγμή που αμφίβολος αλλά με τις πιθανότητες να βρεθεί στο παρκέ δίνεται ο Kirk Hinrich.Πέραν αυτού, η κατάσταση των "ταύρων" δεν είναι καλή ούτε στο αγωνιστικό κομμάτι, καθώς προέρχονται από ήττα στο Detroit(99-85),η οποία στην ουσία τους έβαλε με την...πλάτη στον τόιχο όσον αφορά την εξασφάλιση της τέταρτης θέσης και την αρπαγή του πλεονεκτηματος από τους Nets, με τους τελευταίους να έχουν ρεκόρ 44-32 και τους "κόκκινους" να μένουν στο 42-34 με μόλις έξι αγωνιστικές να απομένουν.Αξίζει να αναφέρουμε πως το Chicago έχει το δεύτερο χειρότερο εντός έδρας ρεκόρ από τις ομάδες που βρίσκονται στην οκτάδα της Ανατολής(μετά τους Bucks) με 22-16.Γενικότερα πάντως οι τελευταίες εμφανίσεις των Bulls είναι προβληματικές, αν εξαιρέσουμε μόνον τη νίκη στο Brooklyn(92-90),αφού με τα χίλια ζόρια επικράτησαν εντός των Magic(87-86) και Pistons(95-94),γνωρίζοντας την ήττα σε Dallas(100-98) και Washington(90-86).Η απουσία του καλύτερου αμυντικού και έναν εκ των καλύτερων περιφερειακών στη λίγκα, όπως είναι ο Deng, προσθέτει ακόμη έναν "πονοκέφαλο" στον Thibodeau,του οποίου οι εναλλακτικές που έχει στον πάγκο δεν διακρίνονται για την ποιότητα τους.

Από την άλλη έχουμε τους Raptors,οι οποίοι δεν έχουν κανένα ουσιαστικό ενδιαφέρον για τη συνέχεια της regular season,πέραν ίσως από την ενδεχόμενη επιθυμία τους για την κατάληψη της 9ης θέσης στην Ανατολή.Προέρχονται από τρείς νίκες στους έξι πιο πρόσφατους αγώνες τους, εκ των οποίων οι δύο ήρθαν εκτός έδρας και συγκεκριμένα σε Detroit(99-82) και Minnesota(95-93),ενώ επικράτησαν και εντός των Wizards(88-78).Παράλληλα, την ήττα γνώρισαν σε Washington(109-92),εντός από τους Pistons(108-98) και στο τελευταίο παιχνίδι που δώσανε στο Milwaukee.Στο μοναδικό προηγούμενο φετινό ματς ανάμεσα στους δύο σημερινούς αντιπάλους οι Bulls επικράτησαν στον Καναδά με 107-105 στην παράταση, με όλους αυτούς ου σήμερα είναι εκτός να αγωνίζονται κανονικά(πλην του Rose εννοείται).

Θα πάω με το διπλό των Raptors, το οποίο βάση των απουσιών και της γενικότερης αγωνιστικής απόδοσης που έχουν οι Bulls στα τελευταία παιχνίδια τους, δίνεται σε ιδιαίτερη ικανοποιητική απόδοση.Άλλωστε, το Toronto δε φαίνεται να έχει πετάξει λευκή πετσέτα και δεν αναφέρομαι φυσικά στα playoff,αλλά γενικότερα στα εναπομείναντα ματς της regular.Η δυνατή περιφέρεια των "αρπακτικών" θεωρώ πως θα δημιουργήσει πρόβλημα στους ελλιπείς στο συγκεκριμένο τομέα "ταύρους" με δεδομένη άλλωστε και την απουσία του Deng.

Στους Lakers αναφερθήκαμε και στο χθεσινό πικ, το οποίο επαληθεύτηκε με τη νίκη τους στη Νέα Ορλεάνη(δείτε εδώ) και θα ασχοληθώ ξανά μαζί τους στο αυριανό εντός έδρας ματς με τους Raptors.Ωστόσο, αυτή την φορά δε με ενδιαφέρει αν θα κερδίσουν, με πόσους πόντους ή αν θα χάσουν, αλλά το να φάνε και να βάλουν πολλούς, καθώς η επιλογή μου εστιάζεται στο over.Οι "Λιμνάνθρωποι" διαθέτουν την έκτη καλύτερη επίθεση με μ.ο 102.4 πόντους, σουτάροντας με 4.1%(όγδοο καλύτερο) και 36.1% στα τρίποντα(13ο καλύτερο), ενώ παράλληλα η άμυνα τους παίζεται κυρίως με....τα μάτια.Κάπως έτσι και με την βοήθεια φυσικά του D'Antoni  έφτασαν να δέχονται  101.4 πόντους(7η χειρότερη άμυνα) και να επιτρέπουν στον αντίπαλο να σουτάρει με 45.6% και 35.9% στα τρίποντα, που τους φέρνουν αμφότερα στο μέσον των σχετικών πινάκων.Είναι ένα σύνολο που βασίζει το παιχνίδι του στις γρήγορες επιθέσεις που πολλές φορές δεν ξεπερνάνε καν τα 7 δευτερόλεπτα, οδηγώντας την αναμέτρηση στα δικά τους μέτρα, με ένα γρήγορο τέμπο καθ'όλη την διάρκεια της, κάτι που φυσικά βοηθάει στην εμφάνιση του over που βγάζουν σχεδόν σταθερά.Στα τελευταία εννιά παιχνίδια τους έπεσαν κάτω των 210 πόντων μόνο σε δύο από αυτά και συγκεκριμένα κόντρα σε Hawks(99-98) στο L.A και στο Dallas(103-99).Oι "κίτρινοι" βρίσκονται σε καλή κατάσταση και αποδυκνείεται και από το γεγονός πως προέρχονται από έξι νίκες στα τελευταία  οκτώ παιχνίδια τους, με τον Bryant να πετυχαίνει τουλάχιστον τριάντα στα τέσσερα σερί πιο πρόσφατα και στα έξι από τα οκτώ τελευταία.

Περνάμε στους Raptors, οι οποίοι χθες επέστρεψαν στις νίκες με το διπλό στο Phoenix(98-71),έπειτα από πέντε σερί ήττες.Οι Καναδοί δεν έχουν καθόλου άσχημη επίθεση, βρισκόμενοι στο μέσον της σχετικής κατάταξης με μ.ο 97.5,σουτάροντας με 44.2%(13ο από το τέλος) και 35.1%  πίσω από το "τόξο"(10ο χειρότερο).Παράλληλα, η άμυνα τους τους βρίσκεται σε πολύ μέτρια επίπεδα δεχόμενη μ.ο 98.8 πόντους(13η χειρότερη) και επιτρέποντας στον αντίπαλο να σουτάρει με 45.9%(11ο χειρότερο) και 35.4% στα τρίποντα(13ο καλύτερο).Είναι μία ομάδα που όταν ο αντίπαλος επιλέγει γρήγορο ρυθμό στο παιχνίδι, όπως οι Lakers,μπορεί κι ακολουθεί  συνήθως στο σκορ ειδικά από την στιγμή που ενισχύθηκε σημαντικά στον επιθετικό τομέα με την ελευση του Rundy Gay, o οποίος είναι και ο πρώτος σκόρερ στο Toronto με 19.8 πόντους μ.ο, πλαισιωμένος από μία εξαιρετική περιφέρεια που περιλαμβάνει τους Lowry και DeRozan,αλλά και τους Alan Anderson,Terrence Ross και Landry Fields που έρχονται από τον πάγκο.Τα "αρπακτικά" αξίζει να αναφέρουμε πως προέρχονται από δύο μεγάλα σκορ σε Milwaukee(122-114OT) και Golden State(125-118),ενώ για να βρεί κάποιος παιχνίδι τους με πάνω από 200 πόντους πρέπει να πάει άλλα επτά ματς πίσω στη νίκη επί του Denver με 109-108.

Θα πάω με το over 205.5 διότι η άμυνα των Lakers είναι από τις χειρότερες στο πρωτάθλημα, με τον D'Antoni να μην εστιάζει καθόλου σε αυτό το κομμάτι και να προσπαθεί να κερδίσει τα παιχνίδια μόνο από την επίθεση.Αυτό βοηθάει ιδιαίτερα στην εμφάνιση των οver στις αναμετρήσεις των "Λιμνανθρώπων" όπως επίσης και το γεγονός πως επιλέγουν άμεσες και γρήγορες επιθέσεις.Οι πολύ καλοί περιφερειακά Raptors μπορούν να το εκμεταλλυτούν αυτό και να πετύχουν πάνω από 100 σε ένα ματς που αναμένεται run and gun.Nα αναφέρουμε επίσης ότι το πρώτο ματς στο Toronto είχε λήξει με νίκη των Lakers 108-103.

Μία αναμέτρηση που ήδη έχει ξεκινήσει να παίρνει την κατιούσα όσον αφορά το σύνολο πόντων είναι αυτό ανάμεσα σε Suns και Raptors.Oι τελευταίοι δείχνουν κάπως να συνέρχονται τον τελευταίο καιρό, καθώς προέρχονται από τρείς σερί επικρατήσεις επί των Timberwolves(84-83 παράταση) και Hawks(92-87) εντός,αλλά και την μεγάλη νίκη ενδιάμεσα στο San Antonio με 105-101 στην παράταση.Φυσικά δεν διεκδικούν κάτι περισσότερο από την 10η στην καλύτερη περίπτωση θέση στη Δύση,αλλά πλέον αυτό λίγη σημασία έχει.Το Phoenix είναι μία από τις δέκα χειρότερες επιθετικά ομάδες στο πρωτάθλημα, με μο που δε ξεπερνάει τους 94.6 πόντους,σουτάροντας με το μέτριο 44.2%(13ο χειρότερο) και το δεύτερο χειρότερο στη λίγκα 32.8% στα τρίποντα.Το πρόβλημα του συλλόγου της Arizona δεν είναι μόνο επιθετικό σε ότι έχει να κάνει με την περιφέρεια,αλλά και αμυντικό αφού δέχεται τα περισσότερα σουτ πίσω από το "τόξο" με μ.ο 38.7%, την στιγμή που γενικότερα επιτρέπει 46.5%(7ο χειρότερο) των προσπαθειών του αντιπάλου να βρούν στόχο και έχει ένα μ.ο παθητικού που ανέρχεται στους 99.7 πόντους και είναι ο ενδέκατος χειρότερος.Πάντως όπως και να 'χει, όταν αγωνίζεται στο U.S Airways Center είναι σαφώς αποδοτικότερη ως ομάδα αμυντικά, απ'ότι στα εκτός έδρας παιχνίδια της, κι αυτό επαληθεύεται από το γεγονός πως στους τελευταίους 13 εντός έδρας αγώνες μόνο στα ματς με Celtics και Dallas το γενικό σύνολο πόντων έφυγε άνω των 192,ενώ αν κοιτάξουμε ακόμα πιο πίσω αρκετοί είναι ακόμη οι αγώνες που έμειναν στα χαμηλά αγωνιζόμενοι στο Phoenix.Στα των τραυματισμών οι δίδυμοι Morris προπονήθηκαν κανονικά χθες,αλλά δίνονται ως αμφίβολοι για τον αυριανό αγώνα, την στιγμη που ο Dragic θα δώσει κανονικά το παρών, με τον O'Neal να μείνει εκτός λόγω προσωπικού προβλήματος.

Στην απέναντι πλευρά έχουμε τους Raptors, οι οποίοι παλεύουν μπας και προφτάσουν την όγδοοη θέση της Ανατολής, κάτι πολύ πολύ δύσκολο αφού βρίσκονται στην 9η με ρεκόρ 23-38 και επτά νίκες μακριά από το Milwaukee(30-28).Από το τελευταίο ηττήθηκαν εκτός έδρας με 122-114 στην παράταση πριν τέσσερις μέρες και χάσανε την ευκαιρία να πλησιάσουν την οκτάδα, ενώ στο τελευταίο τους παιχνίδι δέχτηκαν ξανά πάνω απο 120 πόντους στην ήττα από το Golden State στο Oracle Arena με 125-118.Αποτελέσματα τεράστια για τους Καναδούς οι οποίοι δε μας έχουν συνηθίσει σε τέτοια σκορ.Τα "αρπακτικά" με τον Gay πλέον στο ρόστερ τους έχουν βελτιώση αισθητά την επίθεση τους και βρίσκονται μία θέση κάτω από την μέση του πίνακα των offensive rankings με μ.ο 97.5 πόντους, σουτάροντας και αυτοί με το πολύ μέτριο και 11ο χειρότερο 44.1%,αλλά και το 10ο από το τέλος 34.9% στα τρίποντα.Αξίζει να αναφέρομε πως το Toronto στα τελευταία 19 παιχνίδια έχει δεχτεί πάνω από 194 πόντους μόλις στα οκτώ από αυτά ανεξαρτήτου έδρας.Στα των απουσιών εκτός για ακόμη μία αναμέτρηση θα μείνουν οι Pietrus και Kleiza.

Θα πάω με το under 194 διότι οι Suns όταν αγωνίζονται στο U.S Airways Center παρουσιάζονται αλλαγμένοι προς το καλύτερο, τουλάχιστον σε ότι έχει να κάνει με τον αμυντικό τομέα.Είναι μία ομάδα που έτσι κι αλλιώς δε σκοράρει πάνω από 100 πόντους-πολλές φορές μάλιστα ούτε καν πάνω από 95- κι αν κατάφερε να κρατήσει χαμηλά ομάδες όπως οι Spurs,Lakers και Clippers δε βρίσκω το λόγο να μη το κάνει και με το Toronto.

Σα να αρχίζει να ανακάμπτει το Toronto,το οποίο προέρχεται από δύο σερί νίκες επί των Pacers στην Ιndianapolis(100-98 OT),αλλά και την πιο πρόσφατη στο Air Canada Centre κόντρα στους Hornets(102-89).Aυτή ήταν η πρώτη φορά μετά απο 13 ματς που τα "αρπακτικά" κατάφεραν να επικρατήσουν δύο φορές, καθώς σε αυτό το διάστημα είχαν 10 ήττες σε 13 αναμετρήσεις.Ωστόσο, η απόκτηση του Rudy Gay φαίνεται να δίνει νέα πνοή στους Καναδούς, που με αυτόν στο παρκέ και πέραν των δύο επιτυχιών που αναφέραμε παραπάνω,στο ντεμπούτο του είχαν διασύρει και τους-ελλιπείς πάντως-Clippers(98-73).Ο πρώην παίκτης των Grizzlies δυναμώνει ακόμα περισσότερο επιθετικά την έτσι κι αλλιώς αρκετά δυνατή ομάδα του Dwane Casey,με τους μ.ο του να βρίσκονται ήδη σε υψηλά επίπεδα(23.4π.,6.4ριμπ.,2.4ασ. και 3κλεψ.) αποτελώντας τον πρώτο σε πόντους και κλεψίματα,αλλά και τον δεύτερο σε ριμπάουντ.Με τους DeRozan(17.4π.,4.2ριμπ.,2.3ασ.)Lowry(12.9π.,5.9ασ.,4.6ριμπ.,1.35 κλεψ.) και τον φοβερό φέτος Alan Anderson(11.5π.,2.3ριμπ.,2ασ., 1.06κλεψ.) που πραγματοποιεί πολύ καλές εμφανίσεις, συνθέτουν μία εξαιρετικής ποιότητας περιφέρεια που είναι ικανή στην καλή της βραδιά νανα διαλύσει κάθε άμυνα.Συγκεκριμένα, οι Καναδοί διαθέτουν την 13η καλύτερη άμυνα του πρωταθήματος, με μ.ο 97.6 πόντους και με τα ποσοστά τους να κυμαίνονται σε μέτρια επίπεδα με 44.4%(στο μέσον του πίνακα) και 34.8%(11ο χειρότερο) στα τρίποντα.Παράλληλα, αποτελεί την 12η χειρότερη άμυνα της λίγκας δεχόμενη μ.ο 99.1 πόντους και επιτρέποντας ευστοχία στον αντίπαλο που φτάνει το 46.3%(8ο χειρότερο),αλλά και το πολύ καλό 34.7% στα τρίποντα(11ο καλύτερο).

Από την άλλη, έχουμε μία από τις καλύτερες επιθέσεις στο πρωτάθλημα, αυτή του Denver, η οποία σημειώνει μ.ο 105 πόντους και αποτελεί την τρίτη καλύτερη, με τα ποσοστά ευστοχίας της να ανέρχονται σε 47%(5ο καλύτερο),αλλά και μόλις  33.8% στα τρίποντα που είναι το τρίτο χειρότερο στη λίγκα.Παράλληλα, πρόκειται και για την έκτη χειρότερη επίθεση αυτής, αφού δέχεται μ.ο 101 πόντους, επιτρέποντας πάντως στον αντίπαλο όχι παραπάνω από 44.1% ευστοχίας που είναι και το όγδοο καλύτερο και 36.1% στα τρίποντα(13ο χειρότερο).Για τους Nuggets γενικότερα δε χρειάζεται να πούμε και πολλά, καθώς πρόκειται για ένα σύνολο με τεράστια ποιότητα και πάρα πολλές λύσεις στο επιθετικό κομμάτι, που όμως αμυντικά συνήθως "μπάζει" από πάντου.Εξ ου και τα πολύ μεγάλα σκορ που φέρνει στα περισσότερα παιχνίδια της είτε εντός, είτε εκτός έδρας, καθώς εδώ και 14 συνεχόμενες αναμετρήσεις τα αποτελέσματα στους αγώνες τους είχαν το λιγότερο 200 πόντους,ενώ μόλις σε δύο από αυτές δεν ξεπέρασαν το line των 205 πόντων που δίνεται για αύριο.Συγκεκριμένα, έχουν έξι σερί αγώνες με over 211.Πως θα μπορούσε να είναι διαφορετικά όταν έχουν έξι παίκτες με διψήφιο μ.ο πόντων και άλλους τρεις που δίνουν από 8 και άνω.Είναι ένα σύνολο με περιφέρεια που αποτελείται από παίκτες όπως οι Gallinari(17.2π.),Lawson(15.4),Iguodala(13.4),Brewer(11.4),Chandler(9.4),Miller(8.9) και Hamilton(5.7),αλλά και frontline εξίσου δυνατή με τον Koufos(8π. και 6.5ριμπ.) να πραγματοποιεί εξαιρετικές εμφανίσεις, τον Faried(12.3π.,9.7ριμπ.) να βρίσκεται σε φοβερή κατάσταση, αλλά και τον JaVale McGee(10π.,5ριμπ.) να έρχεται από τον πάγκο και να προσφέρει πολύτιμες βοήθειες.

Θα πάω με το over 205, αφού τα αποτελέσματα των Νuggets και γενικότερα το παιχνίδι τους προιδεάζουν για ένα ματς που αμφότερες οι δύο ομάδες θα φύγουν άνω των 100 πόντων.Τοronto και Denver διαθέτουν εξαιρετική περιφέρεια, με πάρα πολύ καλούς σουτέρ, αλλά και τουλάχιστον αξιόλογες λύσεις και στη frontline,ενώ παράλληλα πρόκειται γιαδ δύο ομάδες που δεν αρέσκονται καθόλου σε αμυντικό παιχνίδι.Αναμένο ένα αγώνα με γρήγορο τέμπο πολλους fast break πόντους και μεγάλο σκορ.Τέλος, να σημειώσουμε πως αυτή θα είναι η δεύτερη φορά που θα συναντηθούν οι δύο ομάδες, με την πρώτη στο Pepsi Center να τελειώνει με 113-110 υπέρ των τότε γηπεδούχων.

Ο πρώτος αγώνας για τους Ράπτορς έπειτα από την ανταλλαγή που έφερε στην ομάδα τους τον Ρούντι Γκέι –και τον Χαντάντι που όμως δεν αναμένεται να πάρει χρόνο συμμετοχής- αλλά εφόσον ο νεαποκτηθείς φόργουορντ μόλις σήμερα έφτασε στον Καναδά δε θα πραγματοποιήσει το ντεμπούτο του μιας και θα περάσει πρώτα από ιατρικές εξετάσεις. Το Τορόντο αναμένεται να μη σταματήσει σε αυτό το σημείο τις μεταγραφικές του κινήσεις αφού μάλλον θα παραχωρήσει και τον Μπαρνιάνι που δε δείχνει πια να έχει θέση στα συστήματα της ομάδας, ψάχνοντας μάλλον για κάποιον πλέι μέικερ που να μπορεί να κάνει τη διαφορά και να πλαισιώσει τους ΝτεΡόζαν και Γκέι στην περιφέρεια. Άλλωστε έχει μείνει μόνο με τον Λόουρι για πόιντ γκαρντ μιας και ο Καλντερόν (μαζί με τον Ντέιβις) παραχωρήθηκε στο Μέμφις για να καταλήξει τελικά στο Ντιτρόιτ. Οι «Καναδοί» παρά το γεγονός πως έκαναν ένα διάστημα με αρκετές νίκες (έχοντας παράλληλα αρκετούς τραυματίες) φαίνεται πως επικεντρώνονται στο σχεδιασμό μιας ισχυρής ομάδας με στόχο την επόμενη σεζόν μιας και φέτος πολύ δύσκολα θα προλάβουν το τρένο των πλέι οφ έχοντας μείνει αρκετά πίσω από Σίξερς, Σέλτικς και Μπακς που θα παλέψουν για τις θέσεις 7 και 8 στην Ανατολή.
Οι Κλίπερς από την πλευρά τους κάνουν μία πολύ επιτυχημένη σεζόν και παρά τον τραυματισμό του Κρις Πολ που τους κόστισε 2-3 ήττες, παραμένουν πολύ υψηλά στη βαθμολογία και εφόσον ο βασικός τους πλέι μέικερ επανέλθει σύντομα έχουν βάσιμες ελπίδες να κυνηγήσουν ακόμα και την πρώτη θέση στην κανονική περίοδο αφού βρίσκονται σε απόσταση βολής τόσο από τους Σπερς όσο και από τους Θάντερ που βρίσκονται από πάνω τους, ενώ και οι Χιτ στην Ανατολή κάνουν συχνά γκέλες και αναμένεται να χάσουν αρκετά παιχνίδια στη συνέχεια του πρωταθλήματος. Η –μακράν κορυφαία ομάδα της πόλης φέτος- ομάδα από το Λος Άντζελες έχει δύο στοιχεία που την κάνουν φέτος να είναι πιο ισχυροί συγκριτικά με την περσινή σεζόν όταν και κατάφερε να μπει μετά από χρόνια και πάλι στα πλέι οφ. Καταρχάς παίζουν πολύ καλή άμυνα τόσο κάτω από το καλάθι όσο και από την περιφέρεια ενώ έχουν ίσως τον πιο παραγωγικό πάγκο στο πρωτάθλημα έχοντας στις τάξεις τους καλούς και έμπειρους παίκτες και ειδικά τους Κρόφορντ, Μπαρνς και δευτερευόντως τους  Όντομ και Γκραντ Χιλ με τον τελευταίο να μην έχει πολύ καιρό που έχει επιστρέψει στα παρκέ.
Απόψε περιμένω από τους φιλοξενούμενους να επιβεβαιώσουν την ανωτερότητα τους ειδικά μιας και οι γηπεδούχοι δεν παρουσιάζονται πλήρεις κι αν σταματήσουν τον γρήγορο ρυθμό που θα προσπαθήσουν να επιβάλουν οι Ράπτορς να πάρουν μία άνετη σχετικά νίκη. Το χάντικαπ των 2.5 πόντων που δίνει η bwin είναι μακράν το μικρότερο που προσφέρεται από εταιρία με αρκετές όμως ακόμα να μην έχουν «ανοίξει» αποδόσεις. Για νεότερες ειδήσεις αλλά και προγνωστικά επισκεφθείτε τη σελίδα μπάσκετ του φόρουμ μας. Καλό μήνα!

Σε εξαιρετική κατάσταση βρίσκονται οι Raptors το τελευταίο διάστημα, με τις πέντε ήττες στα επτά πιο πρόσφατα παιχνίδια να μη λένε όλη την αλήθεια για την ομάδα του Dwane Casey.Οι Καναδοί μπορεί να γνώρισαν την ήττα σε Brooklyn(113-106),Philadelphia(108-101 ΟΤ) και Miami(123-116 OT) και εντός από Bucks(107-96) και Chicago(107-105 OT),όμως η απόδοση τους κυμάνθηκε σε υψηλά επίπεδα,παραμένοντας στον αγώνα μέχρι το τέλος και διεκδικόντας με αξιώσεις τη νίκη, χάνοντας τις τρεις από αυτές στην παράταση.Η τελευταία εντός έδρας επικράτηση επί των Lakers(108-103), η εκπληκτική΄-παρά την ήττα- εμφάνιση κόντρα στους πρωταθλητές Heat και το διπλό στο Orlando(97-95) προχθές, επιβεβαιώνουν την πολύ καλή κατάσταση και την μεγάλη βελτίωση που έχουν στο παιχνίδι τους τα "αρπακτικά" από τα μέσα του περασμένου Δεκέμβρη,όπου μετράνε ρεκόρ 12-8, με τις 5/8 ήττες να έρχονται τις τελευταίες δύο βδομάδες.Κάπως έτσι βρίσκεται στην 11η θέση της Ανατολής, με ρεκόρ 16-27 και 11-9 στο Air Canada Centre,με μόλις τέσσερις νίκες μακριά από την οκτάδα και συγκεκριμένα τους Celtics.Όλο αυτό έχει να κάνει με την μεγάλη βελτίωση που υπάρχει στον επιθετικό τομέα(12η καλύτερη με μ.ο 97.4), αλλά και την αισθητή στον αμυντικό(8η χειρότερη με μ.ο 99.7).Όπως έχουμε τονίσει, το Toronto διαθέτει πολλές και αξιόπιστες λύσεις περιφερειακά, με τους DeRozan,Lowry,Anderson και Calderon να κάνουν πολύ δουλειά κυρίως επιθετικά,αλλά και τον Amir Johnson που εκμεταλευόμενος τις απουσίες των Valanciunas και Bargnani-και με το χρόνο του να έχει αυξηθεί κατά πολύ- δείχνει ότι ο χρόνος του στο παρκέ θα έπρεπε ούτως ή άλλως να είναι αυξημένος.Στατιστικά δε χρειάζεται να επαναλαμβάνομαι για τους Raptors και προτιμότερο να ρίξετε μία ματιά στο τελευταίο κείμενο μου γι'αυτούς, εδώ.

Από την άλλη, οι Cavaliers προέρχονται από δύο κολλητές εντός έδρας νίκες επί των Celtics(95-90) και Bucks(113-108) και άλλη μία στο Portland(93-88),με το σερί να χαλάει από την ενδιάμεσα ήττα στη Utah(109-98).Οι "ιππότες" είχαν την ατυχία να χάσουν τον πολυτιμότερο παίκτη τους -μετά τον Irving-Anderson Varejao,κάτι που τους δημιούργησε πολλά προβλήματα στη frontline, τόσο επιθετιά όσο και αμυντικά,αλλά και ειδικότερα στον τομέα των ριμπάουντ.Όπως και να 'χει, το τελευταίο δεαήμερο δείχνουν κάπως να συνέρχονται και με τις τρείς νίκες που πέτυχαν κατάφέρνουν να μείνουν πάνω από τους ουραγούς Wizards και Charlotte με ρεκόρ 12-32 και 6-20 μακριά από το Cleveland.Αξίζει να σημειωθεί πως βρίσκεται στην τελευταία δεκάδα τόσο σε ό,τι έχει να κάνει με την επίθεση της(10η χειρότερη με μ.ο  95 πόντους), όσο και αμυντικά(7η χειρότερη με μ.ο 100.5), την στιγμή που σουτάρει με μόλις 42.2%(3ο χειρότερο) και επιτρέπει ευστοχία στον αντίπαλο που φτάνει το πολύ υψηλό 47.1%(χειρότερο όλων) και το τέταρτο χειρότερο 37.4%.Αξίζει να αναφερθεί η ενίσχυση που είχαν οι Cavs, καθώς προχώρησαν σε ανταλαγή με το Memphis,από το οποίο πήρανε τους Ellington,Speights,Selby και μία μελλοντική επιλογή πρώτου γύρου για να δώσουν τον Leuer(εδώ θα πρέπει να αναρωτηθούμε αν οι "αρκούδες" μετά από αυτό το deal φύγανε όρθιες ή στα γόνατα).Απουσίες πέραν του Varejao και τον αμφίβολο Miles δεν υπάρχουν για τον Scott.

Θα πάω με το over 195.5 διότι οι Raptors έχουν βελτιωθεί κατά πολύ επιθετικά και ειδικά εντός έδρας πάνε σταθερά τον τελευταίο καιρό τα παιχνίδια τους σε μεγάλα σκορ.Παράλληλα, η ενίσχυση που είχαν οι Cavaliers είναι σχεδόν βέβαιο πως θα τους δώσει μία έξτρα ώθηση επιθετικά και σε συνδυασμό με τη κακή αμυντική παρουσία που έχουν γενικότερα στα παιχνίδια τους, θεωρώ πως θα πάνε το σκορ αρκετά ψηλά.Άλλωστε καιτο πρώτο μεταξύ τους ματς στο Quicken Loans Arena είχε λήξη με 113-99 και τους Καναδούς να φεύγουν με το διπλό.

Ένα παιχνίδι(αυριανό) που προσωπικά μου φαίνεται σαν μεγάλη ευκαιρία στο σύνολο πόντων, με βάση τα τελευταία αποτελέσματα(κι όχι μόνο) των δύο ομάδων, είναι αυτό ανάμεσα σε Magic και Raptors.Το Orlando προέρχεται από τρείς ήττες κόντρα σε Pistons(105-90 εκτός),Mavericks(111-105 εντός) και Bobcats(106-100 εντός),αλλά και 11 στα 13 τελευταία ματς όπου οι λιγότεροι πόντοι που σημειώθηκαν ήταν οι 195 στο τελευταίο με το Detroit,ενώ από 'κει και έπειτα τα συνολικά σκορ στους αγώνες του δεν έπεσαν κάτω από τους 202,παρά μόνο με Indiana και Chicago.Παρόλα αυτά οι "μαγικοί" συνεχίζουν να έχουν μία από τις χειρότερες επιθέσεις του πρωταθλήματος και στγκεκριμένα την 11η από το τέλος με μ.ο 95.2 πόντους, σουτάροντας πάντως με το πολύ αξιόλογο  και όγδοο καλύτερο 45.7% και το επίσης καλό 35.6% στα τρίποντα(13ο καλύτερο).Παράλληλα, στο δεύτερο μισό του σχετικού πίνακα είναι και σε ό,τι αφορά την άμυνα τους, δεχόμενοι μ.ο 98.9 πόντους που τους κατατάσουν στην 12η θέση από το τέλος,επιτρέποντας ευστοχία στον αντίπαλο που φτάνει το 45.3%(στο μέσον του πίνακα),αλλά και 34.2% στα τρίποντα(όγδοο καλύτερο).Γενικότερα, διαθέτει μία πολύ καλή περιφέρεια που απαρτίζεται από καλούς σουτέρ, όπως οι Afflalo,Neslon,Redick,αλλά και Moore και μία αξιόλογη frontline με τον Davis(μαζί με τον Afflalo) να είναι οι κύριοι εκφραστές των επιθετικών τους προσπαθειών και αυτοί που ηγούνται σε πόντους,ενώ και ο Vucevic δείχνει αρκετά βελτιωμένος σε σχέση με τον παίκτη της Philadelphia.Προβλήματα για τον τεχνικό των Magic δεν υπάρχουν, πέραν φυσικά των γνωστών Turkoglu και Ηarrington.

Από την άλλη, έχουμε άλλη μία ομάδα πολύ ανεβασμένη επιθετικά και η οποία τουλάχιστον στις τελευταίες αναμετρήσεις της αρέσκεται στα μεγάλα σκορ, όπως σημειώσαμε και για τους Magic.To Toronto προέρχεται από πέντε σερί αναμετρήσεις, όπου σημειώθηκαν τουλάχιστον 203 πόντοι και μάλιστα οι δύο από αυτές ήταν κόντρα στην τρίτη και πέμπτη καλύτερη άμυνα του πρωταθλήματος που αντιστοιχεί σε Bulls και Nets αντίστοιχα.Είναι ένα συνολο που έχει βελτιώσει κατά πολύ την επιθετική του παραγωγικότητα σε σχέση με ότι μας είχε δείξει στο ξεκίνημα της σεζόν και έχει φτάσει πλέον να διαθέτει την 12η καλύτερη επίθεση με μ.ο 97.4 πόντους,σουτάροντας πάντως με το μέτριο 44.2% (στο μέσον του πίνακα) και το 10ο από το τέλος 34.7%.Μία θέση κάτω από τον σημερινό τους αντίπαλο βρίσκονται και σε ό,τι αφορά την άμυνα τους, αφού δέχονται μ.ο 99.3 πόντους που τους φέρνει στην 11η από το τέλος, επιτρέποντας στον αντίπαλο να ευστοχεί με το έκτο χειρότερο 45.9%, ενώ ακριβώς το ίδιο συμβαίνει και στα τρίποντα, όπου και πάλι βρίσκεται μία θέση κάτω από το Orlando με μ.ο 34.5%(9ο καλύτερο).Όπως και οι Magic,έτσι και οι Raptors έχου δυνατή περιφέρεια από την οποία παίρνουν μεγάλο μέρος των πόντων τους χάρη στους DeRozan,Lowry,Calderon,αλλά και James Anderson ο οποίος πραγματοποιεί μία εξαιρετική σεζόν για τα δεδομένα του.Απουσίες πέραν των κλασικών Bargnani,Kleiza και Valanciunas δεν υπάρχουν για τον Dwane Casey.

Θα πάω με το over 192 που δίνει αυτή την στιγμή η bwin,καθώς το θεωρώ μεγάλη ευκαιρία.Οι δύο ομάδες προέρχονται από συνεχόμενα μεγάλ σκορ στα παιχνίδια τους,έχουν βελτιώσει κατά πολύ τις επιθέσεις τους και διαθέτουν αμφότερες πολλές λύσεις στην περιφέρεια από τις οποίες παίρνουν πολύ σκορ.Βέβαια τα δύο προηγούμενα ματς ανάμεσα στις δύο ομάδες για την φετινή σεζόν δεν βοηθάνε ιδιαίτερα, καθώς είχαν πάει στο under,με το Toronto να κερδίσει και τα δύο με 97-86 και 93-90 στον Καναδά.

Nωρίς νωρίς το πρώτο σημερινό ματς στο πρόγραμμα του ΝΒΑ, όπως άλλωστε συμβαίνει κάθε Κυριακή, με τους Raptors να υποδέχονται τους Lakers στο Air Canada Centre.Oι Καναδοί που κάνανε ένα καλό σερί από τα μέσα Δεκέμβρη μέχρι και πριν κάνα δεκαήμερο και το οποίο μεταφράστηκε σε ρεκόρ 10-3, κατάφεραν να ξεκολλήσουν από τις τελευταίες θέσεις της Ανατολής και να βρίσκονται πλέον στην 12η με ρεκόρ 14-26.Ωστόσο,οι τέσσερις τελευταίες απανωτές ήττες δεν τους επέτρεψαν να αναριχηθούν περαιτέρω και έτσι είναι στις -6 νίκες από την όγδοη θέση που οδηγεί στα playoff.Παρόλα αυτά και έχοντας αντιμετωπίσει πολύ σοβαρές απουσίες όπως αυτές των Bargnani,Valanciunas και Kleiza, η ομάδα του Dwane Casey έχει καταφέρει να βελτιώσει εν πολλοίς το παιχνίδι της, ειδικότερα σε ό,τι έχει να κάνει με τον επιθετικό τομέα και να θεωρείται από τις δυσκολοκατάβλητες τουλάχιστον στα εντός έδρας παιχνίδια της.Μιάς και αναφερθήκαμε στην βελτίωση που παρουσιάζουν τα "αρπακτικά" επιθετικά, να πούμε πως αυτή(η επίθεση)έχει φτάσει στο σημείο να δίνει μ.ο 97.1 πόντους και να είναι η 12η καλύτερη του πρωταθλήματος,σουτάροντας με 43.9%(11ο χειρότερο) και 34.8% στα τρίποντα(12ο χειθρότερο).Με τους DeRozan(17.5) και Lowry(14.4) να είναι οι κύριοι εκφραστές των επιθετικών προσπαθειών,αλλά και τον εξαιρετικό φέτος Alan Anderson(12.2) που φαίνεται να βρήκε την "Ιθάκη" του στο Toronto να έρχεται από τον πάγκο μαζί με τον εξίσου παραγωγικό Calderon(10.8) δίνοντας πολύτιμες βοήθειες, συνθέτουν μία πολύ ποιοτική περιφέρεια που στην καλή της βραδιά μπορεί να κάνει μεγάλη ζημιά σε μιά ομάδα όπως οι Lakers που "μπάζουν" από παντού αμυντικά.Κάτι που πάντως συμβαίνει και με τους γηπεδούχους, όχι όμως σε τόσο μεγάλο βαθμό, καθώς δέχονται μ.ο 99.2 πόντους που είναι η 11η χειρότερη επίδοση στη λίγκα, επιτρέποντας ευστοχία στον αντίπαλο που φτάνει το 46%(7ο χειρότερο),αλλά με πολύ καλή δουλειά περιφερειακά, αφού το 34.5% που επιτρέπουν είναι το 9ο καλύτερο.Προβλήματα απουσιών δεν υπάρχουν για τον κόουτς των Καναδών, πέραν φυσικά των γνωστών που αναφέραμε και στην αρχή του κειμένου.

Από την άλλη, οι Lakers προέρχονται από την ήττα me 99-90 στο ντέρμπι με τους πρωταθλητές Heat στο Staples Center και έτσι δε μπόρεσαν να "χτίσουν" πάνω στις δύο εντός έδρας νίκες που είχαν πετύχει κόντρα σε Bucks(104-88) και Cavaliers(113-93) και στις οποίες είχαν καλή παρουσία(επιτέλους) και αμυντικά.Kάπως έτσι ψάχνουν σήμερα την επιστροφή στις επιτυχίες έχοντας πλέον διαθέσιμο και τον Pau Gasol, που αγωνίστηκε για 25 λεπτά ερχόμενος από τον πάγκο, στην ήττα από το Miami.Με τον Ισπανό να βρίσκεται και πάλι στο παρκέ, η "φαρέτρα" του D'Antoni γεμίζει ακόμα περισσότερο επιθετικά, εκεί που ο Kobe Bryant ηγείται της ομάδας του και ολόκληρου του πρωταθλήματος με μ.ο 29.7 πόντους και τον Dwight Howard να ακολουθεί πολύ πίσω με 17.7.Ωστόσο, το πρόβλημα των "Λιμνάνθρωπων" επουδενί δεν είναι επιθετικό, αφού πέραν των προαναφερόμενων, παίρνει διψήφιο μ.ο πόντων και από τους World Peace(13.6),Gasol(12.2) και Nash(10.4),ενώ παράλληλα βοήθειες δίνουν και οι Meeks(7.9),Jamison(7.7) και Hill(6.7 αλλά χάνει την σεζόν) που έρχονται από τον πάγκο.Κάπως έτσι, η παραγωγικότητα των "κίτρινων" άρχισε να ανεβαίνει σταδιακά μετά την απομάκρυνση Brown και την έλευση D'Antoni, με αποτέλεσμα να σημειώνουν πλέον 103.1 πόντους και να διατηρούν την τέταρτη καλύτερη επίθεση του πρωταθλήματος, σουτάροντας με 45.6%(9ο καλύτερο) και 35.7% στα τρίποντα(10ο καλύτερο), ενώ παράλληλα έπεσε κατά πολύ και η άμυνα τους(λογικότατο για ομάδα D'Antoni) δεχόμενοι 101.4 πόντους(5η χειρότερη) και επιτρέποντας να βρίσκει στόχο το 45% των αντίπαλων προσπαθειών που τους φέρνει στο μέσον του σχετικού πίνακα,αλλά και το αξιόλογο 35.4% πίσω από το τόξο(12ο καλύτερο).Απουσίες, πέραν των κλασικών Hill και Blake δεν υπάρχουν.

Οι Raptors προέρχονται από τρία σερί ματς στα οποία πέτυχαν το λιγότερο 209 πόντους και από επτά στα τελευταία 11 που έφυγαν άνω των 200 πόντων.Έχουν δυνατή περιφέρεια, με καλούς σουτέρ και πολλές λύσεις από την οποία μπορούν να χτυπήσουν τους Lakers, οι οποίοι δεν εστιάζουν έτσι κι αλλιώς το παιχνίδι τους στην άμυνα.Οι "Λιμνάνθρωποι" βάζουν και δέχονται σε σταθερή βάση πολλούς πόντους,αφού αν εξαιρέσουμε τις δύο τελευταίες αναμετρήσεις τους, το σημερινο line ξεπεράστηκε στα 19 από τα τελυταία 31 παιχνίδια τους.Θα πάω με το over 204.